Pela primeira vez em mais de uma década, LeBron James jogará com um contrato abaixo do máximo que ele era elegível para assinar, disseram fontes à ESPN, ajudando o Los Angeles Lakers a evitar restrições salariais que poderiam impactar a construção futura de sua equipe.
O Lakers anunciou no sábado que James assinou uma extensão de dois anos por US$ 101,35 milhões, o que o levará a passar 23 temporadas na liga e superar a carreira recorde de 22 anos de Vince Carter. Fontes disseram a Marks que o acordo está cerca de US$ 2,7 milhões abaixo do limite de US$ 104 milhões atingido.
O contrato inclui uma opção de jogador para uma segunda temporada, o que dá a James, 39, uma cláusula de proibição de negociação ao jogar duas temporadas consecutivas com garantia de um ano com seu status de veterano.
Rich Paul, representante de James, disse à ESPN na semana passada que James estaria disposto a aceitar um corte salarial para ajudar Los Angeles a conseguir um “jogador de impacto” na agência gratuita, abrindo a exceção de nível médio no valor de US$ 12,9 milhões. O gesto foi desperdiçado depois que o Lakers não conseguiu atrair Klay Thompson do Golden State Warriors ou DeMar DeRozan do Chicago Bulls com uma exceção de nível médio ou pacote de negociação, disseram fontes à ESPN.
Thompson foi negociado com o Dallas Mavericks na segunda-feira e DeRozan foi negociado com o Sacramento Kings na noite de sábado, disseram fontes a Adrian Wojnarowski da ESPN.
Uma fonte disse a Marks que o salário de James permitiu ao Lakers evitar o segundo turno por US$ 45.000, o que permitiria ao Los Angeles evitar o congelamento de sua escolha do primeiro turno de 2032 ao incluí-lo no acordo do próximo verão como penalidade por carregar bem o salário total do elenco. acima do teto salarial.
Rob Pelinka, vice-presidente de operações de basquete e gerente geral do Lakers, observou a natureza punitiva do novo acordo coletivo da liga no início da semana, na coletiva de imprensa introdutória do filho mais velho de James, Bronny, que Los Angeles selecionou com o 55º escolha no draft da NBA.
“Estamos agora no mundo dos aventais”, disse Pelinka. “Vimos times rivais ou times de nível de campeonato tendo que perder jogadores. Isso é resultado do mundo de aventais em que vivemos. Então, isso torna as negociações mais difíceis? Sim. Isso torna as boas negociações impossíveis? Não. Então continuaremos buscando atualizações em nossa escalação.”
Se a remuneração total do elenco de Los Angeles exceder US$ 190 milhões para a temporada 2024-25, o Lakers não será capaz de receber de volta mais salário em um acordo total do que enviou, encerrando possíveis negócios que não se enquadram na matemática estrita. outra penalidade associada ao segundo pátio.
James só aceitou um corte salarial uma vez em sua carreira, em 2010, quando se juntou ao Miami Heat em um contrato de dois anos no valor de US$ 68,6 milhões. Isso significou que US$ 15 milhões estavam disponíveis para ajudar a alta administração do Heat a montar um time que chegou às finais quatro vezes consecutivas e ganhou dois campeonatos.
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