Um dos piores segredos esportivos foi confirmado após LIV golfe Open Champion Cameron Smith anunciou seu acordo para se tornar o recruta de mais alto escalão. Smith, número dois do mundo, participará do evento LIV desta semana em Boston depois de aceitar um acordo que vale mais de US$ 100 milhões.
As especulações sobre a saída de Smith do PGA Tour começaram logo após sua abertura Sucesso em St Andrews no mês passado. Durante os deveres de mídia após o torneio, o australiano se recusou a descartar a mudança para o esquema LIV apoiado pela Arábia Saudita. Rory McIlroy revelou que ligou para Smith dias depois na tentativa de dizer ao jogador de 29 anos o que ele deixaria para trás ao aceitar as fortunas do LIV.
O que aconteceu a seguir é, sem dúvida, um golpe para o PGA Tour. Smith venceu seu principal evento, o Players Championship, no início deste ano. Ele também poderia ter sido uma figura de destaque na Presidents Cup em setembro, que é dominada pelo PGA Tour. Em vez disso, Smith será banido daquele duelo entre os Estados Unidos e uma equipe internacional devido a uma proibição automática do PGA Tour quando ele joga em Boston.
Smith é o principal nome do mais novo grupo de recrutas do LIV, que também inclui Harold Varner, Joaquin Neiman, Cameron Triangle, Mark Leishman e Anirban Lahiri. Hideki Matsuyama continua a fazer parte do PGA Tour, apesar dos repetidos rumores de que o ex-campeão do Masters está no topo do LIV’s Most Wanted.
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“O LIV Golf está mostrando ao mundo que nossa liga global atrai os melhores jogadores do mundo e fará o jogo crescer no futuro para a próxima geração”, disse *Greg Norman, Comissário do LIV Golf. “Os melhores e mais inteligentes continuam a abraçar a emoção e a energia do LIV Golf e o que estamos construindo: uma liga de golfe em grupo de concreto que se conectará com novos públicos em todo o mundo”.
A LIV planeja organizar torneios na Austrália, o que atraiu Smith e seu compatriota Leishman. Smith também desfruta de isenção de isenções de grandes torneios no futuro próximo, após seu sucesso no Open. Mas, no curto prazo, sua classificação mundial provavelmente cairá. LIV ainda não recebeu status nesta área.
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