Catmandu, Nepal
CNN
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Pelo menos 68 pessoas morreram no domingo quando um avião caiu perto da cidade de Pokhara, no centro do Nepal, disse uma autoridade do governo, no pior acidente aéreo do país em mais de 30 anos.
Sudarshan Partola, porta-voz da Yeti Airlines, disse que 72 pessoas – quatro tripulantes e 68 passageiros – estavam a bordo do ATR-72, operado pela Yeti Airlines do Nepal, quando ele caiu. A Autoridade de Aviação Civil do Nepal afirmou que 37 homens, 25 mulheres, três crianças e três bebês.
O porta-voz do Exército, Krishna Prasad Bhandar, disse que o esforço de busca foi cancelado após o anoitecer e será retomado na manhã de segunda-feira. Bhandar disse que centenas de socorristas ainda estavam trabalhando para localizar os quatro indivíduos restantes antes disso.
A Autoridade de Aviação Civil do Nepal disse que pelo menos uma criança estava entre os mortos.
O acidente de domingo foi o terceiro mais mortal da história do país do Himalaia, segundo dados da Aviation Safety Network. Os únicos acidentes em que mais pessoas morreram ocorreram em julho e setembro de 1992. Esses acidentes envolveram aeronaves operadas pela Thai Airways e Pakistan International Airlines, e deixaram 113 e 167 mortos, respectivamente.
A Autoridade de Aviação Civil disse que 53 dos passageiros e todos os quatro tripulantes eram nepaleses. Havia também quinze estrangeiros a bordo: cinco indianos, quatro russos e dois coreanos. O restante eram cidadãos individuais da Austrália, Argentina, França e Irlanda.
O jornal oficial do país, The Rising Nepal, informou que o avião estava a caminho da capital, Kathmandu, para Pokhara, a segunda cidade mais populosa do país. Pokahara está localizada a 129 quilômetros (80 milhas) a oeste de Katmandu.
A última vez que o avião ligou para o Aeroporto de Pokhara foi por volta das 10h50, horário local, cerca de 18 minutos após a decolagem. Então ele desceu para o vale próximo do City River. As autoridades da aviação civil disseram em comunicado que os socorristas do Exército do Nepal e vários departamentos de polícia foram enviados ao local do acidente e estão conduzindo uma operação de resgate.
O primeiro-ministro nepalês, Pushpa Kamal Dahal, disse estar “extremamente triste com o infeliz e trágico incidente”.
“Apelo sinceramente ao pessoal de segurança, a todas as agências governamentais nepalesas e ao público em geral para iniciar uma operação de resgate eficaz”, disse Dahal no Twitter.
O ministro das Relações Exteriores da Índia, Subramaniam Jaishankar, disse no domingo que estava “extremamente triste” ao saber da queda do avião e que seus pensamentos estavam “com as famílias afetadas”.
A Yeti Airlines do Nepal disse que cancelou todos os voos regulares na segunda-feira, 16 de janeiro, para lamentar as vítimas do acidente.
O Himalaia Nepal, que abriga oito das 14 montanhas mais altas do mundo, incluindo o Monte Everest, tem um recorde de acidentes aéreos. O clima pode mudar repentinamente e as pistas de pouso geralmente estão localizadas em áreas montanhosas de difícil acesso.
Em maio passado, um Voo da Tara Air com 22 passageiros Ele atingiu o Himalaia a cerca de 14.500 pés. Foi a 19ª queda de avião no país em 10 anos e a 10ª fatal no mesmo período, de acordo com Rede de Segurança da Aviação Base de dados.
O avião envolvido no acidente de domingo era um ATR 72-500, um jato bipropulsor muito usado na região da Ásia-Pacífico, especialmente entre companhias aéreas de baixo custo. Aeronave construída pela ATR, uma parceria conjunta entre as companhias aéreas europeias Airbus e Leonardo, desfrutar de uma boa reputação.
No entanto, eles já se envolveram em acidentes antes. Dois ATR 72 operados pela extinta companhia aérea taiwanesa TransAsia se envolveram em acidentes fatais em julho de 2014 E fevereiro de 2015. A segunda levou as autoridades taiwanesas a aterrissar temporariamente todos os ATR 72 registrados na ilha.
No total, os vários modelos ATR 72 estiveram envolvidos em 11 acidentes fatais antes do acidente de domingo no Nepal, De acordo com a Rede de Segurança da Aviação.
ATR disse em um comunicado no domingo que havia sido notificado do incidente.
“Nossos primeiros pensamentos estão com todos os indivíduos afetados por isso”, dizia o comunicado. “Os profissionais da ATR estão totalmente empenhados em apoiar tanto a investigação quanto o cliente.”
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