NASHVILLE, TN – Beco sem saída. O dilema. Ela permaneceu no lugar. Como você quiser chamar o estranho espaço ocupado pelas negociações comerciais entre o New York Yankees e o San Diego Padres para o astro canhoto Juan Soto, não desista. Embora os dois lados pareçam ter atenuado suas discussões antes acaloradas, elas devem esquentar novamente quando as reuniões de inverno começarem na segunda-feira, de acordo com uma fonte da liga, que falou sob condição de anonimato para poder falar livremente.
Seja ao telefone, em uma suíte luxuosa ou em um restaurante ou bar caro no labirinto Gaylord Opryland Resort and Convention Center, o gerente geral dos Yankees, Brian Cashman, e seu homólogo, AJ Preller, voltarão a interagir com Soto, o 25 Canhoto de um ano de idade, que pode se tornar o melhor jogador negociado em toda a temporada.
Vejamos onde estão as coisas:
comércio
Os Yankees querem Soto, que fez 35 home runs e liderou a Liga Nacional em caminhadas com 132 enquanto disputou todos os 162 jogos da temporada passada. Sua média de rebatidas de 0,275, 32 duplas e 109 RBIs também levaram a 155 wRC+, uma marca 55 por cento melhor do que a média da liga. Desde 2018, sua temporada de estreia, Soto teve média de 28,4 fWAR, oitavo na MLB. Ele é um dos melhores rebatedores do jogo, talvez o melhor rebatedor canhoto, e Cashman disse que seu objetivo é adicionar um rebatedor canhoto. Soto não é um bom defensor ou corredor de base, mas seu taco o faz valer a pena. Além disso, Soto será um agente livre na próxima temporada, e quase não há chance de ele assinar uma extensão de contrato sem testar a agência livre. Soto e seu agente Scott Boras rejeitaram uma oferta de 15 anos e US$ 440 milhões do Washington Nationals em 2022.
Os Padres têm como alvo jovens titulares que estão prontos para a MLB ou perto disso, disse a fonte. Os nomes sugeridos foram Clark Schmidt e Michael King, que devem estar no rodízio inicial dos Yankees na próxima temporada. Eles também convocaram os swingmen Randy Vasquez e Johnny Brito, e o candidato Drew Thorpe, que o Baseball America classificou em 96º lugar geral em sua lista dos 100 melhores prospectos no final da temporada passada. Espera-se que outros jogadores notáveis do Yankees, incluindo Everson Pereira, um outfielder contundente, e Oswald Peraza, um interbases, estejam na mesa. Os Yankees odiariam particularmente entregar King ou Thorpe, disse a fonte.
Os Padres também sugeriram adicionar o defensor central Trent Grisham à mistura, disse a fonte.
A chamada
Os Yankees consideraram o pedido dos Padres – uma versão de uma troca de 8 por 2 – muito exorbitante, disse a fonte. Os Padres parecem estar em modo de despejo salarial, e a equipe que adquirir Soto pagará todos os US$ 33 milhões projetados que ele receberá na próxima temporada por meio de arbitragem salarial. Livrar-se de Grisham, de 27 anos, acrescentaria outros US$ 4,9 milhões projetados ao pote. Os Yankees parecem ser um dos poucos times que podem oferecer alívio financeiro aos Padres e um titular de alto perfil e qualidade.
Mas os Padres também sabem que os Yankees têm estado sob intensa pressão de sua base de fãs para melhorar a decepcionante temporada de 2023, na qual fizeram 82-80 e perderam os playoffs. Adicionar Soto pode ajudar muito a aliviar a pressão dos Yankees. Observar Soto negociando em outro lugar pode aumentar um pouco a ansiedade.
Fatores externos
Existem alguns.
Os Padres podem ter que deixar o agente livre Shohei Ohtani tomar uma decisão sobre sua próxima base antes de negociar Soto. As equipes que perderem para Ohtani podem redobrar seus esforços para adquirir Soto ou começar a olhar para o nativo da República Dominicana como prêmio de consolação. Por exemplo: Os Toronto Blue Jays falaram com os Padres sobre Soto e também são considerados um sério candidato a Ohtani. Os Padres poderiam jogar contra os Blue Jays contra os Yankees – e vice-versa – para tentar conseguir o acordo dos seus sonhos com Soto.
A necessidade mais óbvia de San Diego é começar a lançar, com o vencedor do NL Cy Young, Blake Snell, e os agentes livres de Michael Wacha. Quanto mais os Padres esperarem, mais arremessadores livres sairão do tabuleiro, deixando-os com menos opções.
Para os Yankees, que precisam de ajuda no campo externo e nas rebatidas com a mão esquerda, existem outras opções. Nada é tão atraente quanto Soto. A equipe está interessada no quarterback Cody Bellinger, mas até agora o preço pedido foi muito alto, disse a fonte. Os Yankees também poderiam olhar para Kevin Kiermaier ou Jung-Hoo Lee. Não está claro como a busca de Soto pelos Yankees poderia impactar o pagamento pela estrela japonesa Yoshinobu Yamamoto, que também é um agente livre.
a verdade
Parece uma conclusão precipitada que os Padres trocariam Soto. Se os Yankees e San Diego chegaram até aqui nas negociações, ambos os lados veem claramente um confronto hipotético. Não é incomum que esse tipo de conversa comece quando ambos os lados pedem a lua e as estrelas antes de retornarem à Terra – ou, mais especificamente, à Rodovia Honky Tonk.
(Foto: Steve Chambers/Getty Images)
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