LONDRES – Carlos Alcaraz teve que jogar novamente o quinto set de um torneio de Grand Slam, desta vez em Wimbledon, e desta vez contra sua amiga próxima Frances Tiafoe. Como costuma fazer nessas circunstâncias, por mais problemas que pudesse se meter, Alcaraz correu até a linha de chegada.
Alcaraz evitou uma saída surpreendente e venceu o Tiafoe por 5-7, 6-2, 4-6, 7-6(2), 6-2 na sexta-feira para chegar à quarta eliminatória em Wimbledon, num jogo repleto de momentos de brilho ao longo do percurso. de 3 horas e 50 minutos.
“Jogar contra o Francis é sempre um grande desafio”, disse Alcaraz. “Como já disse muitas vezes, ele é um jogador muito talentoso. Foi muito difícil jogar contra ele. adaptar meu estilo de jogo, encontrar soluções e tentar dizer “Tive problemas, mas estou muito feliz por finalmente ter conseguido”.
Diante de uma torcida local no meio-campo, incluindo a estrela do Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, e o ator vencedor do Oscar, Dustin Hoffman, e sob um teto retrátil fechado que amplificava as vibrações, gemidos e aplausos dos tacos contra as bolas, o terceiro colocado Alcaraz prevaleceu por períodos longos no 29º cabeça-de-chave Tiafoe.
Mas Alcaraz foi melhor a lidar com a situação e registou vitórias por 12-1 na sua carreira em quinto set – incluindo vitórias nas meias-finais e na final do Aberto de França, depois de perder por 2-1 em sets a caminho da conquista do título no último. mês. . Tiafoe perdeu por 6-13 em cinco sets.
Tiafoe não conseguiu a vitória, o que poderia ter sido uma surpresa para o jogador que chegou a Wimbledon com uma torção no ligamento do joelho direito e registrou derrotas nesta temporada.
Com certeza chegou perto, no entanto.
O americano de 26 anos estava a dois pontos de ter uma chance de saque para vencer a partida, chegando a 30 a 0 no saque de Alcaraz no quarto set. Mas Alcaraz recuperou-se e conquistou os quatro pontos seguintes, que culminou com um ás de 130 mph (210 km/h).
O Alcaraz dominou então o desempate que se seguiu, com uma vantagem de 5-0.
“Eu servi [at] “Tive muitos momentos difíceis durante o quarto set… Só pensei: ‘Tudo bem, lute mais uma bola, mais uma bola’. Estou pensando no próximo ponto”, disse Alcaraz. “É claro que no tiebreak sempre digo a mim mesmo que tenho que dar o meu melhor. Se perder, perco, mas tenho que sentir que fiz o meu melhor o tempo todo.”
O set final teve mais tentativas em uma direção. Tiafoe conseguiu manter a vantagem no primeiro tempo, mas foi só. Com 1 a 1, Alcaraz conseguiu quebrar seu saque final ao acertar um poderoso backhand cruzado, mas Tiafoe permitiu a passagem; A bola caiu bem na linha de base, espalhando um pouco de giz pelo campo.
Na competição masculina, o 10º cabeça-de-chave Grigor Dimitrov e o 12º cabeça-de-chave Tommy Paul venceram as partidas da terceira rodada na sexta-feira.
Dimitrov derrotou o francês Gael Monfils em dois sets, 6-3, 6-4, 6-3, enquanto Paul derrotou Alexander Bublik, também em dois sets, com um placar de 6-3, 6-4, 6-2.
A maior parte das atenções esteve voltada para Alcaraz e Tiafoe, conhecidos por darem um grande espetáculo. Alcaraz teve grandes atuações enquanto corria, apontando para o ouvido para pedir aos espectadores que fizessem mais barulho; Tiafoe também interagiu com os fãs, acenando para que levantassem a voz.
Esses dois tiveram uma bela conversa fiada quando descobriram que iriam se enfrentar, e se abraçaram e conversaram pela rede quando tudo acabou.
Tiafoe foi suspenso durante a partida do mês passado no Queen’s Club Championships após uma lesão no joelho, e seu recorde foi de apenas 13-14 em 2024 antes de Wimbledon, com algumas dessas derrotas contra jogadores que ele chamou de “palhaços”, sem citar nomes. .
Depois que Tiafoe, que usava uma manga preta sobre o joelho direito, escorregou e caiu várias vezes no chão na sexta-feira, Alcaraz contornou a rede até o outro lado da quadra para ver como ele estava ou dar uma mão para ajudá-lo a se recuperar. aos seus pés.
Mas em Flushing Meadows, houve menos partidas longas que os dois jogadores disputaram há menos de dois anos – quando Alcaraz derrotou Tiafoe em uma partida de cinco sets nas semifinais do Aberto dos Estados Unidos – principalmente por causa da grama mais rápida, que tende a terminar em pontos rapidamente. No entanto, houve destaques em comum, incluindo um ponto de 22 remates que Alcaraz venceu para ajudar a abrir uma vantagem de 4-2 no primeiro set.
Tiafoe quebrou o saque do adversário imediatamente e rapidamente assumiu o controle do set. Alcaraz corrigiu a sua posição no segundo set. Depois foi a vez de Tiafoe jogar melhor no terceiro set. No final foi Alcaraz quem se destacou.
Alcaraz continuará agora a sua busca pelo segundo título consecutivo do All England Club e pelo quarto título geral do Grand Slam, incluindo um triunfo recente em Paris que fez do espanhol de 21 anos o homem mais jovem a vencer um torneio importante nas três superfícies.
Este relatório utilizou informações da Associated Press.
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