Mensagens de texto revelam que atiradores locais viram o atirador antes do que se sabia.
Um atirador local da SWAT avistou o suposto atirador no comício mortal de campanha do ex-presidente Donald Trump, de acordo com mensagens de texto obtidas pela ABC News.
Em 13 de julho, no que as autoridades disseram ter sido uma tentativa de assassinato, Thomas Matthew Crooks, 20 anos, abriu fogo num evento em Butler, Pensilvânia, matando um transeunte, ferindo gravemente outros dois e deixando a orelha direita de Trump sangrando.
Às 16h26 – duas horas antes do início do tiroteio – membros locais da SWAT deixaram a área e encontraram o atirador “sentado à direita em uma mesa de piquenique a cerca de 50 metros da saída”, diz o texto. .
ASSISTA: A entrevista exclusiva em primeira mão da ABC News com a equipe local da SWAT no local durante a tentativa de assassinato de Trump vai ao ar na segunda-feira, 29 de julho, às 7h ET, no “Good Morning America”.
As mensagens de texto recebidas foram compartilhadas entre atiradores de elite na área do prédio da American Glass Research (AGR), que serviu de palco para a polícia local dentro da estrutura.
O atirador, que avisou outros que Crooks estava à espreita na área, observou que Crooks pode ter conhecido a posição dos atiradores, dizendo: “Você me vê sair com minha arma e colocá-la no meu carro, então ele sabe que você está lá . . .”
Dentro de uma hora, como a ABC News relatou anteriormente, um membro da mesma equipe de tiroteio identificou Crooks como suspeito – e então ligou para o comando local para alertá-los da presença do suspeito.
Em seus primeiros comentários públicos desde a tentativa de assassinato, a equipe da SWAT do condado de Beaver e seus supervisores conversaram exclusivamente com o repórter investigativo sênior da ABC News, Aaron Kadersky, naquele dia.
Em 13 de julho, foi a primeira vez que qualquer autoridade responsável pela aplicação da lei deu relatos em primeira mão do que aconteceu.
“Sempre que membros do Serviço Secreto aparecem, deveríamos ter uma reunião presencial com eles, e isso não está acontecendo”, disse Jason Woods, atirador-chefe da equipe SWAT no condado de Beaver, Pensilvânia.
“Então acho que foi um ponto de inflexão onde comecei a pensar que as coisas estavam erradas, porque isso não aconteceu”, disse Woods. “Não temos conexão.”
O Serviço Secreto, uma equipe local, como de costume, composta por agências de aplicação da lei locais, distritais e estaduais, assumiu finalmente a segurança do evento. O Washington Post noticiou no fim de semana que agentes do Serviço Secreto reclamaram que não foram informados dos avisos.
Anthony Guglielmi, porta-voz do Serviço Secreto, recusou-se a responder diretamente aos comentários de Woods e dos seus colegas. “A agência está empenhada em compreender melhor o que aconteceu antes e depois da tentativa de assassinato do ex-presidente Trump para garantir que isso não aconteça novamente. Isso inclui cooperar plenamente com o Congresso, o FBI e outras investigações relevantes”, disse ele.
O detetive-chefe do condado de Beaver, Patrick Young, que dirige a Divisão de Serviços de Emergência e a equipe da SWAT, disse que a cooperação é fundamental quando vidas estão em risco.
“Acredito que nossa equipe fez tudo o que era humanamente possível naquele dia”, disse Young. “Conversamos muito na SWAT e nós, como indivíduos, não somos nada até nos unirmos como equipe.”
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