KUALA LUMPUR (Reuters) – A fabricante de relógios suíça Swatch processou o governo da Malásia por confiscar relógios arco-íris que celebram os direitos LGBTQ, em um ato que a empresa diz ter prejudicado sua reputação.
A homossexualidade é um crime na Malásia de maioria muçulmana, e grupos de direitos humanos alertaram sobre a crescente intolerância no país em relação à comunidade de lésbicas, gays, bissexuais, transgêneros e queer (LGBTQ).
O ministro do Interior da Malásia disse que, em maio, as autoridades malaias confiscaram relógios da coleção “Pride” da Swatch devido à presença de letras “LGBTQ” nos relógios.
Em documentos judiciais vistos pela Reuters, a Swatch disse que funcionários do Ministério do Interior apreenderam “ilegalmente” 172 relógios de 16 lojas. O processo, que foi aberto em 24 de junho no Supremo Tribunal de Kuala Lumpur, foi relatado na segunda-feira pelo Malay Mail, um site de notícias da Malásia.
“Sem dúvida, os relógios apreendidos não eram capazes de causar qualquer perturbação à ordem pública ou à moral ou qualquer violação da lei”, disse a Swatch no processo.
A empresa disse que os avisos de confisco enviados à Swatch descreviam os relógios como contendo ou promovendo elementos dos direitos LGBTQ e potencialmente violando a lei da Malásia.
A Swatch disse que a maioria dos relógios apreendidos, que tinham um valor total de varejo de 64.795 ringgits (US$ 14.250,05), não tinham a inscrição “LGBTQ”.
A Swatch está pedindo indenização e a devolução dos relógios, dizendo que sua capacidade de fazer negócios no país foi “significativamente comprometida” após a apreensão.
O Ministério do Interior da Malásia não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O caso está programado para ser ouvido pelo Supremo Tribunal de Kuala Lumpur em 20 de julho.
A Malásia prendeu ou espancou pessoas por homossexualidade. No ano passado, 18 pessoas foram presas em uma festa de Halloween com a presença de membros da comunidade LGBT.
O confisco e o processo ocorrem antes das eleições regionais cruciais que colocarão a Aliança Progressista do primeiro-ministro Anwar Ibrahim contra uma coalizão étnica malaia majoritariamente conservadora.
Na corrida para a eleição, os críticos novamente acusaram Anwar de não fazer o suficiente para proteger os direitos dos muçulmanos na multiétnica e multirreligiosa Malásia.
Anwar está preso por acusações de sodomia e corrupção há quase uma década, acusações que ele negou e disse terem motivação política.
A mídia estatal informou que o primeiro-ministro havia dito repetidamente neste mês que seu governo aderiria aos princípios do Islã. Ele também disse que seu governo não reconheceria os direitos LGBT.
(US$ 1 = 4,5470 ringgit)
Relatório de um. Ananthalakshmi e Rosanna Latif; Edição por Kanupriya Kapoor
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