PHOENIX — Esta teria sido a primeira ovação de pé para os apicultores da história.
Certamente nunca houve um apicultor sob os holofotes acenando para a multidão enquanto os oradores se dirigiam em voz alta à multidão: “Preciso de um campeão”.
Após um atraso de 1 hora e 55 minutos na noite de terça-feira devido a uma colônia de abelhas que se formou sobre a malha protetora acima da placa base, Los Angeles Dodgers E Arizona Diamondbacks Eu joguei basebol.
Claro, a pessoa Quem lançou o primeiro arremesso cerimonial Era Matt Helton, gerente da filial do escritório da Blue Sky Pest Control em Phoenix.
Toda a cena pré-jogo foi surreal, com o hino nacional já tocado, os jogadores se preparando para jogar e uma colônia de abelhas se formando mais rápido do que os arremessos de aquecimento de Jordan Montgomery, do Diamondbacks.
“Recebi uma ligação cerca de cinco minutos antes do horário do jogo do nosso diretor de eventos”, disse Mike Rock, vice-presidente de operações de beisebol dos D-backs. “Ela geralmente não me liga naquela hora. Eu sabia que algo estava estranho. Tínhamos abelhas pousando na rede, logo acima da base”, disse ela.
Rock perguntou: “Quantos?”
“Centenas”, disse a diretora sênior Kat McDonald. Não, espere, milhares.
Rock: “Eu sabia que tínhamos um problema.”
Rock imediatamente alertou a equipe de arbitragem, que informou o técnico dos D-backs, Torrey Lovullo, e o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, sobre o problema. Houve sérias preocupações de segurança, por medo de jogadores e torcedores serem picados, com dirigentes da MLB dizendo que o jogo não poderia começar até que a colônia de abelhas fosse removida.
O locutor pediu aos fãs que “por favor, sejam pacientes” e então começou a tocar “Let It Be”, dos Beatles, para deleite da multidão.
Os jogadores de cada time ficaram em frente aos bancos de reservas, inicialmente divertidos, depois se retiraram para a sede do clube, imaginando se a partida seria disputada.
O problema é que ninguém estava imediatamente disponível.
Rock ligou para Hilton, que trabalhava na empresa há 15 anos, mas estava assistindo ao jogo de basquete de seu filho de 6 anos em Surprise, Arizona, a 45 minutos de distância.
Rock então contatou a empresa concorrente. Eles estavam mais longe, em Buckeye, Arizona.
Rock implorou a Hilton que viesse o mais rápido possível. Helton pediu desculpas à família, entrou na caminhonete e correu para Chase Field, onde um carrinho de golfe o esperava.
“Foram os 45 minutos mais longos da minha vida”, disse Rock.
Hilton vestiu seu traje de apicultura, subiu até o topo da rede usando uma tesoura hidráulica e aspirou a colônia, sendo aplaudido de pé quando terminou, levantando as mãos no ar para encorajar mais aplausos.
“Pensei que iria fazer meu trabalho e fazer um cruzeiro, mas deu certo”, disse Helton.
Antes que ele percebesse, ele foi convidado a lançar o primeiro arremesso e, de repente, ele se tornou um herói, com o rosto espalhado nos aparelhos de televisão e no placar.
“Foi um pouco estressante, não vou mentir”, disse Helton. “Há muita pressão para começar este jogo, você sabe, mas fiquei feliz em entrar e cuidar disso.”
Os Dodgers e Diamondbacks jogam seu último jogo da série Quarta-feiraE com a previsão de vento soprando, ninguém ficará surpreso se decidir jogar este jogo com o teto fechado.
“Acho que provavelmente colocaremos a tesoura lá só para ter certeza”, disse Rock. “Perguntaremos à Blue Sky qual é a melhor coisa a fazer para garantir que eles não voltem para o mesmo lugar. Eles estão aqui todos os dias às seis da manhã, então teremos alguns idosos aqui no. manhã.”
O jogo finalmente começou às 23h35 horário do leste dos EUA. Os Diamondbacks arranharam Montgomery, que já havia se aquecido, e foram substituídos pelo apaziguador canhoto Brandon Hughes, que estava iniciando sua carreira pela primeira vez.
Mas pelo menos houve um jogo de beisebol, onde Matt Helton se tornou o apicultor mais famoso da América.
“Escritor incurável. Explorador extremo. Empreendedor premiado. Amante da música. Guru de viagens. Introvertido. Especialista em Twitter. Encrenqueiro.”