As novatas Kaitlin Clark do Indiana Fever e Angel Reis do Chicago Sky encabeçam um time de 12 jogadores que enfrentará a Seleção Feminina dos EUA em Phoenix em 20 de julho no 2024 WNBA All-Star Game, anunciou a WNBA na terça-feira.
Clark e Reese, as escolhas nº 1 e 7 no draft de 2024, são os únicos dois estreantes All-Star do grupo.
A dupla dinâmica e sua rivalidade em quadra remontam aos tempos de jogadora em Iowa e na Louisiana State University, respectivamente, e ajudaram a impulsionar o basquete feminino para uma nova era de crescimento. Seus três encontros durante os primeiros dois meses da temporada da WNBA são definidos por uma margem de 10 pontos, e os dois futuros companheiros de equipe All-Star são os primeiros colocados na corrida de Estreante do Ano, com Clarke vencendo o Rookie do mês de maio e Reese levando para casa a homenagem de junho.
Também proeminentes no elenco da WNBA estão nove vezes All-Star Nneka Ogwumike e seis vezes All-Star Dewanna Bonner. As companheiras de equipe do Clark’s Fever, Aliyah Boston e Kelsey Mitchell, também dão ao Indiana – que viu uma explosão de interesse na presença de Clark – o maior número de escolhas de qualquer time, com três.
Completando o grupo estão Breonna Jones do Connecticut Sun, Alisha Gray do Atlanta Dream, Derica Hamby do Los Angeles Sparks, Jonkell Jones do New York Liberty, Kayla McBride do Minnesota Lynx e Areke Ogunbowale do Dallas Wings.
Os 10 melhores jogadores que receberam votos All-Star – que foram determinados por 50% de votos de fãs, 25% de votos de jogadores atuais e 25% de votos de mídia – foram automaticamente selecionados para participar do All-Star Game, com aqueles não selecionados anteriormente sendo atribuídos a a equipe olímpica 5 contra 5 da WNBA.
Esses 10 jogadores foram, em ordem alfabética: Boston, Clark, Napheesa Collier, Kahlee Cooper, Hamby, Sabrina Ionescu, Ogunbowale, Brianna Stewart, Aja Wilson e Jackie Young. Clark e Boston receberam o maior número de votos do público, seguidos por Wilson, Stewart e Reese.
Com Collier, Cooper, Ionescu, Stewart, Wilson e Young na equipe dos EUA, Boston, Clark, Hamby e Ogunbowale foram automaticamente nomeados para a equipe WNBA.
Os treinadores da liga então selecionaram o resto da equipe WNBA de uma lista dos 36 jogadores mais votados, selecionando Bonner, Gray, Breonna Jones, Jonkell Jones, McBride, Mitchell, Ogwumike e Reese. A seleção dos EUA – que buscará sua oitava medalha de ouro consecutiva em Paris a partir do final deste mês – também inclui Diana Taurasi, Chelsea Gray, Brittney Griner, Joel Lloyd, Kelsey Plame e Alyssa Thomas.
Os jogadores titulares de ambas as equipes serão determinados pelos seus treinadores principais.
Várias estrelas da WNBA jogaram anteriormente pela equipe olímpica dos EUA no All-Star Game de 2021, que a equipe WNBA venceu, liderada pelo MVP Ogunbowale.
“Escritor incurável. Explorador extremo. Empreendedor premiado. Amante da música. Guru de viagens. Introvertido. Especialista em Twitter. Encrenqueiro.”