INDIANÁPOLIS (Reuters) – Caitlin Clark registrou o primeiro triplo-duplo de um estreante na história da NBA para ajudar o Indiana a vencer o New York por 83 a 78 no sábado, no Gainbridge Fieldhouse, quebrando a seqüência de nove derrotas consecutivas do Indiana Fever para o Liberty.
Clark terminou com 19 pontos, 13 assistências e 12 rebotes para o Indiana (9-13). A escolha número 1 no draft da Associação de Basquete Feminino dos Estados Unidos ficou a um rebote de um triplo-duplo de dois jogos atrás, na vitória fora de casa por 88-82 sobre o Phoenix Mercury.
“Obviamente, isso é muito legal. Meus companheiros de equipe conseguiram terminar em um ritmo muito alto. Meus números de assistências… isso é graças a eles”, disse Clark.
O técnico do Indiana, Christy Sides, expressou sua admiração pelo desempenho de Clark e pelo fato de o Fever ter superado o Liberty por 12 pontos no período final.
“Caitlin acertou um triplo-duplo, oh meu Deus, isso é inacreditável”, disse ela após o jogo. “Manter o Nova York com 16 pontos no quarto período é enorme para nós. .”
Clark marcou 11 pontos no primeiro quarto, acertando 3 de 4 tentativas na faixa de três pontos. Ela também ultrapassou as dez assistências no terceiro quarto e ultrapassou a barreira dos dez rebotes no quarto período.
Clark marcou uma cesta de três pontos, então Kelsey Mitchell seguiu com uma cesta de três pontos para empatar o placar 75-75 faltando dois minutos e 31 segundos para o final do jogo. Aliyah Boston marcou um gol depois que Mitchell roubou a bola para dar ao Indiana uma vantagem de dois pontos, então Lexi Hale aumentou a vantagem para 79-75 após um minuto e 24 segundos.
Sabrina Ionescu, do Nova York, respondeu com uma cesta de 3 pontos, mas errou na próxima vez na quadra para dar a liderança ao Liberty. Boston marcou dois lances livres faltando 17 segundos para o final do jogo, e Mitchell marcou dois lances livres faltando 11 segundos para o final do jogo para selar a vitória.
Nova York marcou apenas 10 das 42 tentativas além do arco.
“Defendemos bem durante todo o jogo. Os últimos minutos, especialmente aqueles poucos ataques, foram ótimos para nós”, disse Boston.
Boston marcou 18 pontos em 12 tentativas bem-sucedidas e pegou oito rebotes para Fifer. Mitchell marcou 14 pontos, ultrapassando os dez pontos pelo nono jogo consecutivo. Nalyssa Smith, a segunda escolha no draft de 2022, somou 12 pontos e 11 rebotes em seu quinto duplo-duplo da temporada.
Ionescu marcou 22 pontos para liderar o New York (17-4), que venceu cinco jogos consecutivos. Betnija Lani Hamilton terminou com 20 pontos e fez quatro cestas de três pontos. Brianna Stewart somou 14 pontos, seis rebotes e seis assistências. Jonquel Jones teve 12 rebotes, seis pontos e três roubadas de bola.
Clark marcou três gols e, em seguida, chutou de perto para dar ao Indiana uma vantagem de 8 a 0 no início do jogo. Ela transformou o roubo em uma cesta de três pontos para dar ao Fever sua maior vantagem, 24-12, faltando 3:04 para o final do quarto. Lani Hamilton marcou uma bandeja faltando dois segundos para o fim do quarto, enquanto Nova York marcava os seis pontos finais para reduzir o déficit para seis pontos antes do início do segundo quarto.
Clark deu ao seu time uma vantagem de 31-20 com um chute de perto, faltando 7:48 para o fim do segundo quarto. Jones marcou os últimos cinco pontos de uma série de 12 pontos sem abrir mão de um único ponto, com o Liberty assumindo a liderança pela primeira vez. Smith respondeu com um chute de perto para encerrar uma seca de gols que durou 5:06 e Indiana recuperou a liderança.
Stewart, que teve média de 22,7 pontos em três vitórias anteriores nesta temporada sobre o Fever, acertou dois lances livres no minuto final para reduzir o déficit para 39-38 no intervalo.
Lanny Hamilton marcou um chute decisivo, então Ionescu acrescentou uma cesta e depois uma cesta de três pontos após um roubo de Stewart, dando ao New York uma vantagem de 57-50 faltando 4:39 para o fim do terceiro quarto. Lanny Hamilton marcou uma bandeja decisiva três segundos antes do final do terceiro quarto, dando ao Liberty uma vantagem de 62-55 no período final.
Clark observou que a equipe Fever está aprendendo a não ceder sob pressão quando as coisas não acontecem do jeito que querem.
“Acho que a maior diferença foi quando o time conseguiu marcar gols e não desmoronamos. Encontramos uma maneira de permanecer resilientes e diminuir a diferença”, disse Clark.
O técnico do Nova York, Sandy Brondello, não gostou da mentalidade do Liberty no início.
“Não pensei que saímos tão rápido quanto precisávamos para competir. Eles venceram por 6-4 nos últimos 10 jogos. Eles tiveram um desempenho melhor do que nós nas fases finais.”
Indiana venceu o New York pela primeira vez desde uma vitória em casa por 92-86 em 13 de maio de 2022. The Fever lidera a série histórica por 50-41.
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