A quarta tentativa do teste final de pré-lançamento começou no sábado, e o reabastecimento do foguete deve começar na manhã de segunda-feira.
O teste crítico, conhecido como treinamento de desgaste molhado, simula cada estágio do lançamento sem que o foguete saia da plataforma de lançamento no Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
Este processo inclui o carregamento de propulsores ultra-resfriados, a execução de uma contagem regressiva completa simulando um lançamento, a reinicialização do relógio de contagem regressiva e a drenagem dos tanques de mísseis.
Os resultados do treinamento com roupas molhadas determinarão quando Artemis I embarcará em uma missão além da lua e de volta à Terra. Esta missão lançará o programa Artemis da NASA, que deve devolver humanos à Lua e pousar a primeira mulher e as primeiras pessoas de cor na Lua até 2025.
Três tentativas anteriores de ensaio em abril não tiveram sucesso e terminaram antes que o míssil pudesse ser totalmente carregado com combustível devido a vários vazamentos. A NASA diz que esses erros já foram corrigidos.
A equipe da NASA rola uma pilha de 322 pés (98 m) de foguetes Artemis I, incluindo o Space Launch System e a espaçonave Orion, para a plataforma de lançamento no Kennedy Space Center, na Flórida, em 6 de junho.
Ensaio molhado: o que esperar
O ensaio começou às 17h (horário de Brasília) no sábado com uma “Chamada para as Estações” – quando todas as equipes associadas à missão chegam aos seus consoles e informam que estão prontas para começar os testes e uma contagem regressiva de dois dias começa.
Os preparativos no fim de semana farão com que a equipe Artemis comece a carregar propulsores no núcleo e nos estágios superiores do foguete.
Os tanques foram suspensos na manhã de segunda-feira devido a um problema identificado com o suprimento de backup de nitrogênio gasoso. A equipe de lançamento substituiu a válvula que estava causando o problema. Para garantir que o suprimento de backup funcione conforme o esperado, ele foi substituído como suprimento principal para o teste de hoje.
O comentário foi levantado às 9h28 ET. Oxigênio líquido, resfriado a menos 297 graus Fahrenheit (menos 182 graus Celsius), e hidrogênio líquido foram usados para preencher o estágio central antes de passar para o estágio superior do foguete. A abertura era visível do míssil durante toda a operação.
O estágio base estava quase todo preenchido e a equipe estava preenchendo o estágio superior quando vários problemas ocorreram após as 14h ET.
A equipe descobriu e está explorando um vazamento de hidrogênio em uma rápida separação do estágio central. Eles pararam de encher o estágio superior com oxigênio líquido depois de contornar as medições de pressão. A pressão será reduzida para que o oxigênio líquido possa ser carregado.
E uma espécie de pilha luminosa, onde o excesso de hidrogênio líquido do foguete que estamos queimando com uma chama de propano, causou um pequeno incêndio na grama em direção a uma estrada de terra. A equipe monitora os incêndios na grama e não espera que isso se torne um problema, porque provavelmente apagará o fogo quando atingir a estrada de terra.
Contagem regressiva
Uma janela de testes de duas horas começará mais tarde, com Artemis visando a primeira contagem regressiva às 16h38 ET. devido ao atraso do tanque.
Primeiro, os membros da equipe Ele fará uma contagem regressiva até 33 segundos antes do lançamento e, em seguida, interromperá o ciclo. O relógio será reiniciado; Em seguida, a contagem regressiva será retomada novamente e durará até cerca de 10 segundos antes do lançamento ocorrer.
De acordo com uma atualização no site da NASA, “durante os testes, a equipe pode manter a contagem regressiva conforme necessário para verificar as condições antes de retomar a contagem regressiva ou estender além da janela de teste, se necessário e os recursos permitirem”.
Tentativas anteriores de treinamento em clima úmido já completaram muitos objetivos para preparar o foguete para o lançamento, disse Charlie Blackwell-Thompson, gerente de lançamento da Artemis para o Programa de Sistemas de Exploração da Terra da NASA, durante uma entrevista coletiva na quarta-feira.
“Espero que possamos terminar desta vez e terminar as cargas criogênicas junto com a contagem final”, disse ela. “Nossa equipe está pronta para ir e estamos ansiosos para voltar a este teste.”
Assim que o grupo de foguetes Artemis concluir seu ensaio, ele retornará ao Edifício de Montagem de Veículos do Centro Espacial para aguardar o dia do lançamento.
Há uma longa história por trás dos testes exaustivos de novos sistemas antes do lançamento, e a equipe Artemis enfrenta experiências semelhantes às das equipes da era Apollo e do ônibus espacial, incluindo várias tentativas de teste e atrasos.
“Ninguém da equipe abdica da responsabilidade que nós e nossos contratados temos de gerenciar, entregar e entregar os meios que atendem a esses objetivos de teste de voo para (Artemis I) e atendem aos da Artemis I”, disse Jim Frey, associado diretor da Diretoria de Missão de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração da NASA, durante a conferência de imprensa realizada na semana passada.
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