SAN ANTONIO – Enquanto o atacante do Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, dirigia até a borda no minuto final do jogo de quinta-feira à noite contra o San Antonio Spurs, ele tentou criar espaço contra o pivô novato Victor Wembaniyama. Sua profissão.
Mas o resultado é típico de Antetokounmpo. A longa envergadura do número 1 da geral, Wembanyama, dá um golpe na bola e dá ao Spurs uma chance contra o time com o terceiro melhor recorde da liga.
O chute final do San Antonio, um escanteio de 3 pontos de Trey Jones após um passe de Wembayama, falhou quando Milwaukee segurou a vitória por 125-121. Mas a conversa depois do jogo foi uma batalha entre dois jogadores diferentes de qualquer outra.
No primeiro encontro, Antetokounmpo terminou com 44 pontos, 14 rebotes e 7 assistências em 39 minutos, enquanto Wembanayama fez 27 pontos, 9 rebotes e 5 bloqueios em 26 minutos.
Ambos os jogadores jogaram vários destaques até o final. Em uma cena emocionante, Antetokounmpo mergulhou em vários Spurs na borda em uma das pontas, e Wembanyama respondeu com um auto-ataque fora do vidro na próxima posse de bola.
“Ele é especial”, disse Antetokounmpo. “Ele vai ser um jogador muito bom. Ele joga da maneira certa. Ele joga para vencer. Nunca vi nada parecido com ele.”
Wembanyama disse que Antetokounmpo é um dos jogadores que mais cresce no mundo, chamando-o de um dos melhores jogadores do mundo.
“É sempre uma motivação extra e sei que sou um competidor”, disse Wembaniama. “Então, eu gosto de ir até todo mundo e ser durão na quadra. Então foi uma ótima opção.”
Os Spurs, que caíram para 5-29 na temporada, perdiam por dois dígitos no início do primeiro quarto, no que se transformaria em outra derrota decisiva. Mas o San Antonio reagiu rapidamente em um jogo que contou com oito mudanças de liderança e cinco empates apenas no quarto período.
Mas no final do quarto, Antetokounmpo assumiu.
Antetokounmpo superou os Spurs por 12-8 no tempo de embreagem. Os 12 pontos no tempo de embreagem de Antetokounmpo foram os segundos maiores de qualquer jogo em sua carreira, já que os Bucs fizeram 14-5 em jogos de embreagem, o maior número de vitórias na liga.
Milwaukee conseguiu 25 pontos, 10 assistências e zero reviravoltas de Damian Lillard na segunda noite, após uma dura derrota para o Indiana na quarta-feira.
O técnico do Bucks, Adrian Griffin, disse que foi um jogo divertido de assistir e um jogo divertido de treinar com Antetokounmpo e Wembaniyama.
“Dois dos grandes homens mais únicos e talentosos”, disse Griffin. “Eu uso-o [big-man term] Loose porque são jogadores muito versáteis. Cara, isso foi divertido. Achei Wembey ótimo, achei Giannis fantástico.”
O atacante do Bucs, Khris Middleton, que não jogou no segundo tempo, disse que queria ver a agressividade de Wembaniyama no final do jogo.
“Para competir, não tenha medo neste momento”, disse Middleton. “Não tenho medo de chutar, mover, passar ou arriscar em um jogo disputado, especialmente no final do jogo. Você pode dizer que ele não tem medo do momento. Ele adora o desafio. Ele será grande no ataque.”
Kelton Johnson, que terminou com 14 pontos e 10 rebotes para o Spurs, assistiu Wembanyama jogar o ano todo, mas chamou de “incrível” ver como ele e Antetokounmpo competiram.
“Acho que Vic foi fantástico”, disse Johnson. “Ele fez ótimas jogadas. Ele apareceu esta noite como sempre faz. Mas é uma sensação boa e faz com que a energia competitiva flua quando vocês dois participam.”
De acordo com o Second Spectrum, foi a segunda vez nesta temporada que Antetokounmpo foi bloqueado em uma enterrada. Aquele entregador é alguém que assiste Antetokounmpo há muito tempo.
“Estou tentando aprender com muitos grandes jogadores como eles”, disse Wembaniama. “Gianis é um dos jogadores que mais observei. Pela forma como ele usa o corpo, ele faz 100% do que o corpo pode fazer. É isso que espero e continuo esperando. Conheço muito bem o jogador.”
Apesar da derrota, Wembaniama disse que o desempenho contra um candidato ao campeonato nesta temporada pode ajudar o San Antonio a seguir em frente.
“É promissor”, disse Wembaniama. “Essa é a primeira coisa [Spurs coach Gregg Popovich] Ele nos disse para voltar ao vestiário. Tivemos momentos no jogo em que tudo parecia funcionar. E pude sentir a multidão confiando em nós. Parte disso foi satisfatório esta noite.”
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