A Austrália enviará um veículo espacial à Lua pela primeira vez daqui a alguns anos, se tudo correr conforme o planejado.
A nação colocará um rover robótico em uma das missões lunares Artemis da NASA, com lançamento programado para 2026, de acordo com a Agência Espacial Australiana.
“Aproveitando a experiência líder mundial da Austrália em operações remotas, o veículo irá coletar solo lunar conhecido como regolito”, disse a agência. ele escreveu em uma declaração Na terça-feira (5 de setembro). “A NASA tentará extrair oxigênio da amostra. Este é um passo importante em direção a uma presença humana sustentável na Lua.”
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O veículo ainda não tem nome, mas a Agência Espacial Australiana está trabalhando nisso. A agência acaba de lançar uma competição para atribuir um apelido ao robô pioneiro, e você pode participar – se estiver na Austrália.
Você tem até 20 de outubro para enviar sua inscrição. A Agência Espacial Australiana selecionará seus quatro candidatos preferidos a partir de inscrições públicas e, em seguida, submeterá a lista para votação pública. O vencedor será anunciado no início de dezembro.
Você pode aprender mais sobre o concurso de nomenclatura, incluindo regras e prazos importantes, aqui.
A NASA está trabalhando para estabelecer uma presença humana permanente e sustentável na Lua e ao redor dela até o final de 2020 por meio do programa Artemis. Funcionários da NASA dizem que as habilidades e o conhecimento adquiridos ao fazê-lo permitirão o próximo salto gigante da humanidade, uma missão tripulada a Marte.
A NASA lançou uma missão Artemis até agora – Artemis 1, que enviou uma espaçonave não tripulada Orion à órbita lunar e voltou no final do ano passado. A agência está se preparando para enviar quatro astronautas ao redor da Lua a bordo da espaçonave Artemis 2, com lançamento previsto para o final de 2024.
A próxima missão depois dessa, Artemis 3, descerá perto do pólo sul da lua no final de 2025 ou 2026, se tudo correr conforme o planejado.
A NASA está a aproveitar uma variedade de parcerias comerciais e internacionais para atingir os ambiciosos objectivos do Artemis, como mostra a inclusão do rover australiano numa missão futura. Além disso, a Agência Espacial Europeia está fornecendo o Módulo de Serviço Orion, e o veículo Starship de próxima geração da SpaceX será o primeiro módulo lunar tripulado do programa.
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