Os astrônomos acabaram de descobrir o que pode ser o flash de luz mais poderoso já visto.
assim chamado explosão de raios gamao tipo mais energético de explosão eletromagnética conhecido por existir em UniversoFoi visto pela primeira vez por telescópios no domingo (9 de outubro).
Explosões de raios gama, que foram acidentalmente detectadas por satélites militares dos EUA na década de 1960, provavelmente foram produzidas quando estrelas Eles explodem no final de suas vidas antes de entrar em colapso buracos negrosou quando há um remanescente estelar superdenso conhecido como estrelas de nêutrons Colidir. Em segundos, essas explosões liberam uma quantidade de energia como o sol Ele será emitido durante seus 10 bilhões de anos de vida.
O flash detectado no domingo foi o mais poderoso de todos, liberando 18 TeV de energia. Os cientistas ainda estão analisando as medições, mas se os resultados forem confirmados, a explosão de raios gama seria a primeira explosão de raios gama carregando mais de 10 TeV de energia.
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A princípio, o poder do flash confundiu os astrônomos; Eles pensaram que deve ter sido produzido por uma fonte relativamente próxima. Eles também acreditavam inicialmente que a energia vinha dos raios X, não dos raios gama. Análises subsequentes do sinal confirmaram que era de fato uma explosão de raios gama vinda de uma fonte de cerca de 2,4 bilhões. anos luz distante. Embora a explosão de raios gama não seja exatamente próxima, ainda é a mais próxima de todas.
Embora a explosão de raios gama estivesse a uma distância segura da Terra, uma explosão muito mais próxima seria catastrófica para o nosso planeta. Um flash tão energético durante milhares de anos-luz de uma terra Isso tiraria o planeta de sua camada protetora de ozônio e potencialmente causaria uma extinção em massa. De fato, os cientistas acreditam que um dos maiores eventos de extinção em massa da história da Terra – a extinção do Ordoviciano, que ocorreu há 450 milhões de anos – pode ter causado tal explosão, de acordo com NASA (Abre em uma nova aba).
Embora a explosão de raios gama recentemente observada, apelidada de GRB221009A, tenha aparecido 20 vezes mais perto da Terra do que a explosão média de raios gama, ainda estava longe o suficiente para causar mais emoção do que preocupação.
“Este é realmente um evento muito emocionante!” disse Gemma Anderson, astrônoma da Curtin University, na Austrália, que estuda fenômenos semelhantes Alerta Ciência (Abre em uma nova aba). “Este evento é muito próximo, mas também muito energético, o que significa que o rádio, os raios X e os raios gama que ele produz são muito brilhantes e, portanto, fáceis de observar. Assim, podemos estudar explosões de raios gama com muitos telescópios grandes e pequenos ao redor do mundo. e colete conjuntos de dados muito abrangentes porque eles primeiro acendem e depois desaparecem.”
As explosões de raios gama vêm em dois tipos. Explosões curtas de raios gama são raras e não duram mais de dois segundos. Essas explosões representam cerca de 30% de todos esses eventos e acredita-se que sejam causadas pela colisão de estrelas de nêutrons. O outro tipo, longas explosões de raios gama, podem durar vários minutos e provavelmente produzirão hipernovasStarbursts 100 vezes mais brilhante do que supernovasA maioria das estrelas massivas morre depois que seus núcleos ficam sem combustível de hidrogênio.
Os astrônomos costumam ver o brilho dessas explosões que vêm dos elétrons ativados pela explosão. GRB221009A parece ser uma longa explosão de raios gama, mas os astrônomos ainda não sabem por que ela se originou.
“Ainda é muito cedo para dizer”, disse Anderson ao ScienceAlert. “A luz da supernova latente levaria dias para brilhar. No entanto, devido à longa duração da explosão de raios gama, pode ser um tipo muito poderoso de supernova.”
Telescópios ao redor do mundo (e na órbita da Terra) agora estão apontando para poeira galáxia de onde emanava o flash. Eles tentarão observar a luz gerada pela explosão em tantos comprimentos de onda quanto possível para obter a imagem mais completa de sua origem.
“Quando você está lidando com explosões cósmicas que explodem remanescentes estelares perto da velocidade da luz, deixando para trás um buraco negro, você está assistindo a física acontecer nos ambientes mais extremos que são impossíveis de recriar na Terra”, disse Anderson ao ScienceAlert. “Ainda não entendemos completamente esse processo. Uma erupção tão próxima significa que podemos coletar dados de alta qualidade para estudar e entender como essas erupções ocorrem.”
As notas foram publicadas pela primeira vez em telegrama astrológico (Abre em uma nova aba) Domingo 9 de outubro.
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