Espaçonave da SpaceX custou cerca de US$ 2 bilhões este ano

Elon Musk espera que a SpaceX gaste cerca de US$ 2 bilhões desenvolvendo o foguete Starship este ano, enquanto a empresa pressiona para construir seu primeiro lançamento no início deste mês.

“Minha expectativa para o próximo voo é atingir a órbita”, disse Musk durante uma discussão no Twitter Spaces no sábado.

Enquanto a SpaceX realiza rodadas secundárias cerca de duas vezes por ano, para dar aos funcionários e outros acionistas da empresa uma oportunidade de vender ações, Musk disse que a empresa “não prevê a necessidade de aumentar o financiamento” para promover o programa Starship e seus outros projetos.

“Até onde eu sei, não precisamos arrecadar fundos adicionais para a SpaceX”, disse Musk.

Para o dramático primeiro lançamento de um foguete Starship totalmente empilhado em 20 de abril”, disse o CEO da SpaceX, “o resultado foi aproximadamente o que eu esperava e talvez tenha excedido um pouco minhas expectativas”. “

A SpaceX tem vários outros protótipos em vários estágios de montagem e pretende lançar a próxima tentativa de chegar ao espaço usando o gigantesco foguete em alguns meses.

“O objetivo dessas missões é apenas informação. Por exemplo, não temos nenhuma carga útil nem nada – é apenas para aprender o máximo possível”, disse Musk.

Ele colocou a probabilidade de atingir a órbita com um voo de espaçonave este ano em “provavelmente” 80%, mas assumiu que achava que havia “100% de chance de atingir a órbita dentro de 12 meses”.

O voo da Starship saiu da plataforma de lançamento e alcançou vários marcos, mas Musk forneceu mais detalhes sobre uma variedade de problemas que o foguete havia sofrido.

O foguete decolou com apenas 30 dos 33 motores Raptor na base do propulsor Super Heavy em ignição. A SpaceX “optou por não operar” três motores, disse Musk, porque eles não eram “saudáveis ​​o suficiente para torná-los totalmente operacionais. . “

Após cerca de 27 segundos de voo, a SpaceX “perdeu” as comunicações com outro motor – um acidente que ocorreu “com algum tipo de evento energético” que removeu o escudo térmico em torno de vários outros motores. As coisas “realmente atingiram a hélice” cerca de 85 segundos após o lançamento, quando a SpaceX perdeu o “controle de impulso” – ou a capacidade de dirigir o foguete.

Além disso, Musk relata que demorou cerca de 40 segundos para o foguete AFTS (Autonomous Flight Termination System, que destrói a nave se ela sair do curso), que a SpaceX precisará corrigir antes de sua próxima tentativa de lançamento.

A parte mais forte do desempenho do míssil foi o quão bem ele se manteve, incluindo passar por um marco de lançamento chamado “Max Q”, ou o momento em que a pressão atmosférica é mais forte no míssil.

“Parece que as margens estruturais do carro são melhores do que esperávamos, como podemos ver pelo carro já dando cambalhotas no final e ainda intacto”, disse Musk.

Olhando para o futuro, Musk disse que a SpaceX “fez muitas melhorias” em protótipos futuros. A empresa precisa garantir que “não percamos o controle dos vetores de pagamento” com o próximo lançamento.

Voltando à Terra, Musk disse que o foguete criou um “furacão de rocha” sob o foguete quando ele decolou. Embora a SpaceX não tenha visto “evidências de que o tornado de rochas realmente danificou fisicamente os motores ou escudos térmicos”, Musk observou que a empresa “definitivamente não esperava” destruir o concreto da plataforma de lançamento e criar uma cratera em seu despertar.

“Uma das explicações mais plausíveis é que… podemos ter comprimido a areia sob o concreto a ponto de o concreto efetivamente flexionar e depois rachar”, disse Musk.

Musk disse que a prioridade no próximo voo será ligar os motores do 33 Raptor “mais rápido e sair do pódio mais rápido”. Demorou cerca de cinco segundos para a SpaceX ligar os motores e lançar o foguete, o que Musk observou ser “muito tempo para explodir a plataforma”. A empresa pretende reduzir esse tempo pela metade na próxima tentativa.

As fotos posteriores mostraram o resultado violento dos boosters do Super Heavy. Um relatório do US Fish and Wildlife Service disse que o lançamento jogou concreto e metal “milhares de metros” e criou uma nuvem de poeira e concreto pulverizado que caiu 6,5 milhas do local de lançamento.

Musk disse no sábado que “o dano ao travesseiro é mínimo” e deve ser “consertado rapidamente”. Ele estimou que os reparos necessários significavam que a SpaceX estaria “provavelmente pronta para ser lançada em seis a oito semanas”. A SpaceX substituirá alguns dos tanques de combustível perto da plataforma de lançamento. A torre de 150 metros está “em boas condições”, sem “danos significativos”, embora tenha sido atingida por “alguns grandes pedaços de concreto”.

Musk acredita que o maior obstáculo para voar novamente “provavelmente é a reabilitação” do sistema AFTS que destruiu o míssil, já que “demorou muito tempo” para detoná-lo.

A SpaceX está avançando com um plano de colocar placas de aço, que serão resfriadas por um sistema de água, abaixo da torre de lançamento do próximo foguete Starship.

Ativistas ambientais e pesquisadores levantaram alarmes sobre a nuvem de pó de concreto e poeira criada pelo lançamento. Musk argumentou que os destroços “não são tóxicos”, mas disse “não queremos fazer isso de novo”.

“Até onde sabemos, não houve nenhum dano real ao meio ambiente de que tenhamos conhecimento”, disse Musk.