Chris BaixoRedator sênior da ESPN2 minutos de leitura
Fontes disseram à ESPN na sexta-feira que Jalen Melroe começará como zagueiro do Alabama na abertura da temporada no sábado, contra o Middle Tennessee.
Aluno redshirt do segundo ano, Melroe estava disputando o cargo nesta pré-temporada junto com Tyler Buechner, transferido para Notre Dame, o calouro redshirt Ty Simpson e o verdadeiro calouro Dylan Lonergan.
Melroe começou com o lesionado Bryce Young na vitória sobre o Texas A&M na temporada passada, terminando 12 de 19 para 111 jardas e três touchdowns. Ele também correu para 81 jardas, mas cometeu três reviravoltas.
Embora Melro tenha feito o maior número de repetições no time principal entre os quarterbacks do Alabama nesta pré-temporada, fontes disseram à ESPN que ele não precisa necessariamente ser titular durante toda a temporada.
O jogador de 1,80 metro e 90 quilos é um dos jogadores mais dinâmicos do time, com um braço extremamente forte. Uma de suas prioridades nesta temporada era se tornar um passador mais preciso.
O Crimson Tide trouxe Buchner como transferência após o treinamento de primavera em abril. Ele jogou sob o comando do coordenador ofensivo do primeiro ano do Alabama, Tommy Reese, em Notre Dame e entrou na temporada de 2022 como zagueiro titular irlandês antes de machucar um ombro na semana 2 e perder o restante da temporada regular.
Melroe e Simpson optaram por ficar no Alabama para competir pelo emprego, em vez de se mudarem para outro lugar. Fontes disseram à ESPN que Melro fez muitos progressos neste verão e na pré-temporada ao conquistar o vestiário com sua ética de trabalho e determinação. Depois de terminar o ensino médio em Katy, Texas, ele foi o 112º candidato na ESPN 300.
O técnico do Alabama, Nick Saban, disse à ESPN neste verão que não tinha pressa em nomear um linebacker titular e queria ver como foi a pré-temporada antes de tomar uma decisão.
Lonergan, de Snellville, Geórgia, pode ser o melhor passador do grupo. Ele impressionou com sua precisão nesta pré-temporada, mas precisa de alguma experiência para estar pronto para jogar.
Young, a escolha geral número 1 no Draft da NFL de 2023, foi o quarto futuro quarterback consecutivo da NFL a jogar como quarterback no Alabama, depois de Mack Jones, Tua Tagovailoa e Galen Hurts. Jones e Tagovailoa foram escolhidos no primeiro turno, e Hurts foi o segundo.
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