Especialistas trabalhistas dizem que a crescente pressão pela sindicalização entre trabalhadores horistas em algumas das empresas mais emblemáticas da época pode se tornar “o momento mais importante do movimento trabalhista americano” em décadas.
Varejistas Walmart Inc. WMT,
e Target Inc. TGT,
Os esforços dos sindicatos foram frustrados quando eles se tornaram gigantes corporativos nas décadas de 1980 e 1990, mas as empresas de rápido crescimento de hoje estão enfrentando um grande impulso. Amazon.com Inc. AMZN,
Ela conseguiu manter os sindicatos à distância até o início deste mês, quando os trabalhadores estavam em seu armazém em Staten Island, em Nova York. Vote pela unificação sindical; Trabalhadores em mais de duas dúzias de Starbucks Inc. SBUX,
lojas Eu fiz o mesmo nos últimos meses; E Os esforços do sindicato estão começando a se espalhar na Apple Inc.
AAPL,
Lojas de varejo, bem como outros grandes empregadores, como REI.
Embora os historiadores trabalhistas digam que o impulso está em seus primeiros dias, Eric Loomis também disse que poderia ser tão importante para o movimento trabalhista quanto a organização do Sindicato Internacional dos Trabalhadores da Guarda nas décadas de 1990 e 2000, e poderia ter significado adicional por causa da empresas envolvidas.
A regulamentação de ‘empresas famosas na nova economia… é como a regulamentação da Ford F’,
e GM GM,
[starting] É na década de 1930, disse Loomis, que escreveu livros sobre o movimento trabalhista e é professor associado da Universidade de Rhode Island, ao MarketWatch.
As montadoras americanas eram as empresas dominantes na indústria mais importante do país no início de 1900. As grandes empresas de tecnologia ocupam esse lugar hoje, mas os sindicatos até agora organizaram uma fração da força de trabalho maciça de mais de um milhão de trabalhadores em um dos gigantes da tecnologia, a Amazon. Para realmente aproveitar seu sucesso inicial na Starbucks, eles precisarão entrar em contato com outras pessoas com preocupações e queixas semelhantes em lugares como o Walmart, que derrotou os sindicatos ao longo de sua história.
O que poderia funcionar para os sindicatos e possivelmente levar a um efeito dominó: os efeitos da pandemia de coronavírus no mercado de trabalho.
“Se você vir mais ganhos, começará a ver ondas de sindicatos”, previu Loomis.
Compare Amazon e Walmart
Tendo desenvolvido o negócio de varejo mais importante dos EUA desde o Walmart, a Amazon se encontra no centro de uma campanha de sindicato incipiente, apesar de lutar tanto quanto o varejista de tijolo e argamassa.
John Logan, professor e presidente de estudos trabalhistas e trabalhistas da San Francisco State University, disse que a Amazon e o Walmart são “as maiores e mais ferozes empresas antissindicais de seu tempo”. “Eles foram considerados invencíveis.”
No entanto, a Amazon agora está lutando com um movimento sindical, pois vários fatores convergem para criar o que parece ser uma tempestade perfeita. Logan disse que os organizadores do sindicato dos trabalhadores da Amazônia são “intrépidos” e os jovens estão animados por um motivo.
“A Amazon acreditava que poderia fazer o que sempre fez e conseguir esmagar o sindicato”, acrescentou. “Mas os organizadores da ULA eram trabalhadores, então eles tinham acesso ao local de trabalho – os organizadores sindicais não podem – e eles podiam conversar com seus colegas de trabalho com forte autenticidade e dizer: ‘Nós somos como você. trabalhar neste armazém e não nos tratar com respeito’.
Além disso, as condições de trabalho receberam mais atenção em parte por causa da pandemia, incluindo o destaque de questões de igualdade e a situação dos trabalhadores assalariados.
“A pandemia e o mercado de trabalho estão interligados”, disse Rebecca Jevan, professora associada de estudos trabalhistas e relações trabalhistas da New Jersey State University, Rebecca Jevan. “Os trabalhadores da linha de frente perceberam que seus chefes não se importavam com sua saúde e bem-estar… porque suas empresas estavam obtendo lucros recordes.”
Como um índice S&P 500
SPX,
Atingindo margens de lucro além de qualquer desempenho histórico em 2021E Amazon e Apple tiveram lucros recordes de US$ 33 bilhões e US$ 100 bilhões, respectivamente. O lucro de US$ 4,2 bilhões da Starbucks em 2021 foi mais de quatro vezes o lucro do ano anterior. O lucro do Walmart caiu no ano passado em relação ao ano anterior, mas ainda é de US$ 13,7 bilhões.
Jeevan disse que os trabalhadores estão se tornando mais confiantes em se defender e se organizar. “Eles podem sair e conseguir outro emprego do outro lado da rua”, acrescentou.
Loomis concordou. “Talvez o trabalhador da Amazon encontre outro emprego agora”, disse ele, acrescentando que os salários estão subindo e “há mais opções para a classe trabalhadora”.
Por outro lado, um operador do Walmart pode não ter as mesmas opções por causa da geografia, disse Loomis. As lojas do Walmart tendem a estar localizadas em áreas rurais ou longe dos centros das cidades e, em alguns lugares, um emprego no Walmart pode ser o emprego mais bem remunerado disponível.
No outono passado, o Walmart disse que aumentou os salários de mais de 1,2 milhão de seus trabalhadores no ano passado, e que seu salário inicial médio nos Estados Unidos era de US$ 16,40 por hora.
Os trabalhadores do Walmart que tentaram se organizar ao longo dos anos enfrentaram grande oposição da empresa, que em alguns casos foi acusada de fechar lojas onde seus funcionários tentavam formar um sindicato. Loomis observou que quando os açougueiros do Texas ganharam o reconhecimento do sindicato em 2000, o Walmart “simplesmente se livrou dos açougueiros de todas as suas lojas”.
Esse tipo de abordagem provavelmente não funcionará na Amazon por causa da diferença entre seus armazéns e as lojas do Walmart. Fechar um armazém prejudicaria a Amazon muito mais do que o Walmart fechar uma loja ou departamento, então os funcionários da Amazon podem se sentir mais encorajados a falar.
“É difícil fechar centros de distribuição”, disse Nelson Lichtenstein, professor da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara e autor de livros sobre história dos negócios. “O objetivo é estar perto de uma área metropolitana… o centro de distribuição é cerca de 10 vezes maior do que uma única loja.”
Funcionários atuais e ex-funcionários dizem que os funcionários do Walmart continuam frustrados com o regulamento.
Cindy Murray trabalhou no Walmart como sócia por 21 anos em Laurel, Maryland, e foi membro fundadora da United for Respect em 2011. Desde então, ela disse, o grupo de trabalhadores – que começou com apoio financeiro da United Food and International Federação dos Trabalhadores Comerciais, mas não é mais apoiada pela UFCW e não é mais um sindicato em si – ajudou a garantir aumentos salariais, mudanças nas políticas de transporte da empresa e muito mais.
“Eu não acho que podemos ser menosprezados”, disse ela. “Fizemos muitas mudanças. Mas é ótimo ver os trabalhadores da Amazon ganharem um sindicato [vote]. Só precisamos que os trabalhadores se reúnam e conversem. “
Mas muitos funcionários do Walmart têm medo de falar – se o fizerem, eles se tornarão encrenqueiros, disse um ex-funcionário do Walmart da Flórida ao MarketWatch. Outros funcionários em fóruns online, incluindo aqueles que MarketWatch tentou entrar em contato, dizem temer que qualquer conversa sobre regulamentação possa levá-los a serem demitidos.
disse o ex-funcionário, que deixou a varejista no ano passado, mas não quis ser identificado por estar preocupado com a possibilidade de retaliação contra familiares que continuam empregados pelo Walmart. Ele disse que, se algum cliente mencionasse a palavra “sindicato”, ele e seus outros colegas do Walmart foram orientados a parar de falar com esse cliente e encontrar um gerente.
“Se os parceiros do Walmart puderem falar sobre sindicatos, acho que o farão”, acrescentou. “[A union] Isso reduzirá a deterioração dos trabalhadores, condições de trabalho precárias e inseguras”.
O Walmart não respondeu aos pedidos de comentários até o momento.
A Amazon há muito é acusada de comportamento anti-sindical. Um dos líderes da ALU é Christian Smalls, que foi demitido pela empresa depois de organizar protestos contra as condições de trabalho em seu armazém em Staten Island durante o início da pandemia. A ALU ganhou uma votação sindical naquele armazém no início deste mês e agora está se preparando para uma votação sindical em outro armazém de Staten Island.
Quando procurada para comentar, uma porta-voz da empresa disse que Smalls foi demitido por violar as regras de quarentena. A porta-voz da Amazon, Kelly Nantel, também disse: “Nossos funcionários são livres para escolher se querem ou não se filiar a um sindicato. Eles sempre o fizeram. Como empresa, não acreditamos que os sindicatos sejam a melhor resposta para nossos funcionários. Nosso foco continua sendo trabalhar diretamente com nossa equipe para continuar fazendo da Amazon um ótimo lugar para trabalhar.”
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Na ausência de quaisquer esforços sindicais semelhantes conhecidos no Walmart, o funcionário do segundo ano Murray apresentou uma resolução de acionistas pedindo ao conselho de administração da empresa que criasse um Conselho Consultivo da Força de Trabalho Pandêmica composto por parceiros horistas, dizendo que a empresa deveria ouvir os trabalhadores no linha de frente.
“Acredito que a resposta do Walmart à pandemia do COVID-19 falhou nos funcionários e nas comunidades em que o Walmart opera e criou risco para os acionistas”, diz a proposta, uma das cinco decisões dos acionistas na concessionária.
Em sua resposta, pedindo aos acionistas que votem contra a proposta, a empresa disse: “Não concordamos com as afirmações da proposta de que nossa resposta à crise global da saúde falhou com nossos parceiros e comunidades”.
E agora?
O que vem a seguir à medida que os esforços sindicais se expandem dependerá em parte de como empresas como Amazon, Apple e Starbucks responderão. Liechtenstein disse que as concessões que algumas empresas fizeram durante a pandemia, como salários mais altos, não atendem à maior reclamação de muitos trabalhadores mal pagos – a falta de horas consistentes e previsíveis, pois as empresas transferem o ônus da demanda flutuante para os trabalhadores. Lutar por horários regulares de trabalho é algo que o sindicato fará.
“Os aumentos salariais são temporários e a inflação pode matá-los”, disse Liechtenstein. “O sindicato sempre estará contra a administração.”
Por causa disso, Logan, de São Francisco, disse esperar que empresas como Amazon e Starbucks continuem lutando contra a crescente pressão dos sindicatos.
Além disso, ele disse: “O [National Labor Relations Board] Os procedimentos são muito lentos e as penalidades que o conselho pode impor por violar a lei (como demitir trabalhadores sindicalistas) são muito fracas, e ambas as empresas têm escritórios de advocacia especializados em explorar todas as fraquezas e todas as brechas da lei. “
Depois, há o tempo. O ímpeto sindical também pode ser afetado pela possibilidade de um clima político menos favorável aos trabalhadores, que pode entrar em vigor em novembro se os republicanos recuperarem o controle da Câmara dos Deputados dos EUA. Isso pode significar pressão sobre o NLRB e coisas como “maiores atrasos nas eleições e audiências e trazer de volta empregos em campanhas como a Starbucks”, disse Logan.
Quando procurado para comentar os esforços dos sindicatos de varejo, um porta-voz da Apple disse que a empresa oferece “compensação e benefícios muito fortes” a seus funcionários de varejo. Ele confirmou que os salários por hora nas lojas da Apple começam em US$ 20 por hora. “Agradecemos profundamente tudo o que eles fazem pela Apple”, acrescentou.
A Starbucks e a REI não responderam aos pedidos de comentários sobre os esforços sindicais em suas lojas.
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