A Casa Branca anunciou no domingo que o seu Conselheiro de Segurança Nacional Nos conhecemos no fim de semana Com o principal diplomata da China em Malta, como parte dos esforços para manter as comunicações abertas entre os dois países numa altura em que as purgas políticas estão a devastar os círculos de elite de Pequim.
Jake Sullivan, conselheiro de segurança nacional, reuniu-se com Wang Yi, principal autoridade de política externa do Partido Comunista e ministro das Relações Exteriores da China, no sábado e domingo, informou a Casa Branca em um resumo das negociações. O resumo dizia que eles falavam sobre as relações entre os dois países, a guerra russa na Ucrânia e as tensões entre Washington e Pequim sobre Taiwan, uma ilha democrática independente de facto que o partido pretende governar e que é um parceiro importante para os Estados Unidos.
Um alto funcionário da Casa Branca disse a repórteres em uma teleconferência no domingo que Sullivan reiterou as preocupações dos EUA sobre as recentes ações militares da China em torno de Taiwan e outras atividades coercitivas, e disse que quaisquer disputas ou conflitos deveriam ser resolvidos pacificamente.
O responsável dos EUA também disse que Sullivan sublinhou que a China não deveria tentar ajudar a Rússia na sua guerra contra a Ucrânia. A essência destas preocupações relaciona-se com a avaliação da inteligência dos EUA de que a China tem considerado enviar armas ao Presidente Vladimir Putin para a sua guerra desde o Inverno. As autoridades norte-americanas anunciaram estas conclusões no final de Fevereiro e, na altura, confrontaram as autoridades chinesas sobre elas. O funcionário da Casa Branca disse que a China até agora se absteve de enviar qualquer armamento importante.
Um resumo divulgado pelo governo chinês no domingo dizia que Wang enfatizou que a questão de Taiwan era uma “linha vermelha” para a China, linguagem consistente com uma visão de longa data entre os líderes chineses. O resumo dizia ainda que os dois responsáveis discutiram questões relacionadas com a região Ásia-Pacífico, a Península Coreana e a Ucrânia, bem como medidas de “intercâmbio de pessoal” entre os dois países.
Sullivan e Wang concordaram que os dois governos “continuarão com o envolvimento e consultas de alto nível em áreas-chave”, afirma o resumo da Casa Branca. Nas últimas semanas, autoridades norte-americanas afirmaram que estavam a tentar organizar um encontro entre o presidente Biden e o líder chinês Xi Jinping, à margem de uma cimeira internacional em São Francisco, em novembro. No entanto, os desenvolvimentos recentes, especialmente no seio do governo e do partido chineses, levantaram dúvidas sobre se isso irá acontecer.
Surgem questões sobre as recentes purgas nos níveis superiores do governo chinês e do Partido Comunista. As autoridades norte-americanas decidiram na semana passada que o general Li Changfu, ministro da Defesa da China, que não fez quaisquer aparições ou declarações públicas desde finais de Agosto, foi colocado sob investigação por corrupção. Em julho, Xi demitiu abruptamente o ministro das Relações Exteriores, Chen Gang, e anunciou que Wang, que ocupou o cargo antes de ser elevado ao cargo mais importante de política externa dentro do partido, assumiria o lugar de Chen.
As agências de inteligência dos EUA estão a trabalhar arduamente para tentar extrair informações sobre os actuais conflitos dentro das fileiras de liderança, como parte da guerra mais ampla de espionagem clandestina e da campanha de recolha de informações entre os EUA e a China.
Biden tem feito um esforço desde a crise do balão espião no início deste ano para tentar envolver os seus altos funcionários na diplomacia de alto nível com os seus homólogos em Pequim para estabilizar as relações, por menores que sejam.
O secretário de Estado, Antony Blinken, viajou para Pequim em junho para dois dias de reuniões, principalmente conversações separadas com Xi, Wang e Chen, depois de um voo ter sido cancelado durante o incidente do balão no início de fevereiro. A secretária do Tesouro, Janet L. Yellen regressou a Pequim pouco depois e ganhou as manchetes ao jantar num restaurante popular na área de Sanlitun. Que serve pratos exóticos de cogumelos. Ela foi seguida por John Kerry, Enviado Especial para o Clima, e pela Secretária de Comércio, Gina Raimondo.
Quando Blinken viajou para Pequim, assessores disseram que as viagens de verão faziam parte de uma série de visitas de alto nível de autoridades de ambos os países, as duas maiores economias do mundo. Mas nas últimas semanas, autoridades norte-americanas disseram que não esperam que autoridades chinesas de nível ministerial venham a Washington tão cedo. Em vez disso, concentraram-se em tentar marcar uma possível reunião no outono entre Biden e Xi, que teria lugar à margem da cimeira dos líderes da Cooperação Económica Ásia-Pacífico, em Novembro.
No entanto, as autoridades norte-americanas dizem que isto é incerto, e as autoridades chinesas muitas vezes só dão a aprovação final a uma reunião diplomática importante no último minuto, para tentar pressionar o outro país.
Xi enfrenta questões políticas internas à medida que a economia da China desacelera, levantando dúvidas sobre as perspectivas de crescimento contínuo do país. Ao mesmo tempo, um número crescente de cidadãos chineses nos círculos de elite queixa-se da direcção do país, criticando as políticas recentes de Xi, bem como a sua contínua promoção da ideologia do partido e vangloriando-se do seu lugar pessoal na história do partido.
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