Austin Riley passou anos no rancho de sua família no Texas Hill Country, cuidando e passando tempo com animais. Em 2017, quando a mãe de um leitão morreu durante o parto, Riley imediatamente assumiu o controle, alimentando o recém-nascido com mamadeira e deixando-o dormir dentro da casa da família até que o tempo estivesse quente o suficiente para levar o animal para fora. Ele o chamou de Waylon e, nos anos seguintes, os dois se tornaram melhores amigos. É por isso que foi um choque, numa noite de outubro de 2022, quando um javali – “um animal feito para lutar contra leões” – atacou Riley de repente, quase matando-o, disse a família Riley a Peter Holley. Texas mensalmente.
Reilly, que já enganou a morte diversas vezes – passou por diversas cirurgias cerebrais arriscadas na infância depois que o tumor foi descoberto; Aos vinte e poucos anos, uma hemorragia cerebral foi quase fatal e ele sobreviveu ao ataque brutal, mas por pouco. Waylon nunca mostrou quaisquer sinais de agressão; Às vezes ele dormia no peito de Riley, e Riley passava horas no cercado de Waylon ou o levava para passear de carro. Vinte minutos antes do ataque, Waylon cumprimentou Riley tão feliz como sempre ao entrar no cercado. Depois de alimentar um porco barrigudo em um celeiro próximo e entrar novamente no celeiro de Waylon, Riley de repente encontra o porco barrigudo se aproximando implacavelmente dele. “Não consigo esquecer os olhos dele, a maneira como eles estavam travados para matar”, diz ele. É um mistério até hoje por que Waylon – que foi sacrificado no dia seguinte – recorreu à violência. Leia a história completa e comovente aqui. (Mais histórias longas.)
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