Uma espaçonave solar em órbita explorando o Sol ficou cara a cara com uma enorme explosão de plasma do Sol, pouco antes do sobrevoo axial de Vênus.
este Ejeção de massa coronal maciça (CME), uma explosão de partículas carregadas de atmosfera superior do solaura, partiu de o sol 30 de agosto na direção de Vênus. Um pouco mais tarde, a bolha do material solar chegou órbita solarque estava se preparando para seu último sobrevoo orbital do segundo planeta de Sistema solar.
Felizmente, o observatório da ESA-NASA foi projetado para medir o tipo de erupção violenta que acabou de experimentar e, portanto, pode suportar facilmente um ataque solar.
A espaçonave carrega 10 instrumentos científicos para observar a superfície do Sol e coletar dados sobre ejeções de massa coronal vento solar O campo magnético do sol. Alguns desses instrumentos foram desligados durante a aproximação de Vênus, devido a riscos potenciais da luz solar refletida na superfície altamente reflexiva. atmosfera venusianadisse a Agência Espacial Europeia em um declaração.
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No entanto, o Solar Orbiter foi capaz de reunir algumas medições valiosas de seu ambiente ao encontrar o CME e detectou um aumento nas partículas solares energéticas. Eventos solares violentos veem partículas como prótons, elétrons e até átomos de hélio ionizado ejetados do sol e acelerados a velocidades quase relativísticas. Essas partículas representam um risco radioativo para os astronautas e podem danificar uma espaçonave. Portanto, entender seus movimentos e comportamento no espaço será valioso para proteger a vida e a tecnologia uma terra E no espaço.
A espaçonave mais tarde conseguiu se aproximar de Vênus às 01:26 GMT de 4 de setembro (21:26 EST de 3 de setembro).
“A aproximação foi exatamente como planejado, graças a um grande planejamento de nossos colegas da Flight Dynamics e ao cuidado incansável da equipe de controle de voo”, disse Jose Luis Bellon Bellon, diretor de operações do Solar Orbiter, no comunicado.
O objetivo principal dessa aproximação era permitir que o Solar Orbiter mudasse sua órbita para aproximá-lo do Sol. No entanto, a sonda também fez durante o sobrevoo Notas adicionais para o misterioso campo magnético de Vênus.
O Solar Orbiter foi lançado em 2020, dois anos e meio após sua missão de uma década de imagem do Sol da distância mais próxima e estudar as propriedades do campo magnético da estrela. A espaçonave usa a gravidade de Vênus para mudar sua órbita e se inclinar para fora do plano da eclíptica, onde os planetas orbitam. Essas visitas a Vênus eventualmente permitirão que o Solar Orbiter faça as primeiras observações dos polos inexplorados do Sol, que são fundamentais para a condução da estrela. ciclo de atividade de 11 anosmarés em uma geração manchas solaresOs brilhos e explosões que afetam clima espacial ao redor da terra.
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