Os pesquisadores disseram que a desaceleração do núcleo interno da Terra poderia alterar a duração de um único dia
Nova Delhi:
Um novo estudo forneceu “evidências inequívocas” de que o núcleo interno da Terra começou a desacelerar a sua rotação desde 2010, em comparação com a superfície do planeta.
Os pesquisadores disseram que a desaceleração pode alterar a duração de um dia na Terra em frações de segundo.
O núcleo interno da Terra, uma bola sólida feita de ferro e níquel, está suspenso dentro de um núcleo externo líquido (feito de metais fundidos) e mantido no lugar pela gravidade. Juntos, o núcleo interno e externo constituem uma das três camadas do planeta – as outras duas são o manto e a crosta.
Por ser fisicamente inacessível, os pesquisadores normalmente estudam o núcleo analisando registros de ondas de terremotos – sismogramas.
“Quando vi pela primeira vez os sismogramas que indicavam esta mudança, fiquei intrigado”, disse John Vidal, professor de geociências na Universidade do Sul da Califórnia, nos EUA.
“Mas quando encontramos vinte outras observações apontando para o mesmo padrão, a conclusão era inevitável. O núcleo interno desacelerou pela primeira vez em muitas décadas”, disse Vidal, que também é o autor correspondente do estudo publicado na revista. Natureza.
A desaceleração do núcleo interno é calorosamente debatida na comunidade científica, com alguns estudos até sugerindo que ele gira mais rápido que a superfície da Terra.
Sabe-se que a rotação do núcleo interno é afetada pelo campo magnético gerado no núcleo externo e pelos efeitos da gravidade no manto terrestre.
No entanto, acredita-se que o núcleo interno esteja invertendo e recuando em relação à superfície, devido ao fato de girar mais lentamente que o manto pela primeira vez em cerca de 40 anos.
“Outros cientistas discutiram recentemente modelos semelhantes e diferentes, mas o nosso estudo mais recente fornece a solução mais convincente”, disse Vidal.
Um estudo publicado no início deste ano, na revista Nature, descobriu que o derretimento do gelo causado pelas alterações climáticas na Gronelândia e na Antártida está a afetar a cronometragem global ao abrandar a rotação da Terra.
O autor, Duncan Agnew, geofísico da Universidade da Califórnia em San Diego, mostrou que o núcleo líquido da Terra estava a abrandar a sua rotação. Para neutralizar os efeitos, a Terra sólida estava girando mais rápido, disse Agnew.
No entanto, isto reduziu a necessidade de adicionar “segundos bissextos” ao Tempo Universal Coordenado (UTC) nas últimas décadas, de acordo com Agnew.
Desde 1972, tem sido necessário adicionar um “segundo bissexto” uma vez a cada poucos anos, devido a irregularidades no Tempo Universal Coordenado (UTC) decorrentes do fato de a Terra nem sempre girar na mesma velocidade.
No último estudo, os investigadores analisaram dados sísmicos registados de 121 sismos recorrentes – vários sismos ocorridos no mesmo local – entre 1991 e 2023 nas Ilhas Sandwich do Sul, um arquipélago remoto no Oceano Atlântico Sul. As ilhas são vulneráveis a terremotos violentos.
Dados de testes nucleares soviéticos duplos entre 1971 e 1974, juntamente com vários testes nucleares franceses e americanos de outros estudos do núcleo interno, também foram incluídos na análise.
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