As vigas – De Patrick Roy a Martin Brodeur, a Curtis Joseph, a Roberto Luongo e Carey Price, o goleiro sempre foi uma posição de força para o Canadá no hóquei internacional nas últimas três décadas.
Até aqui.
Quando os seis melhores jogadores da escalação do Canadá para o Campeonato das Quatro Nações de 2025 foram anunciados pela NHL e NHLPA na sexta-feira, o fator surpresa estava em primeiro plano.
Os atacantes Connor McDavid (3) do Edmonton Oilers, Sidney Crosby do Pittsburgh Penguins (2) e Nathan MacKinnon do Colorado Avalanche (1) combinaram-se para ganhar seis Troféus Hart como o Jogador Mais Valioso da NHL. O defensor Cale Makar ganhou o Troféu Calder como Estreante do Ano em 2019-20, o Troféu Norris como Jogador Defensivo do Ano em 2021-22 e o Troféu Conn Smythe como MVP dos Playoffs da Stanley Cup na mesma temporada. O atacante Brayden Point somou 185 pontos (97 gols e 88 assistências) em 163 jogos nas últimas duas temporadas. O capitão do Boston Bruins, Brad Marchand, tem 401 gols e mais 292 em sua carreira. Eles combinaram oito Copas Stanley.
Não haverá problemas para este grupo na hora de colocar o disco na rede. A maior questão é: quem os manterá afastados?
“O goleiro é definitivamente uma das posições que sempre estará sob o microscópio para qualquer equipe, mas especialmente por ser o Canadá e por Carey estar lá anteriormente”, disse Crosby, observando que Price contribuiu para que o Canadá ganhasse o ouro nas Olimpíadas de 2014 e nas Olimpíadas de 2014. Copa do Mundo de Hóquei 2016. Um homem que não pode ser substituído facilmente, mas acho que há muitos homens que podem fazer isso.
“Acho que em qualquer posição sempre haverá decisões difíceis a tomar, mas esta será mais importante, eu acho, porque Curry já esteve lá anteriormente.”
de?
Poderia ser Jordan Binnington, que ajudou o St. Louis Blues a vencer a Copa Stanley de 2019?
Ou um dos membros da dupla Vegas Golden Knights, Aden Hill e Logan Thompson, que se uniram para trazer a Copa para Nevada em junho passado?
Ou que tal Stuart Skinner, que apoiou os Edmonton Oilers no jogo 7 da final da Stanley Cup nesta temporada?
Ou haverá outro candidato que surgirá para o torneio, que será realizado no Bell Centre, em Montreal, e no TD Garden, em Boston, de 12 a 20 de fevereiro? Este será o primeiro torneio realizado entre as melhores equipes desde a Copa do Mundo de Hóquei de 2016, em Toronto.
“É definitivamente uma daquelas coisas em que o Canadá é muito mais magro do que costumava ser”, disse Martin Brodeur, vice-presidente executivo de operações de hóquei do New Jersey Devils que ajudou o Canadá a ganhar sua primeira medalha de ouro em 50 anos nas Olimpíadas de 2002. disse ao NHL.com. Do Sphere Draft no 2024 NHL Draft “Mas acho que Skinner fez um ótimo trabalho e merece uma boa olhada nesse trabalho.
“Acho que será diferente nos últimos anos, mas acho que o Canadá ficará bem.”
Talvez sim. Mas quando você compara seus candidatos, digamos, com os Estados Unidos, que podem escolher entre um grupo rico, incluindo Jeremy Swayman, do Boston Bruins; Connor Hellebuyck, vencedor do Troféu Vezina de 2024 como melhor goleiro da NHL; Jake Ottinger do Dallas Stars; E Thatcher Demko, do Vancouver Canucks Goaltending, parece ser o calcanhar de Aquiles do Canadá.
“Devemos ficar bem”, disse o gerente geral Don Sweeney. “Temos tempo para descobrir.”
Enquanto isso, Crosby já está animado com o torneio.
“Obviamente há muito entusiasmo em representar o Canadá da melhor maneira possível”, disse Crosby. “Já faz muito tempo que não tivemos a oportunidade de fazer isso. Acho que se você conversar com todas as pessoas citadas hoje, tenho certeza de que estão todas entusiasmadas.”
É certamente verdade que MacKinnon realmente escolheu a mente de Crosby sobre como seriam as combinações de linhas.
“Estávamos em uma viagem de golfe e ele mencionou isso”, disse Crosby. “Acho que foi o primeiro dia. Ele estava apenas brincando comigo… Foi muito divertido jogar com ele na World Series 2015. Já faz muito tempo desde então.”
Crosby, MacKinnon e Marchand são todos da Nova Escócia e realizam sessões de treinamento intensas na região de Halifax durante o verão.
“É definitivamente competitivo quando chegamos lá, mas acho que é isso que é ótimo. Todos nós queremos ver um ao outro se saindo bem, mas somos todos muito competitivos também”, disse Crosby.
“Espero que possamos trazer à tona o que há de melhor um no outro, ou talvez às vezes, o pior.”
Para John Cooper, do Tampa Bay Lightning, esta é uma chance de finalmente ter outra chance de treinar o Canadá em um torneio de melhor contra o melhor. Ele estava programado para fazer isso nas Olimpíadas de 2022, antes do torneio ser cancelado devido a preocupações relacionadas à pandemia de COVID-19.
“Estar na porta antes e sentir na boca do estômago quando você não tem essa oportunidade, bem, isso te alimenta”, disse Cooper.
“Você representa seu país. O que mais você pode dizer?”
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