À medida que a MLB muda seus recordes, Josh Gibson, e não Ty Cobb, é o líder de rebatidas de todos os tempos

Era um artigo de fé há quase um século, como se o próprio Abner Doubleday tivesse sido gravado em uma placa: O maior rebatedor da história da liga principal é, e sempre será, Tyrus Raymond Cobb.

Mas a história evolui. Sabemos que a Doubleday não inventou realmente o beisebol. A partir de quarta-feira, Josh Gibson substituirá Cobb como o maior rebatedor nos registros oficiais do jogo. Com 0,372, a média de rebatidas da carreira de Gibson supera Cobb por seis pontos.

A Liga Principal de Beisebol anunciará na quarta-feira os resultados de um banco de dados estatístico recém-integrado cobrindo os registros das Ligas Negras que operaram de 1920 a 1948. A aceitação oficial dos dados ocorre três anos e meio depois que a MLB reconheceu oficialmente as Ligas Negras como as Ligas Principais. Ligas em dezembro de 2020.

“As pessoas vão se sentir, não sei se é uma palavra desconfortável, mas podem se sentir desconfortáveis ​​com algumas estrelas da Liga Negra agora nas tabelas de classificação de suas carreiras e temporadas”, disse Larry Lester, autor e pesquisador de longa data da Liga Negra. que serviu nas Ligas Negras. A Comissão.

“Os puristas podem não aceitar estatísticas, mas tudo bem. Congratulo-me com conversas no bar, na barbearia ou no salão de bilhar. É por isso que fazemos o que fazemos.”

Louis Cardinals e San Francisco Giants jogando no Rickwood Field em Birmingham, Alabama, no mês que vem, era o momento certo para que as conclusões do comitê fossem anunciadas, disse John Thorne, historiador oficial da MLB. Thorne estimou que cerca de 75 por cento de todos os acertos registrados nas Ligas Negras foram documentados e que a MLB atualizará os registros à medida que mais forem revelados.

Até certo ponto, os números da Liga Negra serão sempre um trabalho em progresso. Os jogos Barnstorming, considerados essenciais como a força financeira dos times da Negro League, não foram incluídos nas estatísticas.

“Por exemplo, os Kansas City Monarchs viajam para Chicago e, quando chegam à cidade, jogam o máximo que podem”, disse Lester. “Então, em vez de uma série de três jogos, eles jogam cinco partidas – e no caminho, eles podem parar em Moline e jogar contra o time local para conseguir alguns trocos.

“Com base nos jogadores que entrevistei, eles dizem que jogavam quase todos os dias, às vezes duas ou três partidas por dia e não no mesmo local, então provavelmente jogavam de 150 a 175 partidas por ano, mas apenas 60 a 80 partidas foram contabilizadas. a classificação.”

Essas temporadas oficiais mais curtas, como observou a MLB em um comunicado anunciando a mudança, levam naturalmente a alguns “extremos de liderança”. Mas a liga verificou uma temporada de 60 jogos durante a pandemia de COVID-19, no entanto, como um precedente recente, disse Thorne, também faz sentido verificar as temporadas da Negro League.

“A irregularidade nos calendários da liga, que foram determinados na primavera, mas improvisados ​​no verão, não foi obra deles, mas nasceu das práticas de eliminação da MLB”, disse a MLB no comunicado.

O comitê usou o mesmo mínimo estatístico para os líderes da Liga Negra e para as Ligas Americana e Nacional: 3,1 presenças em plate ou uma corrida por jogo programado da equipe. Os jogos programados variam de 26 (Negro American League, 1942) a 91 (1st Negro National League, 1927).

A nova contabilidade não só dá a Gibson o recorde de média de rebatidas na carreira, mas também a marca de 0,466 em uma única temporada em 1943, seguida pelos 0,451 de Chino Smith em 1929. O recorde anterior, a marca de Hugh Duffy de 0,440 para Boston em 1894, caiu. o terceiro.

No entanto, no Baseball Reference, o .466 de Gibson não está listado em negrito no livro de sua carreira. Isso porque outro rebatedor da Gibson League, Tetilo Vargas, do New York Coppins, atingiu 0,471, que o site considera o recorde da carreira.

Vargas é creditado com 136 jogos naquela temporada. Mas a MLB considera que o calendário da liga é de 47 jogos, então Vargas fica aquém do mínimo de 146 jogos exigidos na MLB para ser reconhecido como líder da liga.

Na tabela de classificação média de rebatidas de uma única temporada do Baseball Reference, Vargas e Gibson são seguidos por outro rebatedor de 0,466 – Lyman Bostock Sr., o pai do outfielder estrela dos Twins and Angels que foi morto após um jogo em Chicago em 1978.

A marca Bostock Sr. 466 é reconhecida pela Baseball Reference como a média mais alta em 1941 (é por isso que a lendária marca de 0,406 de Ted Williams para o Red Sox em 1941 não está listada em itálico no site). Mas a MLB não reconhece o Bostock Sr. na nova tabela de classificação de temporada única, porque o fez em apenas 84 jogos.

“Essa é a diferença”, disse Sean Foreman, presidente da Sports Reference LLC. “Em todas as estatísticas da Liga Negra há jogos perdidos; Podemos ter o placar do jogo que foi disputado, mas não temos o placar dele.

“Então eu olho para Bostock em 1941. Temos um recorde de 23 aparições em plate para ele, e temos o Birmingham Black Barons (time de Bostock) com 45 aparições em plate naquela temporada. Então Bostock, com 84 aparições em plate, estaria abaixo de 45 x. 3,1 (limiar). O problema é que é mais de 3,1 por jogo para aqueles jogos em que temos pontuações de caixa. Usamos esse número como forma de determinar o mínimo.

“Temos certas razões para fazer as escolhas que fizemos, e a MLB tem certas razões para fazer as escolhas que fizemos.”

Baseball Reference usa estatísticas da Negro League do banco de dados Seamheads, um projeto que Lester disse ter começado com uma doação da MLB em 2000. Os pesquisadores Gary Ashwell e Kevin Johnson pesquisaram exaustivamente as pontuações marcadas e, enquanto ambos estavam no comitê, demorou. faz anos. Para que a MLB e os Seamheads concordem em implementar os dados.

“Houve negociações difíceis”, admitiu Thorne. “E parte da dificuldade não era financeira – isto era quase unilateral e acordado – era como as estatísticas seriam usadas e o nível de envolvimento que os Seamheads poderiam ter numa base contínua. acordo, mas assim que chegamos a um acordo, trouxemos a Retrosheet como parceiro estatístico adicional e, claro, já tínhamos o Elias como nosso estatístico oficial, responsável pela auditoria dos dados.

Demorou mais de dois anos para que essas entidades se unissem. Mas assim que o fizeram, o ritmo pareceu acelerar. Thorne disse que o comitê estava interessado em confiar apenas nos resultados, e não apenas nos cálculos correspondentes. Por exemplo, Gibson supostamente eliminou quatro rebatedores em um jogo de 1938, mas sem nenhum ponto na área, não há como acertar todos os números.

“Se um homem faz um home run, ele acerta outra pessoa”, disse Thorne. “Portanto, na ausência da contabilidade de partidas dobradas necessária para fornecer equilíbrio para o registro histórico completo da Liga Principal de Beisebol, não podemos abrir exceções às evidências anedóticas.”

Da mesma forma, disse Thorne, uma conta do jogo de 1948 diz que Willie Mays voltou para Birmingham. Mas sem uma pontuação para verificar isso, o total de home runs na carreira de Mays permanece em 660 – todos com Giants e Mets.

Os registros não estão completos, mas são precisos em termos do que cobrem, no que diz respeito à MLB. Uma extensa pesquisa exige isso.

“Levo cerca de 30 minutos para inserir uma pontuação de caixa única – linha por linha, número por número, e então faço verificações de integridade dos dados no final da temporada”, disse Lester. “Tenho cerca de 16.000 resultados de caixas em meu banco de dados, então levei anos para fazer o trabalho.

“Mas é divertido. Aceitamos críticos e céticos. Mas sabemos que os números são fortes.”

Lester disse que, décadas atrás, as pessoas lhe disseram que os números simplesmente não existiam e que os afro-americanos eram indiferentes ao registro da história do beisebol. Ele está orgulhoso de ter ajudado a derrubar esse tropo, revelando os números que validam as conquistas de Oscar Charleston, Paulette Rogan, Turkey Stearns e outros.

Os registros editados – mesmo que certificados como registros oficiais – não afetarão a todos. Leicester entende isso. Apesar da cuidadosa manutenção de registos, as questões de segregação nunca puderam ser resolvidas.

“Os críticos dirão: ‘Bem, (Gibson) só jogou contra outros times negros’”, disse Lester. “Bem, Babe Ruth nunca fez um home run de um arremessador preto, e Josh Gibson nunca fez um home run de um arremessador branco.

(Foto superior da estátua de Gibson em Washington, D.C.: Simon Bruty/Sports Illustrated/Getty Images)