Escrito por Jack Kim e Soo Hyang Choi
SEUL (Reuters) – A Coreia do Sul e os Estados Unidos dispararam oito mísseis terra-terra na manhã desta segunda-feira na costa leste da Coreia do Sul, depois que a Coreia do Norte lançou uma barragem de mísseis balísticos de curto alcance no domingo, disse uma autoridade do Ministério da Defesa sul-coreano.
A agência de notícias sul-coreana Yonhap citou os militares sul-coreanos dizendo que a ação era evidência da “capacidade e prontidão para realizar um ataque de precisão” contra a fonte de lançamentos de mísseis norte-coreanos ou centros de comando e apoio.
O presidente sul-coreano Yoon Seok-yeol, que assumiu o cargo no mês passado, prometeu adotar uma postura mais dura contra a Coreia do Norte e concordou com o presidente dos EUA, Joe Biden, na cúpula de maio em Seul, para modernizar os exercícios militares conjuntos e a postura conjunta de dissuasão.
Os militares da Coreia do Sul e dos Estados Unidos dispararam oito mísseis terra-terra em uma órbita de cerca de 10 minutos a partir das 4h45 de segunda-feira (1945 GMT domingo) em resposta aos oito mísseis lançados pela Coreia do Norte no domingo, Yonhap agência de notícias informou.
Um funcionário do Ministério da Defesa sul-coreano confirmou o lançamento de oito Sistemas de Mísseis Táticos do Exército (ATACMS).
O Comando Indo-Pacífico dos EUA disse que os exercícios incluíram um míssil do Exército dos EUA e sete sul-coreanos.
Ele disse em um comunicado, usando as iniciais do nome oficial da Coreia do Sul. .
Os mísseis balísticos de curto alcance da Coreia do Norte, disparados em direção ao mar ao largo de sua costa leste no domingo, podem ter sido seu maior teste individual e ocorrem um dia depois que a Coreia do Sul e os Estados Unidos encerraram os exercícios militares conjuntos.
Exercícios bilaterais entre a Coreia do Sul e os Estados Unidos envolveram um porta-aviões norte-americano pela primeira vez em mais de quatro anos.
O Japão e os Estados Unidos também realizaram exercícios militares conjuntos no domingo em resposta aos mais recentes testes de mísseis da Coreia do Norte.
A Coreia do Norte, que está há várias semanas lutando contra a primeira disseminação conhecida do COVID-19, criticou os exercícios conjuntos anteriores como um exemplo das contínuas “políticas hostis” de Washington em relação a Pyongyang, apesar de sua conversa sobre diplomacia.
A Coreia do Norte realizou uma série de lançamentos de mísseis este ano, desde armas hipersônicas até testes de seus maiores mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs) pela primeira vez em quase cinco anos.
Yonhap, citando uma fonte não identificada, disse que o ataque aéreo norte-coreano foi lançado no domingo de quatro locais, incluindo Sunan, na capital, Pyongyang.
A Coreia do Norte continuou sua recente tendência de não relatar lançamentos de mísseis na mídia estatal, o que alguns analistas dizem ser para mostrar que estão fazendo isso como parte de exercícios militares de rotina.
Autoridades em Washington e Seul também alertaram recentemente que a Coreia do Norte parecia pronta para retomar os testes de armas nucleares pela primeira vez desde 2017.
No mês passado, a Coreia do Norte lançou três mísseis, incluindo o que se acredita ser o maior ICBM, o Hwasong-17, depois que Biden terminou sua viagem à Ásia, onde concordou com novas medidas para deter o país com armas nucleares.
As forças conjuntas da Coreia do Sul e dos Estados Unidos também dispararam mísseis em resposta a esses testes, que os aliados dizem que são violações das resoluções do Conselho de Segurança da ONU.
No mês passado, os Estados Unidos pediram mais sanções das Nações Unidas contra a Coreia do Norte por causa de seus lançamentos de mísseis balísticos, mas China e Rússia se opuseram à proposta, dividindo publicamente o Conselho de Segurança das Nações Unidas sobre a Coreia do Norte pela primeira vez desde que começou a sancioná-lo em 2006, quando a Coreia do Norte realizou seu primeiro teste nuclear.
(Reportagem de Jack Kim e Choi Soo Hyang em Seul; Reportagem adicional de Eric Beach; Redação de Lincoln Fest; Edição de Tom Hogg, Neil Follick e Jerry Doyle)
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