Anaheim, Califórnia – O Black Hawks negociou o defensor Jake McCabe e o quarterback Sam Lafferty para o Maple Leafs na segunda-feira em seu maior negócio em fevereiro.
Em troca, os Hawks receberam uma escolha de primeira rodada de 2025 e uma escolha de segunda rodada de 2026, bem como candidatos de baixo nível Joey Anderson e Pavel Gogolev.
“Em nosso esforço para adquirir ativos futuros e continuar a reconstruir, escolhas e prospectos são a moeda de valor para nós neste momento”, disse o gerente geral Kyle Davidson. “Conseguimos obter alguns ativos realmente de alto valor neste comércio. Obviamente não é fácil deixar de ser bons jogadores… mas você tem que dar algo para conseguir algo, e estamos felizes em voltar.”
As letras miúdas contêm alguns detalhes intrincados. Os Hawks enviaram escolhas condicionais de quinta rodada em 2024 e 2025 para Toronto, que pode se tornar uma escolha de terceira rodada se McCabe cair abaixo dos limites alguns jogos na próxima temporada.
Os Hawks também mantiveram 50% do teto salarial de $ 4 milhões de McCabe até 2025, usando uma de suas três faixas salariais. A escolha de primeira rodada dos Leafs em 2025 é uma escolha protegida entre as 10 melhores e cairia em 2026 nesse caso.
Esta é a quarta troca dos Hawks neste mês – eles também adquiriram Nikita Zaitsev dos Senators, negociaram o atacante AHL com os Ducks e enviaram Jack Johnson para o Avalanche – mas é, de longe, o maior até agora.
“Na medida em que ambos [Jake and Sam] “Eles nos ajudaram no gelo, eles foram até os melhores jogadores fora do gelo, então é difícil vê-los partir”, disse Seth Jones. “Nós meio que sabíamos que esse dia estava chegando [for] o último ano e meio. Mas é ruim quando isso realmente acontece.”
O Hawks acumulou seis escolhas de primeira rodada nos três anos seguintes e oito escolhas de segunda rodada nos quatro anos seguintes, depois de fazer três escolhas de primeira rodada e duas escolhas de segunda rodada na última temporada.
Essas escolhas formam a base do plano de longo prazo de Davidson. Ele disse que as seleções de 2025 e 2026 dos Leafs eram, na verdade, a preferência dos Falcons.
“Não queremos amontoar muitas escolhas de draft em um só lugar”, disse ele. “É bom publicá-lo. Dá a você a opção de usá-lo como moeda em outros lugares também. Não significa necessariamente que você tenha que fazer essa escolha.”
Uma escolha funcional de primeira rodada pode ser considerada um retorno de McCabe e uma escolha funcional de segunda rodada, um retorno de Laverty. Davidson originalmente comprou os dois jogadores separadamente, mas encontrou o mesmo pretendente que seria perfeito para ambos e decidiu que seria “mais fácil fazer uma combinação para ele”.
A saída deles também prejudica a lista ativa dos Hawks – não uma grande preocupação para o front office – mas ocorre em pontos altos de suas carreiras.
O Maccabi teve uma fantástica temporada de recuperação. Sua classificação de mais de sete gols em um time com uma diferença de gols de -62 foi impressionante. Ele também liderou a defesa do Hawks em uma proporção de cinco gols para cinco, tendo desenvolvido uma forte química com Jones na primeira dobradinha.
Ele disse recentemente, quando os rumores comerciais começaram a circular, que gostaria de ficar em Chicago – sua cidade natal – mas finalmente gostaria de jogar nos playoffs (pela primeira vez em sua carreira de oito anos) se um acordo acontecesse. Jason Dickinson disse na segunda-feira que McCabe disse à equipe que estava “animado com isso”.
A temporada de Laverty começou na véspera de Ano Novo. Ele marcou 13 pontos em 23 jogos desde então e provou ser melhor defensivamente, levando o técnico do Hawks, Luke Richardson, a começar recentemente contra ele contra as primeiras linhas do adversário. Sua perspicácia nos pênaltis, evidenciada por seus quatro gols marcados na liga, foi outro ponto de venda.
Ele e McCabe construíram uma equipe dos Leafs já impulsionada pela aquisição de Ryan O’Reilly algumas semanas atrás. Os Leafs foram atraídos pelo fato de McCabe – que o GM dos Leafs, Kyle Dubas, disse a repórteres na segunda-feira ter tentado contratá-lo novamente em 2021 – e Lafferty permanecerem com contratos acessíveis até a próxima temporada.
Os Leafs precisavam fechar contratos para abrir espaço, porém, da lista de jogadores que disponibilizaram, escolheram Davidson Anderson e Gogolev.
Anderson, 24, saltou entre os níveis nas últimas cinco temporadas com o Devils e o Leafs, liderando alto na AHL, mas não tanto na NHL. Os Hawks tentarão se abrir mais nele, ao contrário do que fizeram com Lafferty depois de adquiri-lo dos Penguins na última temporada.
Gogolev, 23, dominou a Premier League nesta temporada. Reportará a Rockford.
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