Quase 50 anos depois, a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas pede desculpas oficialmente a Little Feather pelos maus-tratos que sofreu enquanto falava e nos anos seguintes.
“A ofensa a que fui submetido por esta declaração foi imperdoável e injustificável”, escreveu o ex-presidente da Academia David Rubin em uma carta a Littlefeather. “A carga emocional que você experimentou e o custo de sua carreira em nossa indústria são insubstituíveis. Por muito tempo, a coragem que você demonstrou não foi reconhecida. Por isso, oferecemos nossas mais profundas desculpas e sincera admiração.”
Em um comunicado, Littlefeather descreveu o próximo evento, durante o qual ela receberá o pedido de desculpas pessoalmente, “um sonho tornado realidade”.
“Em relação ao pedido de desculpas da academia para mim, nós índios somos muito pacientes – só faz 50 anos!” Ela disse. “Precisamos manter nosso senso de humor sobre isso o tempo todo. É nossa maneira de sobreviver.”
Vários artistas aborígenes se apresentarão durante o evento para Littlefeather, incluindo Bird Runningwater, co-presidente da Academy’s Aboriginal Alliance, e Virginia Carmelo, uma descendente do povo Tongva que liderará a Declaração de Reconhecimento da Terra.
“É muito encorajador ver o quanto mudou desde que eu não aceitei um Oscar 50 anos atrás”, disse Little Feather.
Seu discurso foi vaiado e aplaudido
Quando Brando ganhou o prêmio de Melhor Ator por seu papel principal em O Poderoso Chefão, ele estava ausente. Em seu lugar, ele pediu a Littlefeather, então atriz e ativista, para participar da cerimônia – e recusou o prêmio em seu nome.
Após a cerimônia, Littlefeather disse que estava “silenciosa” e estava lutando para encontrar trabalho na indústria cinematográfica. Ela dedicou grande parte de sua carreira pós-Oscar ao ativismo e à fundação de organizações de artes cênicas para atores aborígenes.
Apesar da condenação que recebeu de alguns em Hollywood que discordaram de suas defesas dos nativos americanos, Littlefeather disse que recebeu elogios e apoio de líderes como Coretta Scott King e Cesar Chavez.
“Eu sabia que fiz a coisa certa”, disse ela ao A.Frame.
Correção: Este artigo foi atualizado para observar que David Rubin é o ex-presidente da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas.
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