Nova York (CNN) Em 3 de abril de 1973, Martin Cooper estava em uma calçada com um dispositivo do tamanho de um tijolo na Sexta Avenida em Manhattan e fez a primeira ligação pública de um telefone celular para uma das pessoas que competiam para construir o dispositivo. .
“Estou ligando para você de um celular, mas um celular de verdade, um celular pessoal, portátil e portátil”, disse Cooper, então engenheiro da Motorola, a Joel Engel, presidente da Bell Labs, da AT&T, por telefone. . .
Embora os telefones celulares não estivessem disponíveis para o consumidor médio por mais uma década, qualquer um que andasse pela rua de Cooper naquele dia provavelmente viu a história sendo feita.
Nos cinquenta anos desde aquela primeira ligação, o volumoso dispositivo de Cooper evoluiu e foi substituído por uma ampla variedade de telefones mais finos e rápidos que agora são onipresentes e estão remodelando as indústrias, a cultura e a maneira como interagimos uns com os outros. Mas, embora o acesso generalizado e o impacto dos telefones celulares tenham atraído alguma atenção, Cooper diz que o potencial dos telefones celulares um dia se tornarem indispensáveis para grande parte da humanidade ficou claro desde o início.
“Não me surpreende que todo mundo tenha um telefone celular”, disse Cooper, agora com 94 anos, à CNN. “Costumávamos dizer que, quando você nasce, recebe um número de telefone e, se não ligar, morre.”
A ascensão do celular
Alguns meses antes daquela primeira ligação, a Motorola estava correndo para desenvolver um telefone celular contra o famoso braço de pesquisa da AT&T, o Bell Labs, que havia desenvolvido o transistor e outras invenções.
“Eles eram a maior empresa do mundo e nós éramos uma pequena empresa em Chicago”, lembrou Cooper. “Eles não acham que somos tão importantes.”
Martin Cooper, inventor do primeiro telefone celular portátil.
Como ele lembra, seu rival não estava tão animado para receber a ligação quanto Cooper estava para ligar para ele.
“Você poderia dizer que não hesitei em esfregar o nariz dele no assunto. Ele foi educado comigo”, disse Cooper à CNN. “Até hoje, Joel não se lembra daquele telefonema, e acho que não o culpo.” (A CNN não conseguiu entrar em contato com Engel.)
Após a primeira ligação de Cooper, os problemas de fabricação e a regulamentação do governo retardaram o progresso de levar o telefone ao público, disse ele. Por exemplo, Cooper se lembra da Federal Communications Commission, onde agora atua como consultor, lutando para descobrir como dividir os canais de rádio para garantir a concorrência.
Levaria uma década até que uma versão desse telefone DynaDoc (Dynamic Adaptive Total Area Coverage) chegasse ao mercado, custando US $ 3.900. O telefone, semelhante ao usado por Gordon Gecko no filme “Wall Street”, pesava 2,5 quilos e tinha trinta centímetros de altura.
Compare isso com o iPhone 14, que pesa 6 onças e mede menos de 15 centímetros, ou smartphones Android que custam de US$ 200 a US$ 300.
“Tentando melhorar a experiência humana”
Foi apenas na década de 1990 que o telefone celular moderno foi lançado, tornando-se menor e mais fácil de usar. Hoje, 97% dos americanos possuem algum tipo de telefone celular estudo 2021 Pelo Pew Research Center.
Nos anos que se seguiram àquela primeira ligação, Cooper escreveu um livro sobre o poder transformador do telefone celular, lançou empresas e apareceu em turnês de palestras e na mídia. Mas ele não precisa necessariamente abraçar todos os aspectos dos avanços tecnológicos modernos.
John F. Mitchell, vice-presidente da Motorola, demonstra como é fácil usar o novo produto da empresa – o sistema de radiotelefonia portátil Dyna TAC – em Nova York, NY, 3 de abril de 1973.
“Muitos engenheiros se envolvem com tecnologia e gadgets, o chamado hardware, e esquecem que o propósito da tecnologia é tornar a vida das pessoas melhor”, disse Cooper. “As pessoas se esquecem disso, e eu preciso sempre lembrá-las. Estamos tentando melhorar a experiência humana. Isso é tecnologia.”
No entanto, olhando para os últimos 50 anos, Cooper concorda amplamente com aonde Cooper nos levou. Um usuário do iPhone (e um usuário da Samsung antes disso), ele gosta de rastrear a atividade de natação usando seu Apple Watch e emparelhar seus aparelhos auditivos com seu telefone. Cooper disse que os avanços na tecnologia são positivos para a sociedade.
“Sou otimista. Sei que os telefones celulares têm suas desvantagens. Temos pessoas viciadas nele. Temos pessoas falando ao celular do outro lado da rua”, disse Cooper. “No geral, o telefone celular mudou a humanidade para melhor, e acho que continuará a fazê-lo no futuro previsível.”
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