(Bloomberg) — A AT&T Inc. recorrerá a… à Ericsson AB para modernizar sua rede sem fio nos Estados Unidos, um projeto que pode valer quase US$ 14 bilhões em cinco anos.
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Para a Ericsson, que já é responsável por cerca de dois terços da rede da AT&T nos Estados Unidos, o acordo representa uma grande vitória sobre a rival Nokia Oyj, que responde pelo outro terço dos negócios da AT&T. É mais um golpe para Espoo, subsidiária da Nokia com sede na Finlândia, que em Outubro anunciou cortes de empregos juntamente com dificuldades mais amplas no seu negócio de infra-estruturas 5G.
As ações da Nokia caíram 9,3% nas negociações do mercado de reposição nos Estados Unidos, ampliando uma liquidação anterior devido à especulação de que ela poderia ser removida da lista de fornecedores de equipamentos 5G da AT&T. As ações da Ericsson, com sede em Estocolmo, subiram 4,6% na noite de segunda-feira em Nova York.
Segundo o acordo, a Ericsson está construindo a rede de arquitetura aberta da AT&T, que permitirá aos fornecedores competir pelo fornecimento de componentes, de acordo com um comunicado da empresa divulgado na segunda-feira. A maioria das redes hoje está restrita a um relacionamento com um único fabricante.
A arquitetura aberta permite mais flexibilidade na rede, disse Chris Sambar, vice-presidente executivo da AT&T Network, em entrevista. “Você fica mais criativo.”
O que diz a Agência de Inteligência Bloomberg:
A decisão tardia mas ousada da Ericsson de adoptar a tecnologia aberta Radio Access Network (RAN) parece estar a render dividendos antecipados graças a um novo contrato com a AT&T que poderá valer cerca de 14 mil milhões de dólares ao longo de cinco anos. A vitória, que supera a Nokia, pode ajudar a aliviar as preocupações dos investidores sobre a tendência lenta das vendas. No entanto, a natureza multifornecedor do negócio pode pressionar as margens
— Matthew Bloxham, analista sênior da indústria de BI,
Em comunicado, o CEO da Ericsson, Borje Ekholm, classificou o acordo como uma “mudança estratégica na indústria”, acrescentando que criaria “novas maneiras para as operadoras monetizarem a rede”.
A Nokia disse em comunicado separado que a decisão atrasaria em até dois anos o cronograma para atingir margens operacionais de dois dígitos. A AT&T foi responsável por entre 5% e 8% das vendas líquidas de redes móveis da empresa até agora neste ano. “As notícias da AT&T são decepcionantes”, disse o CEO da Nokia, Pekka Lundmark.
Os responsáveis da AT&T esperam que as empresas concorram para fornecer os equipamentos necessários à rede, incluindo estações base na base das torres celulares, antenas no topo e comunicações entre elas, por exemplo.
O esforço tornará a AT&T, com sede em Dallas, líder dos EUA na tecnologia, conhecida como rede aberta de acesso de rádio em escala comercial, ou Open RAN, disse a empresa.
Ter vários fornecedores pode aumentar a flexibilidade, reduzir custos e evitar a dependência de fornecedores fora dos EUA designados como riscos de segurança, como a Huawei Technologies Co., de acordo com autoridades dos EUA.
A AT&T, terceira maior operadora de telefonia móvel da América, disse que a nova rede permitirá “tirar vantagem rapidamente da próxima geração de tecnologia sem fio”. Os benefícios incluem redes sustentáveis com menor consumo de energia e maior desempenho, afirmou a empresa em seu comunicado.
(Adiciona comentário da Nokia no sétimo parágrafo, bem como reação do BI. Uma versão anterior deste artigo foi corrigida para usar a ortografia do CEO da Ericsson.)
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