A Ilha de São Martinho, uma pequena massa de terra com uma área de apenas 3 quilômetros quadrados, está localizada no nordeste da Baía de Bengala, cerca de 9 quilômetros ao sul da Península Cox’s Bazar-Teknaf, marcando o ponto mais meridional de Bangladesh.
Anteriormente, Hasina também acusou os Estados Unidos de tentarem orquestrar uma mudança de regime no Bangladesh durante uma sessão parlamentar. O seu filho, Sajeeb Wazed Joy, sugeriu que os recentes protestos no Bangladesh podem ter sido instigados por uma agência de inteligência estrangeira, embora se tenha recusado a nomear explicitamente os Estados Unidos. Ele disse: “Acredito agora firmemente que isto foi instigado por um pequeno grupo, muito provavelmente uma agência de inteligência estrangeira. Duvido muito que tenha sido o ISI quem instigou isto. Não havia razão para os protestos continuarem, uma vez que as quotas não eram impostas pelo nosso governo e foram reintegradas.” “Por decisão judicial, o nosso governo suspendeu as cotas em 2018, quando ocorreram os primeiros protestos contra as cotas.” O governo dos EUA tem criticado consistentemente o histórico de direitos humanos e os processos eleitorais de Dhaka.
Qual é a importância da ilha de São Martinho?
Um navio parte da ilha de São Martinho
A ilha tem uma área de apenas três quilómetros quadrados e é habitada por cerca de 3.700 pessoas que trabalham principalmente na pesca, no cultivo de arroz, no cultivo de coco e na colheita de algas marinhas que são secas e exportadas para Myanmar.
Recentemente, a ilha ganhou atenção devido a alegações de que o Partido Nacionalista de Bangladesh (Partido Nacional BritânicoO anterior governo do Bangladesh, liderado pela antiga primeira-ministra Khaleda Zia (que foi recentemente libertada), planeava vendê-lo aos Estados Unidos para construir uma base militar em troca de apoio eleitoral. Mas o Departamento de Estado dos EUA rejeitou estas alegações, sublinhando o seu compromisso de respeitar a soberania do Bangladesh e de promover a democracia através de eleições livres e justas.
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Devido à sua abundância de coqueiros, St. Maarten é conhecida como Narikele Gingera ou Ilha do Coco em bengali. Também é conhecida como Darochini Dwip ou Ilha da Canela. A ilha fazia originalmente parte da Península de Teknaf, mas se separou quando parte da península foi submersa, transformando sua parte sul em uma ilha.
A ilha tem uma história rica que remonta ao século XVIII, quando foi colonizada pela primeira vez por comerciantes árabes que a chamaram de “a ilha”. Em 1900, um levantamento territorial britânico incluiu a ilha de St. Martin como parte da Índia britânica, batizando-a em homenagem a um padre cristão chamado St. Alguns relatórios indicam que a ilha recebeu o nome do então Vice-Comissário de Chittagong, Sr. Martin.
Em 1937, quando Mianmar se separou da Índia britânica, a ilha permaneceu parte da Índia. Após a divisão em 1947, ficou sob controle do Paquistão e mais tarde tornou-se parte de Bangladesh após a Guerra de Libertação de 1971. Em 1974, Bangladesh e Mianmar chegaram a um acordo confirmando que a ilha pertencia a Bangladesh.
Conflitos marítimos com Mianmar
Apesar do acordo de 1974 reconhecer St. Maarten como parte do Bangladesh, tem havido questões persistentes relativamente à delimitação marítima. Os pescadores do Bangladesh, que usam a ilha como um importante centro de pesca, enfrentaram detenções e tiros de advertência das forças navais de Myanmar. Embora a propriedade da ilha não tenha sido contestada, a demarcação das fronteiras marítimas criou tensões, dada a localização estratégica da ilha perto da Baía de Bengala.
Em 2012, o Tribunal Internacional do Direito do Mar emitiu uma decisão histórica afirmando a soberania do Bangladesh sobre a ilha. Esta decisão teve implicações importantes para as águas territoriais e a zona económica exclusiva do Bangladesh.
O influxo de Rohingya em Bangladesh
Uma violenta repressão militar em Mianmar em 2017 forçou mais de 700 mil muçulmanos Rohingya a fugir para o vizinho Bangladesh, onde muitos se refugiaram no campo de Kutupalong em Cox’s Bazar, o maior campo de refugiados do mundo. Devido à sua proximidade com St. Maarten, houve relatos do Exército Arakan, um grupo banido por Mianmar, tentando reivindicar a soberania sobre a ilha, embora Bangladesh tenha negado consistentemente essas reivindicações.
Houve incidentes esporádicos de tiroteios entre a junta de Mianmar e o Exército Arakan nos últimos anos, o que levou a Marinha de Bangladesh a enviar navios de guerra ao redor da Ilha de St.
Farol da Ilha de São Martinho
O conflito entre os Estados Unidos e a China
A Ilha de São Martinho tem desempenhado um papel importante na política de Bangladesh desde a independência do país em 1971. A sua localização estratégica perto da Baía de Bengala e a sua fronteira marítima com Myanmar têm atraído a atenção internacional, especialmente dos Estados Unidos e da China, que procuram reforçar a sua presença na região.
Em Junho do ano passado, a primeira-ministra Sheikh Hasina afirmou que os Estados Unidos pretendiam adquirir a ilha de St. Martin para construir uma base militar em troca da vitória eleitoral do BNP. Ela alegou que o BNP, se chegasse ao poder, venderia a ilha aos Estados Unidos, uma medida que prometeu nunca permitir enquanto estivesse no cargo.
Suas alegações foram fortemente refutadas pelo porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, que afirmou que as alegações eram “imprecisas” e afirmou que “não houve discussões” sobre a tomada da ilha com o governo de Bangladesh.
Com contribuições de agências
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