PRAGA (Reuters) – A Eslováquia doou o sistema de defesa aérea S-300 para a Ucrânia, disse o primeiro-ministro Eduard Heeger nesta sexta-feira, um dia depois que os Estados Unidos disseram que, junto com outros 30 países, estão intensificando a ajuda militar a Kiev.
A Ucrânia apelou repetidamente aos países ocidentais por armas de defesa aérea e equipamentos militares terrestres pesados para ajudar a afastar uma ofensiva militar russa agora em seu segundo mês.
“Posso confirmar que a Eslováquia doou o sistema de defesa aérea S-300 para a Ucrânia a seu pedido de assistência em autodefesa devido à agressão armada da Federação Russa”, disse Heger em comunicado por e-mail.
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A Eslováquia, membro da OTAN, opera uma única bateria do sistema de defesa aérea soviético S-300, que herdou após a dissolução da Tchecoslováquia em 1993.
Heger, que estava visitando Kiev na sexta-feira, disse que a defesa da Eslováquia está garantida.
A doação eslovaca é o primeiro caso conhecido de um país enviando um sistema de defesa aérea para a Ucrânia desde o início da invasão russa em 24 de fevereiro.
Em março, os aliados da OTAN, Alemanha e Holanda, trouxeram três baterias do sistema de defesa aérea Patriot para a Eslováquia, que Bratislava disse na época complementar, em vez de substituir, o S-300, e que consideraria abandonar o S-300 se obteve um substituto. Consulte Mais informação
Heger disse que a Eslováquia receberá equipamentos adicionais de aliados da Otan para compensar a doação. O ministro da Defesa, Jaroslav Nad, anunciou mais tarde que a Eslováquia receberia o sistema Patriot IV dos Estados Unidos na próxima semana.
A Rússia disse que considera os carregamentos militares ocidentais para a Ucrânia alvos legítimos. Moscou descreve suas ações na Ucrânia como uma “operação militar especial” para desarmar e “desacreditar” a Ucrânia. A Ucrânia e seus aliados dizem que a Rússia invadiu sem provocação.
O secretário de Estado dos EUA, Anthony Blinken, disse na quinta-feira que os Estados Unidos e outros 30 países estão enviando armas para a Ucrânia e que o processo se intensificará. Ele falou de “novos sistemas” que os aliados da Otan ainda não introduziram, mas se recusou a entrar em detalhes. Consulte Mais informação
O ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, solicitou aeronaves, mísseis antinavio baseados em terra, veículos blindados e sistemas de defesa aérea em uma sessão especial na sede da Otan na quinta-feira. Consulte Mais informação
A Eslováquia havia planejado modernizar o S-300 há vários anos, mas o esforço foi incompleto. O site do exército eslovaco disse que o S-300 tem um alcance de 75 km e pode atingir alvos até 27 km acima do solo.
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(Reportagem de Robert Mueller) Edição de Jason Neely e Raisa Kasulowski
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