Um trabalhador usando máscara facial trabalha em uma linha de produção para fazer aros de aço para bicicletas em uma fábrica, enquanto o país sofre com um surto do novo coronavírus, em Hangzhou, província de Zhejiang, China, em 2 de março de 2020. China Daily via Reuters/Foto de arquivo Obtenção de direitos de licenciamento
PEQUIM (Reuters) – A atividade manufatureira da China contraiu inesperadamente em outubro, destacando a difícil tarefa que os legisladores enfrentam enquanto tentam revitalizar o crescimento econômico rumo ao final do ano e 2024, em meio a múltiplos desafios internos e externos.
Indicadores recentes apontaram para sinais encorajadores de estabilidade na segunda maior economia do mundo, apoiados por uma onda de medidas de apoio político, embora a prolongada crise imobiliária e a fraca procura mundial continuem a ser grandes obstáculos.
Dados do Departamento Nacional de Estatísticas mostraram na terça-feira que o índice oficial de gerentes de compras caiu para 49,5 em outubro, de 50,2, caindo abaixo do nível de 50 pontos que separa a contração da expansão. Ficou abaixo da previsão do Standard Chartered de 50,2 e foi pior do que a previsão mais pessimista de 49,9 do Standard Chartered em uma pesquisa da Reuters.
O PMI do sector não-industrial também caiu para 50,6, face a 51,7 em Setembro, indicando um abrandamento da actividade no sector dos serviços gerais e da construção.
“Os dados fracos do PMI podem reflectir alguma fraqueza na procura ligada ao declínio da habitação e ao abrandamento nos gastos em infra-estruturas”, disse Xu Tianchen, economista-chefe da Economist Intelligence Unit.
Ele acrescentou: “Embora haja sinais de que as exportações estão a atingir o seu nível mais baixo, uma forte recuperação na procura externa pode estar muito distante”.
As encomendas de exportação e as novas importações diminuíram pelo oitavo mês consecutivo, indicando que os fabricantes estavam a lutar por compradores no estrangeiro e a encomendar menos componentes utilizados em produtos acabados para reexportação.
Os compradores estrangeiros regressaram fortemente para a ronda de outono da Feira de Cantão em Guangzhou, a maior feira comercial do mundo, mas os vendedores chineses afirmaram que as encomendas ainda estavam baixas no período do Natal, com poucas pessoas esperando que a procura global se recuperasse em breve.
“Dado que o PMI é um indicador mensal, o número mais baixo em Outubro não reflecte tanto uma mudança na procura, mas sim um ajustamento na oferta”, disse Dan Wang, economista-chefe do Hang Seng Bank China.
“A produção em Setembro foi claramente melhor do que nos meses anteriores devido à melhoria da procura interna, o que levou a preços industriais mais baixos. Em Outubro, assistimos a um esforço mais amplo no sector industrial para reduzir a oferta para lidar com a pressão sobre os lucros.”
Um subíndice do inquérito PMI mostrou que a pressão sobre os lucros das empresas foi realçada por uma forte contracção nos preços à porta das fábricas este mês.
Os preços da maioria dos metais não ferrosos caíram após a divulgação dos dados. A China é responsável por mais de metade do consumo global da maioria dos metais básicos, que são amplamente utilizados no setor industrial.
No mercado cambial, o yuan offshore caiu após a pesquisa do Índice de Gerentes de Compras (PMI).
É necessário mais apoio
Desde Junho, os decisores políticos divulgaram uma série de medidas após a rápida perda de dinamismo económico na sequência de uma curta recuperação pós-Covid-19, incluindo cortes modestos nas taxas de juro, aumento das injecções monetárias e estímulos orçamentais mais agressivos.
Mas analistas dizem que pode ser necessário mais apoio político para garantir que a economia atinja a meta anual do PIB de Pequim de cerca de 5%.
Alguns conselheiros governamentais recomendam que a China aumente a sua meta de défice orçamental para 2024 para além dos 3% do PIB definidos para este ano, o que permitiria a Pequim emitir mais obrigações para reanimar a economia.
O HSBC disse na segunda-feira que acredita que o pior pode ter passado para o frágil mercado imobiliário comercial da China, já que encargos adicionais de US$ 500 milhões do setor deixaram o lucro do banco no terceiro trimestre abaixo das expectativas.
Contudo, o sector imobiliário como um todo, que representa quase um quarto da produção económica do país, tem mostrado poucos sinais de uma reviravolta decisiva desde que caiu na crise da dívida há dois anos.
Os dados divulgados este mês mostraram que os preços das casas novas na China caíram pelo terceiro mês consecutivo em Setembro, tradicionalmente um período de pico para a compra de casas, enquanto as vendas de propriedades e o investimento continuaram a cair de dois dígitos. As elevadas taxas de desemprego juvenil, os elevados níveis de dívida e um yuan fraco também complicam os esforços de Pequim para relançar a actividade.
Na semana passada, o mais alto órgão parlamentar da China aprovou a emissão de títulos soberanos no valor de um bilião de yuans (137 mil milhões de dólares) no quarto trimestre e aprovou um projecto de lei que permite aos governos locais cobrar parte das acções de obrigações de 2024 para apoiar o investimento e o crescimento económico.
No início deste mês, o banco central injectou o seu maior apoio monetário desde finais de 2020 através de empréstimos de curto prazo para permitir aos bancos conceder crédito, bem como manter as taxas de juro baixas.
“O adicional de 1 trilhão de yuans ajudará em novembro e dezembro”, disse Xu, da Economist Intelligence Unit.
Relatórios de Joe Cash. Editado por Sam Holmes e Shri Navaratnam
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