Incêndio em edifício em Joanesburgo: número de mortos sobe para 63 na África do Sul

CNN
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Pelo menos 73 pessoas morreram e dezenas ficaram feridas depois que um incêndio destruiu um edifício de cinco andares no centro de Joanesburgo, que abriga “centenas” de assentamentos informais.

As autoridades disseram que percorreram o edifício andar por andar, em busca de sobreviventes, removendo os corpos carbonizados e jogando-os nas ruas. Acredita-se que as crianças tenham sido mortas, segundo a mídia local.

Autoridades de resgate disseram que o fogo já foi apagado.

Além dos mortos, Mais de 50 outras pessoas ficaram feridas, segundo Robert Mulaudzi, porta-voz dos serviços de emergência da cidade.

Vídeos feitos momentos depois do início do incêndio Exibições Enormes chamas laranja engolfam o porão do prédio e dezenas de pessoas ficam do lado de fora.

Fotos tiradas na manhã de quinta-feira mostraram espectadores amontoados em torno de áreas queimadas e isoladas, com janelas de vidro quebradas e roupas espalhadas pelo prédio.

A causa do incêndio ainda não está clara, mas as autoridades presentes no local não deram nenhuma indicação de que tenha sido intencional. O incêndio começou por volta de 1h30, horário local, quando muitas pessoas dentro do prédio dormiam.

Mulaudzi disse que o ataque ocorreu num edifício “sequestrado” no centro de Joanesburgo, referindo-se ao que disse serem “centenas” de colonatos no seu interior.

Os edifícios “sequestrados”, que são visíveis em muitas partes do centro de Joanesburgo, referem-se a edifícios abandonados pelos proprietários, tomados por gangues ou outros grupos e alugados principalmente a imigrantes e sul-africanos que não têm meios para pagar outras formas de habitação.

Este tipo de habitação muitas vezes não cumpre os regulamentos básicos de segurança. As autoridades locais presentes no local descreveram o edifício como semelhante a um assentamento informal, afirmando que os apartamentos do edifício, destinados a alojar apenas duas ou três pessoas, foram divididos em áreas de dormir para acomodar várias pessoas.

Os sequestros de edifícios foram condenados na África do Sul e foram feitas tentativas para implementar regulamentos. Alguns sul-africanos criticaram as autoridades por não terem resolvido o problema.

A África do Sul assistiu a outros incêndios devastadores em assentamentos informais em todo o país nos últimos meses.