Evanston, Illinois (AP) – O diretor atlético da Northwestern, Derek Garage, criticou os treinadores assistentes de futebol e a equipe por usarem camisetas de apoio. Ele demitiu o técnico Pat Fitzgerald em prática na quarta-feira, chamando-os de “inapropriados, ofensivos e estigmatizantes”. Trote e escândalo de abuso Varrendo o programa e outras equipes.
“Deixe-me ser absolutamente claro”, disse ele em um comunicado. “O trote não tem lugar na Northwestern, e estamos comprometidos em fazer todo o necessário para resolver os problemas relacionados ao trote, incluindo investigar minuciosamente quaisquer incidentes, alegações de trote ou outra má conduta.”
Garage disse que ele e a universidade não sabiam que os funcionários eram os donos das camisas pretas. gatos contra o mundo e o antigo número “51” de Fitzgerald em roxo ou usado durante os treinos. Ele divulgou o comunicado depois que o técnico interino David Brown chamou isso de uma questão de liberdade de expressão e disse que seu foco era apoiar seus jogadores e equipe, e não se as camisetas eram surdas.
Três jogadores expressaram seu apoio a Fitzgerald e defenderam a cultura do programa na quarta-feira, após o primeiro treino dos Wildcats aberto à mídia. Foi a primeira vez desde que surgiram as alegações de trote de que os jogadores do Northwestern foram disponibilizados aos repórteres.
“As camisas eram apenas um lembrete para nos deixarmos abraçar”, disse o recebedor Bryce Curtis.
O linebacker Bryce Gallagher repetiu: “Apenas um lembrete para nos segurarmos um ao outro durante este período difícil, apenas nos apoiando. Sabemos que as únicas pessoas de que precisamos são as pessoas nesta instalação.”
Northwestern enfrenta mais de uma dúzia de ações judiciais em vários esportes com alegações, incluindo abuso sexual de jogadores por companheiros de equipe, bem como comentários racistas de treinadores e Ataques baseados em raça. Os casos vão de 2004 a 2022, e os advogados que representam alguns dos atletas que já processaram dizem que mais está por vir.
Fitzgerald, que foi demitido após 17 temporadas, afirmou que não tinha conhecimento de trote em seu programa. O presidente Michael Schell e o Garage limitaram amplamente seus comentários públicos às declarações feitas nos comunicados à imprensa e, com exceção de algumas entrevistas, não responderam às perguntas dos repórteres.
Brown disse que seu foco está em seus jogadores, não em suas opiniões sobre o escândalo.
“Meu objetivo e intenção serão baseados apenas em apoiar esses jovens, apoiar esses funcionários, garantindo que minhas ações estejam alinhadas para garantir que esta queda seja uma ótima experiência para eles”, disse Brown. “Certamente não é da minha conta censurar a liberdade de expressão de ninguém.”
Curtis, Gallagher e o lateral defensivo Rod Hurd II falaram positivamente sobre o programa e Fitzgerald, mas se recusaram a abordar alegações específicas.
“Ficamos claramente arrasados”, disse Gallagher. “Ninguém quer perder o treinador ou que essa mudança aconteça. Adoramos o treinador Fitz e estamos arrasados por não tê-lo aqui, mas acreditamos totalmente no treinador Brown. Ele foi incrível e fez um ótimo trabalho nos liderando e realmente mostrou nós o quanto ele se importava conosco.”
Brown foi promovido a técnico interino cerca de seis meses após ser contratado como coordenador defensivo. Ele não tem experiência como treinador universitário. Seu trabalho é ajudar a instalar um programa que foi atingido em sua imagem.
“A razão pela qual faço o que faço é garantir que os jovens em nosso programa tenham uma experiência de estudante e atleta incrível”, disse Brown. “Eu faço tudo o que posso para ter certeza de fazer exatamente isso. O divisor certamente não tem (lugar).”
Brown disse que manteve contato com Fitzgerald, assim como com outros pais de jogadores, desde a mudança de treinador. O filho de Fitzgerald, Jack, um calouro, ainda está no time, embora estivesse servindo como treinador de calouros na quarta-feira.
Brown também disse que morou na casa de Fitzgerald por dois meses enquanto procurava uma casa depois de passar algumas noites em um hotel.
“O relacionamento com Pat é muito mais profundo do que qualquer pessoa com quem trabalhei por seis meses”, disse ele.
Para recrutas e pais que possam ter preocupações e perguntas específicas à luz das alegações, Heard disse: “As pessoas neste prédio são incríveis. Sempre tivemos pessoas com caráter elevado”.
As alegações e processos mostram um quadro diferente para o programa de futebol e o departamento atlético.
“Como dissemos, não estamos falando sobre nenhuma alegação que esteja por aí agora”, disse Gallagher. “Estamos focados na próxima temporada. Mas este lugar é ótimo. Acadêmicos e futebol, jogando no Big Ten, é obviamente o motivo pelo qual escolhemos vir aqui. E é isso que eu diria aos recrutas: você obtém o melhor dos dois mundos .”
___
AP Futebol universitário: https://apnews.com/hub/college-football
“Escritor incurável. Explorador extremo. Empreendedor premiado. Amante da música. Guru de viagens. Introvertido. Especialista em Twitter. Encrenqueiro.”