A ligação entre antigas erupções vulcânicas e o evento de extinção mais mortal que o mundo acaba de testemunhar está ficando mais forte. Nova análise de Mercúrio Os isótopos forneceram evidências de que um quarto de bilhão de anos atrás, lugares distantes no hemisfério sul da Terra estavam cobertos com detritos de erupções vulcânicas na Sibéria.
o assim chamado grande morte, Também é chamado O evento de extinção em massa do Permiano-TriássicoEntão, como a maior parte da vida foi eliminada sob o céu cheio de cinzas.
Embora esteja claro como as coisas terminaram – com a perda de mais de 90% das espécies marinhas e mais de 70% dos vertebrados que vivem na terra – nossa compreensão de como ocorreu o maior evento de morte da Terra permanece um pouco nebulosa, apesar dos esforços dos geólogos.
Ao reunir vestígios químicos presos em rochas e sedimentos oceânicos, os geocientistas estão bastante confiantes de que uma série de erupções vulcânicas desencadeou uma série de mudanças dramáticas na atmosfera da Terra e nos oceanos que Animais finalmente asfixiados.
Mas um grande evento de extinção ocorreu a grande morte Também precisa de um argumento muito forte antes que os geocientistas possam dizer conclusivamente por que e quando isso aconteceu. Afinal, eles estão revisitando o tempo há cerca de 252 milhões de anos.
Em pesquisas anteriores, zinco e Níquel Eles têm sido usados para vincular as mudanças na química dos oceanos aos supervulcões e à perda da vida marinha. Mas esses elementos são reciclados na superfície da Terra, ao contrário de seus isótopos Mercúrio que fornecem uma indicação mais estável da atividade vulcânica.
Além disso, muitos estudos desse evento de extinção em massa se concentraram em locais do hemisfério norte, dificultando a compreensão do impacto dos vulcões na parte inferior da Terra. Isso é importante porque evidências crescentes indicam que a Grande Morte não foi um único evento fatal, mas várias extinções que ocorreram em ondas ao longo de cem mil anos.
Assim, o paleoclimatologista Jun Shen, da Universidade de Geociências da China, e seus colegas começaram a descobrir Mercúrio Isótopos em depósitos rochosos em dois locais no Hemisfério Sul: a Bacia de Karoo no centro-sul da África e a Bacia de Sydney na costa leste da Austrália.
Na época da Grande Morte, as bacias foram unidas em um supercontinente chamado Pangeia, mas agora está separado por cerca de 10.000 km (6.200 milhas) e o Oceano Índico. Neles, os pesquisadores encontraram padrões quase idênticos: Mercúrio Os isótopos atingiram o pico no final do período Permiano.
Esta evidência sugere – do que são até agora os locais terrestres mais remotos das armadilhas siberianas, gigantescos fluxos de lava formados pelos vulcões de fim de época em questão – Mercúrio Os pesquisadores disseram que os vulcões estão no hemisfério norte e se espalham por todo o mundo.
Acabou sendo emissões vulcânicas Mercúrio Tem uma composição isotópica muito específica de Mercúrio que se acumularam no horizonte da extinção”, Explicar A autora do estudo e geóloga da Universidade de Connecticut, Tracy Frank.
“Conhecendo a idade desses depósitos, podemos relacionar definitivamente o momento da extinção a esta colossal erupção na Sibéria”.
Seu trabalho corresponde a Sinais de isótopos de enxofre Em conjunto com a “grande morte”, e também se baseia nela pesquisa anterior O que indica que as extinções em massa ocorreram em terra até 600.000 anos antes da vida marinha ser sugada em suas últimas respirações.
“Isso indica que o evento em si não foi apenas um grande golpe que aconteceu instantaneamente”, disse ele. Explicar Christopher Fielding, outro geólogo da Universidade de Connecticut.
“Não foi um dia muito ruim na Terra, por assim dizer, levou algum tempo para construir e isso alimenta bem as novas descobertas porque sugere que o vulcanismo foi a causa raiz”.
Os pesquisadores reconhecem que determinar a causa direta da Grande Morte não é fácil. Plumas de cinzas de Erupções vulcânicas no sul da China Também esteve implicado no massacre, assim como nas armadilhas siberianas.
Então, tentando reconstruir a sequência de eventos que levaram ao maior evento de extinção da Terra, talvez a mensagem mais notável a ser internalizada seja a fragilidade da vida em um planeta violento que hoje está sob pressão de muitas das mesmas mudanças climáticas: aumento das temperaturas e efeito estufa gases.
Pesquisa publicada em Natureza Comunicações.
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