A SpaceX lançou seu terceiro foguete Falcon 9 em menos de dois dias no sábado, colocando 54 satélites de internet Starlink em órbita usando um propulsor reciclado de primeiro estágio que fez um 15º voo recorde. Este também foi o 59º lançamento para o construtor de foguetes da Califórnia. ano, quase o dobro do recorde de 2021.
Cobertos com fuligem de 14 reentradas anteriores, os nove motores veteranos do primeiro estágio do Merlin dispararam com um rugido às 16h32 EST, impulsionando o foguete de 229 pés suavemente do histórico Pad 39A no Kennedy Space Center, na Flórida.
O lançamento ocorreu após um viagem california na sexta-feira que colocou em órbita um satélite de monitoramento oceânico de US$ 1,2 bilhão, e o voo Falcon 9 da Flórida na tarde de sexta-feira que enviou dois satélites de banda larga de média altitude da SES ao espaço.
William Harwood/CBS News
O lançamento do Starlink também foi planejado para sexta-feira, mas a SpaceX atrasou para sábado para “priorizar” o lançamento do SES.
De qualquer forma, o primeiro estágio do B1058, que voou pela primeira vez em maio de 2020 – ajudou a impulsionar Ela comandou a primeira balsa Crew Dragon No espaço – Outro problema de ascensão livre da densa atmosfera inferior foi resolvido no sábado.
Dois minutos e meio após o lançamento, o palco caiu e voou sozinho para pousar em uma barcaça de desembarque na praia. Foi o 124º pouso da nave drone da SpaceX e a 158ª recuperação bem-sucedida no geral.
SpaceX
Enquanto isso, o segundo estágio do Falcon 9 completou sua ascensão ao espaço segundos após o pouso do booster. 54 satélites Starlink lançados de uma só vez, elevando o número total de satélites Starlink que a SpaceX lançou até o momento para 3.612, enquanto a SpaceX continua a preencher a constelação de estações de retransmissão de banda larga conectadas a laser.
Nem todos os satélites ainda estão operacionais ou em órbita, mas o estatístico espacial Jonathan McDowell estima que 3.230 estavam operacionais no sobrevôo de sábado.
A SpaceX31 lançou o Falcon 9 em 2021. Mais dois lançamentos são esperados este ano: outro voo Starlink de Cabo Canaveral e o lançamento de um satélite israelense de observação da Terra da Base da Força Espacial Vandenberg, no sul da Califórnia. Isso elevaria o total da SpaceX para 61 lançamentos em 2022.
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