SAs experiências de uzann Pettersen na Solheim Cup sugerem que é improvável que sua capitania seja monótona. Na Finca Cortesin, Pietersen lidera uma equipe europeia que busca fazer história ao vencer o Atlântico três vezes consecutivas pela primeira vez. A estrela e listras norueguesa exala confiança de que, se a situação mudar, ela voltará para mordê-la. Curiosamente, esta atitude positiva dos anfitriões é em grande parte alimentada pelo sucesso dos seus jogadores no LPGA Tour, com sede nos EUA. Existem questões legítimas sobre a força do Ladies’ European Tour, que foi recentemente impulsionado discretamente pelas riquezas da Arábia Saudita.
O público deve se preparar para o teatro. Petersen passou a noite de domingo da Copa Solheim 2015 chorando em seu quarto de hotel após sofrer um lapso fatal. Depois de quatro anos em Gleneagles, Pietersen voltou imediatamente para casa para vencer o torneio europeu antes de anunciar sua aposentadoria do golfe profissional. Ela foi fiel à sua palavra; Pietersen ajudou Catriona Matthews em 2021, mas por outro lado manteve distância da primeira linha do jogo. Ela estava em tal posição que ninguém implorou.
“Eu sei tudo sobre esses jogadores, provavelmente mais do que eles próprios”, disse Peterson. Ela acha que é desnecessário dizer que 12 jogadores de golfe jogam três vezes.
“Não tenho realmente de dizer aos jogadores o que servimos”, acrescentou o capitão da Europa. “Acho que os jogadores estão realmente interessados. Acho que é sempre bom ter um sonho em potencial para perseguir. Ótimo. Mas há muito golfe para ser jogado de onde estamos sentados aqui hoje até o final de domingo, e não é algo Estou pressionando os jogadores. Veremos como será cada sessão e nos ajustaremos a partir daí. Na verdade, as melhores margens tendem a determinar os resultados da Copa Solheim.
Em Stacey Lewis, Peterson tem um oponente formidável. Ambos os capitães são conhecidos pelo seu forte espírito competitivo. Cada um é bicampeão principal. Eles também têm abordagens diferentes; Lewis se concentra mais em estatísticas do que Peterson. Lewis usou os números para defender a seleção de Lexi Thompson na sessão de abertura, que está lutando para se manter em forma individual.
“Começamos a semana e algumas pessoas de nossa equipe, entre os caddies e os assistentes, vieram até mim e disseram: ‘Ela está rebatendo muito bem’”, disse Lewis, de Thompson. “Mais e mais pessoas estão me dizendo isso todos os dias. Com os dados e análises que temos, tenho as tacadas dos treinos dos últimos dois dias, e ele não está classificado no momento.
Ludwig Aberg aproveitará a Solheim Cup antes da Ryder Cup. O sueco é esperado no primeiro tee aqui na manhã de sexta-feira – incluindo os amigos íntimos Lynn Grant e Maja Stark – para mostrar seu apoio ao Team Europe antes de seguir para Roma para o equivalente masculino.
O próprio terreno apresentará desafios. As montanhas da Andaluzia proporcionam um cenário deslumbrante, mas os estimados 10.000 visitantes por dia podem ser difíceis de navegar a pé. Se inúmeras partidas estiverem próximas dos 18 buracos, haverá uma verdadeira dúvida sobre terminar à luz do dia. Os árbitros têm cinco horas e meia para guiar um stumper e quatro bolas.
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Aberg assistirá Grant e Stark liderarem a Europa em um quarteto. “Eles pedem, então vamos lá”, disse Peterson em um aceno ao poder do jogador. Os suecos enfrentam Thompson e Megan Kang. Celine Boutier e Georgia Hall enfrentam Daniel Kang e Andrea Lee. Leona Maguire, que se destacou em Ohio há dois anos, será parceira de Anna Nordqvist contra Nellie Korda e Alisen Corpus. Charlie Hull e Emily Pedersen jogarão contra Allie Ewing e Cheyenne Knight no quarto jogo. Hull tem lutado contra uma lesão no pescoço, mas insiste que está apto para jogar. “Eu contei às meninas os pares na noite de segunda-feira para que elas tivessem uma semana inteira para se preparar”, disse Peterson. Só assim, Hull anunciou-se para a tarefa.
Em 2023, a duas vezes vencedora principal e número 2 do mundo, Lilia Wu, surpreendentemente se juntará ao primeiro dia quatro pelos Estados Unidos. Da mesma forma, a estrela em ascensão Rose Zhang. “Não vi ninguém jogar todas as cinco sessões”, disse Lewis. A América, numa posição extraordinária, poderia começar da melhor forma.
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