Robert Gates, ex-diretor da Agência Central de Inteligência dos EUA e secretário de Defesa, disse na quarta-feira que o exército russo quebrou o impasse na guerra ucraniana, após a campanha bem-sucedida de Moscou para controlar a cidade de Avdiivka, na linha de frente.
“Não é mais um impasse. Os russos recuperaram o ímpeto”, disse Gates ao repórter David Ignatius, do Washington Post, numa entrevista online. “Tudo o que leio é que os russos estão na ofensiva ao longo da frente de 600 milhas.”
Ele observou que a Rússia sofreu pesadas baixas na guerra, mas com a Ucrânia enfrentando agora uma escassez de artilharia devido ao fraco apoio americano, “os russos sentem que a maré mudou e, embora haja muito mais a ser feito, a iniciativa passou. para os Estados Unidos”, disse Gates.
“Eles têm cada vez mais suprimentos chegando – li que para cada projétil de artilharia que as forças ucranianas disparam, os russos disparam 10”, acrescentou.
Autoridades russas anunciaram na segunda-feira que suas forças haviam encerrado o controle da principal cidade ucraniana de Avdiivka, depois de assumirem o controle total da grande coqueria da cidade. A dispendiosa operação representa a primeira grande vitória da Rússia em meses e o seu ganho mais significativo desde a tomada da vizinha Bakhmut na Primavera passada.
O Presidente Biden atribuiu a culpa pelas perdas no campo de batalha na Ucrânia diretamente aos republicanos da Câmara, que se recusaram a apoiar ajuda adicional a Kiev sem uma grande reforma da imigração.
Gates observou que os aliados europeus da NATO, “que frequentemente criticamos”, intensificaram o seu apoio à Ucrânia, mas não têm capacidade para enviar armas imediatamente. Ele estimou que os prazos de produção permitiriam que o apoio da OTAN chegasse ao campo de batalha em 2025.
Atualmente, “a única verdadeira tábua de salvação militar vem dos Estados Unidos”. “E como todos sabemos, isso significa fazer uma pausa agora.”
A ajuda à Ucrânia permanece na Câmara, onde o Presidente Mike Johnson (R-LA) está preso entre os moderados que apoiam a Ucrânia e os membros da extrema direita que se opõem a ela sem fazer concessões significativas dos Democratas na fronteira.
Gates criticou especificamente o Congresso por ser muito lento em aprovar capacidades-chave no campo de batalha durante a guerra, como sistemas de mísseis que permitiram ataques contra a Crimeia ocupada pela Rússia, que ele chamou de “acéfalo”.
“O Congresso debaterá durante um ano ou mais se deve enviar tanques ucranianos e, depois de um ano, enviarão tanques”, disse ele. Acrescentou que estas armas poderiam ter chegado há um ano e meio e que o seu atraso restringiu as capacidades da Ucrânia.
Gates disse que o momento do atual pacote de ajuda – Biden solicitou US$ 60 bilhões adicionais, que fazia parte do pacote de ajuda bipartidária que o Senado aprovou no início deste mês – seria um fator crítico para saber se a Ucrânia sobreviveria a um novo ataque russo em 2017. 2024.
“Um dos principais valores do pacote de ajuda agora apresentado é que ele proporcionará à Ucrânia uma capacidade significativa de defesa aérea e os meios para criar uma forte zona de defesa para não perder mais território.” disse Gates.
Ele acrescentou que a aprovação do pacote enviaria uma mensagem à Rússia de que “não conseguirá alcançar os seus objectivos” e é um passo necessário em direcção a um cessar-fogo, à reconstrução da Ucrânia e à sua eventual adesão à NATO.
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