DALLAS (AP) – A Southwest Airlines limitará as contratações e deixará de voar para quatro aeroportos, pois lida com resultados financeiros fracos e atrasos na obtenção de novos aviões da Boeing.
Tanto a Southwest quanto a American Airlines relataram perdas no primeiro trimestre na quinta-feira. A procura de viagens continua forte, inclusive entre os viajantes de negócios, mas as companhias aéreas estão a lidar com o aumento dos custos laborais e os atrasos nas entregas de aeronaves estão a limitar a sua capacidade de adicionar mais voos.
A Southwest disse que perdeu US$ 231 milhões. O CEO Robert Jordan disse que a companhia aérea estava reagindo rapidamente para “resolver nosso fraco desempenho financeiro”, inclusive desacelerando as contratações e pedindo aos funcionários que tirassem férias.
A transportadora com sede em Dallas disse que espera terminar este ano com 2.000 funcionários a menos do que tinha no início do ano.
A Southwest também deixará de voar para quatro aeroportos: Cozumel, no México; Siracusa, Nova York; Bellingham, Washington; e o Aeroporto Intercontinental George Bush em Houston, onde as principais operações da companhia aérea são baseadas no menor Aeroporto Hobby.
Os fechamentos ajudarão a companhia aérea a se concentrar em locais mais lucrativos e a implantar uma frota de aeronaves menor do que o planejado. A Southwest disse que espera receber apenas 20 novos aviões 737 MAX 8 da Boeing este ano, abaixo dos 46 que esperava apenas algumas semanas atrás. Parte do déficit será compensado com a retirada de menos aeronaves.
A Boeing vem sofrendo com uma desaceleração na produção desde que uma tampa de porta de um avião da Alaska Airlines Max 9 explodiu em janeiro, frustrando suas companhias aéreas clientes.
A Southwest, com sede em Dallas, disse que seu prejuízo, excluindo itens especiais, foi de 36 centavos por ação. Isto foi ligeiramente pior do que a perda de 34 cêntimos por ação que Wall Street esperava.
As receitas subiram para 6,33 mil milhões de dólares, abaixo das expectativas dos analistas de 6,42 mil milhões de dólares.
A American disse que perdeu US$ 312 milhões à medida que os custos trabalhistas aumentaram 18%, ou quase US$ 600 milhões. A companhia aérea disse que espera retornar à lucratividade no segundo trimestre – um período mais movimentado para viagens – e obter lucros entre US$ 1,15 e US$ 1,45 por ação. Os analistas esperam US$ 1,15 por ação, de acordo com uma pesquisa da FactSet.
A perda no primeiro trimestre foi de 34 centavos por ação, excluindo itens especiais, pior do que a perda de 27 centavos por ação que os analistas esperavam.
As receitas totalizaram US$ 12,57 bilhões.
O CEO Robert Isom disse que a American é menos afetada pelos problemas da Boeing porque a companhia aérea já recebeu centenas de novos aviões nos últimos anos. A American encomendou Boeing Max 10, um modelo maior que ainda não foi certificado pela FAA, mas esses aviões não estão programados para estrear antes de 2028.
“Se eles não concordassem com isso, também garantimos que estávamos protegidos”, disse Isom à CNBC. Ele não chegou ao ponto de dizer que os Estados Unidos transfeririam os pedidos da Boeing para a empresa concorrente Airbus, e apenas disse: “Nós cuidaremos disso”.
Nas negociações de pré-mercado, as ações da Southwest caíram 9%, enquanto as ações americanas subiram 3%.
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