Grã-Bretanha impede que a Microsoft compre a Activision Blizzard

O maior regulador de concorrência da Grã-Bretanha agiu na quarta-feira para bloquear a aquisição da editora de videogames Activision Blizzard pela Microsoft.

A ação é um grande golpe para a gigante de tecnologia dos EUA, pois busca convencer as autoridades de que o acordo beneficiará a concorrência.

A Microsoft disse que pretende apelar da decisão.

A Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido disse que se opõe ao acordo porque levanta preocupações de concorrência no mercado emergente de jogos em nuvem.

A CMA disse que a Microsoft poderia tornar os jogos da Activision exclusivos para sua plataforma de jogos em nuvem, o Xbox Game Pass, cortando a distribuição para outros grandes jogadores no espaço.

O jogo em nuvem é uma tecnologia que permite aos jogadores acessar jogos por meio de servidores remotos de empresas – transmitindo efetivamente o jogo como se fosse um filme no Netflix. A tecnologia ainda está em sua infância, mas a Microsoft está apostando muito em se tornar uma maneira popular de jogar.

A Microsoft anunciou sua intenção de adquirir a Activision Blizzard em janeiro de 2022 por US $ 69 bilhões, em um dos maiores negócios que a indústria de videogames já viu até agora.

Executivos da gigante da tecnologia de Redmond, Washington, acreditam que a aquisição impulsionará seus esforços de jogos, adicionando franquias lucrativas como Call of Duty e Candy Crush Saga às suas ofertas de conteúdo.

No entanto, alguns dos concorrentes da Microsoft se opuseram ao acordo, temendo que isso pudesse dar à Microsoft um controle rígido do mercado de jogos de $ 200 bilhões. Uma preocupação especial era a possibilidade de que a Microsoft Pode fechar o acesso de distribuição à popular franquia Call of Duty da Activision para plataformas específicas.

A Sony, em particular, expressou preocupação com a compra da Activision pela Microsoft. A gigante dos jogos japoneses teme que a Microsoft torne Call of Duty exclusivo para seus consoles Xbox a longo prazo.

A Microsoft procurou acalmar essas preocupações oferecendo à Sony, Nintendo, Nvidia e outras empresas acordos de 10 anos para continuar trazendo Call of Duty para suas plataformas de jogos.

A Microsoft argumenta que não seria financeiramente benéfico reter Call of Duty do PlayStation, Nintendo e outros concorrentes, dada a receita de licenciamento que eles geram ao manter o jogo disponível em suas plataformas.

O presidente da Microsoft, Brad Smith, disse à CNBC no mês passado que a empresa está oferecendo à Sony o mesmo acordo que fez com a Nintendo – disponibilizar Call of Duty no PlayStation ao mesmo tempo que no Xbox, com os mesmos recursos. A Sony continua se opondo ao acordo.

O CMA levantou preocupações de que a Microsoft poderia prejudicar a concorrência no mercado emergente de jogos em nuvem por meio de seu serviço de assinatura do Xbox Game Pass, que oferece jogos em nuvem entre suas franquias. A Microsoft se comprometeu a trazer novos títulos de Call of Duty para o Xbox Game Pass no primeiro dia de seu lançamento.

Os jogos em nuvem, ou a capacidade de acessar jogos via PC ou dispositivos móveis pela Internet, ainda estão engatinhando e requerem uma forte conexão de banda larga para funcionar bem. De acordo com a empresa de inteligência de rede Sandvine, os jogos em nuvem representaram menos de 1% do tráfego global da Internet em 2022.

Mesmo com a aprovação da CMA, a Microsoft ainda precisará convencer outros reguladores a não bloquear o negócio. A União Europeia continua investigando a fusão para avaliar se ela prejudica a concorrência, enquanto a Comissão Federal de Comércio dos EUA entrou com uma ação para bloquear o negócio por motivos antitruste.

Esta é uma notícia de última hora e será atualizada em breve.