SAN FRANCISCO – O armador do Golden State Warriors, Stephen Curry, entrou em quadra duas horas antes do jogo contra o Brooklyn Nets – cerca de 45 minutos antes do aquecimento normal.
Ele seguiu exatamente o mesmo caminho – apontando para as arquibancadas com o assistente técnico Bruce Frazier, acertando chutes do meio da quadra e finalizando com um drible inspirado no futebol. Mas apenas mudar seu tempo já foi uma grande mudança. Um que ele achou necessário.
“Foi apenas uma ligação para tentar conseguir algum espaço antes do jogo, um pouco mais de tempo para acertar, e valeu a pena”, disse Curry.
Curry levou o Golden State a uma vitória por 124-120 sobre o Nets, terminando com 37 pontos em 14 de 22 arremessos, incluindo 6 de 8 em três. Ele também ultrapassou a marca de 3.500 arremessos de três pontos.
Seu trecho mais significativo ocorreu várias horas após o início do aquecimento – cerca de cinco minutos do quarto período. Prestes a perder mais uma vantagem de dois dígitos, Curry marcou 10 pontos em um minuto e 40 segundos, dando vida a um time que parecia estar perdendo o ritmo.
“Steve teve que liderar este time, vamos ser honestos”, disse o técnico do Warriors, Steve Kerr. “Então, notícias de Draymond, ele teve os últimos dias emocionalmente. E ele teve um começo lento esta noite. Então, como sempre faz, ele apertou um botão. Você pode ver quando isso acontece imediatamente. E ele foi ótimo.”
Os Warriors lideravam por 18 pontos no intervalo, mas um início lento não tem sido um problema para esta equipe ultimamente. Era o segundo tempo e os minutos finais.
Parecia que caminhava para outro mau destino no terceiro quarto. Depois, mais do que isso no quarto. Os mesmos problemas prejudicaram o Golden State – as faltas mal pensadas e as viradas desleixadas, e havia o fato de que o Brooklyn não podia se dar ao luxo de perder um chute.
Cam Thomas terminou com 41 pontos, seu sexto jogo de 40 pontos em 2023, o segundo maior em um ano civil na história da rede.
Quando o técnico do Nets, Jacques Vaughn, pediu tempo limite faltando 2:41 para o fim do terceiro período, o time perdia por apenas quatro pontos. Eles superaram o Golden State por 35-25 nesse período.
Mas aos três minutos do quarto período, Curry teve que estancar o sangramento. ele tambem.
Curry dançou em Cam Thomas faltando 6:16 para o final do jogo. Ele mudou de fora do arco de 3 pontos para dentro, para recuos, com Thomas tentando acompanhar cada movimento. Com espaço suficiente de sobra, Curry lançou um três.
Depois de apenas um minuto, Curry se viu sem ninguém a poucos centímetros dele. Então ele lançou outro.
E 40 segundos depois, ele marcou o terceiro gol, forçando o Nets a pedir um tempo limite. Nos últimos jogos, Curry mostrou muito mais emoção do que o normal – chutando uma cadeira em Phoenix, por exemplo.
Ao se dirigir para o banco durante um intervalo no Brooklyn, ele esbarrou em Gary Payton II, com os dois se cumprimentando repetidamente e gritando na cara um do outro. Mas esta explosão de emoções foi positiva.
É disso que o Golden State precisa.
“(Essa sequência) nos deu confiança”, disse Kerr. “Acho que esse é o maior problema quando você está lutando, talvez você esteja um pouco esgotado. Você tem que encontrar confiança. Então, acho que Steve inspira confiança em nós.”
Klay Thompson acrescentou: “Ele vai nos levar à vitória. Nós o apreciamos. Esperamos que amanhã possamos ajudar a carregar um pouco mais a carga. Ele foi especial esta noite, apenas sua habilidade de criar chutes e chutar de todos os lados. . Estou muito grato pelo desempenho de Steph esta noite.
Como Kerr e Thompson apontam, Curry carregou um fardo pesado para o Golden State durante toda a temporada.
Mas contra o Nets, Thompson deu assistência, marcando 24 pontos em 7 de 9 arremessos, incluindo quatro de 3 pontos. Thompson marcou 54 pontos nos últimos dois jogos – desde que saiu do banco em Phoenix.
Com Green suspenso indefinidamente, os Warriors precisam desesperadamente de Thompson para se recuperar, enquanto Curry continua em busca de ajuda consistente.
“Não sou só eu. Não consigo vencer um jogo sozinho”, disse Curry. “Posso jogar bem e devo jogar bem. Eu sei disso. Mas não estou jogando sozinho. Definitivamente há pressão e vivo esses momentos. Mas há pessoas que estão tendo oportunidades de progredir. … Confiança está começando a construir.”
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