Apesar dos americanos terem marcado três gols logo no início, foram superiores em quase todas as posições e não deram vantagem a nenhum jogador durante 57 minutos. É uma questão que tem assombrado a equipe desde a inauguração do acampamento olímpico, há algumas semanas.
Depois de dois ajustes e do jogo de quinta-feira, contra adversários mais fracos, o time americano teve enormes vantagens em chutes (70-13), chutes a gol (26-4) e escanteios (24-5), mas uma pequena margem na pontuação (4 ). -0).
Hayes e os jogadores dizem que se preocupam se não aproveitarem essas chances. “Os golos virão” é um refrão popular.
Exceto quinta-feira, 25 minutos, todos ainda estão esperando.
“Estou feliz por termos oportunidades de qualidade”, disse a capitã Lindsay Horan. “Sabemos que temos que ser melhores. Sabemos que temos que colocar mais no fundo da rede.
O declínio na produção de Alex Morgan nos últimos dois anos foi o principal motivo pelo qual o veterano atacante deixou o elenco olímpico. Ela foi substituída pela atacante Sophia Smith, que marcou contra o México no dia 13 de junho. Três dias depois, os EUA dominaram a Costa Rica, mas não conseguiram marcar.
Os alas Mallory Swanson (dois gols) e Trinity Rodman foram os responsáveis pelos gols de quinta-feira – todas finalizações de classe após construções brilhantes, assistidas duas vezes por Horan e uma vez por Smith.
Mas as chances não serão muitas em Marselha, no domingo, contra a Alemanha, que abriu o jogo com uma vitória por 3 a 0 sobre a Austrália. A incapacidade dos Estados Unidos de vencer a Zâmbia por larga margem poderá ter um impacto na classificação final. Se os americanos e os alemães empatarem, a Alemanha estará em uma posição privilegiada para vencer o grupo pelo saldo de gols, derrotando a Zâmbia na quarta-feira, enquanto os EUA enfrentam um teste difícil na Austrália.
No entanto, o segundo lugar pode ser uma bênção disfarçada. O vencedor do Grupo B viajará a Paris para enfrentar o vice-campeão do Grupo C (Brasil ou Japão). O vice-campeão do Grupo B ficará em Marselha e enfrentará o vice-campeão do Grupo A (provavelmente Colômbia ou Canadá).
Hayes atribuiu alguns dos problemas de pontuação de sua equipe na quinta-feira ao fato de a Zâmbia jogar com falta de jogadores após o cartão vermelho de Pauline Zulu. Embora isso possa parecer contra-intuitivo, Hayes explicou: “Às vezes, quando você joga contra um oponente que está abaixo de 10 [players] Então eles caem [in the formation], eles começam a fazer coisas diferentes. Você começa a fazer coisas diferentes. Então é realmente um lembrete para nós.
Outra questão é o que a seleção norte-americana fez com muitas oportunidades na grande área. Apesar dos goleiros, travessas, postes e lançamentos na linha do gol terem frustrado várias tentativas, os americanos não foram tratados bem o suficiente. Muitos chutes foram na altura do umbigo ou não exigiram uma reação rápida do goleiro. Outros simplesmente ignoraram completamente a lei.
O desempenho de quinta-feira foi uma raridade na estreia do time na Copa do Mundo de 2023, contra o Vietnã: dois gols no primeiro tempo e uma vantagem de 28 a 0 nos chutes, mas uma vitória por 3 a 0. Os americanos marcaram uma vez nas últimas três partidas e foram eliminados nas oitavas de final, a primeira eliminação em um grande torneio na história do programa.
Hayes não terá suas peças ofensivas no domingo. Smith, que saiu no final do primeiro tempo com uma lesão no tornozelo, continuará sendo avaliado neste fim de semana, disse um porta-voz da equipe. Zaidin Shaw (lesão no pé) não estava uniformizado na quinta-feira.
A equipe dos EUA reconhece a urgência de se tornar implacável, não importa quem esteja em campo.
“Não somos uma equipe atlética com atacantes rápidos”, disse Rodman. “Somos muito mais do que isso. E acho que temos que acreditar no fundo que podemos quebrar as equipes. Se for passar, empurrar e movimentar uns aos outros, podemos trazer muita profundidade. Viver isso e respirá-lo em campo nos ajudará a melhorar.”
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