John Sanderson, técnico de força e condicionamento físico do basquete de Michigan e figura-chave na equipe de dois times da Final Four, se separou oficialmente da universidade após 15 anos no programa.
A universidade confirmou a saída de Sanderson em comunicado O atleta“John Sanderson renunciou ao cargo no Departamento de Atletismo da Universidade de Michigan, a partir de 1º de março”, disse ele.”Agradecemos as contribuições de John ao longo dos anos e desejamos a ele o melhor para o futuro.”
Duas fontes familiarizadas com o acordo disseram que a saída de Sanderson ocorre após um acordo com a universidade. Estas fontes afirmaram que este acordo inclui uma cláusula de não divulgação.
A saída de Sanderson ocorre após um confronto em 7 de dezembro com o técnico do Michigan, Juwan Howard, que fez com que Sanderson não trabalhasse mais no programa de basquete masculino. Sanderson passou as últimas 12 semanas trabalhando no complexo do Campus Sul para o departamento de atletismo, principalmente com algumas das equipes esportivas olímpicas da escola.
O advogado de Sanderson transferiu todas as questões para a universidade. Uma mensagem de texto para Sanderson não foi retornada imediatamente.
Uma fonte familiarizada com o assunto disse que Sanderson fez reclamações adicionais sobre a cultura do programa sob Howard que não estavam relacionadas ao incidente de 7 de dezembro.
O confronto entre Howard e Sanderson surgiu devido a um desentendimento entre um treinador esportivo e o guarda sênior Jess Howard, filho de 22 anos de Joan. Na época, Jace Howard havia perdido a temporada inteira devido a uma fratura por estresse e suspeitava que a comissão técnica ainda não o tivesse liberado para jogar.
No dia 8 de dezembro, conforme documentos que obteve O atletaSanderson compartilhou seu relato dos acontecimentos que se seguiram em um e-mail ao diretor atlético de Michigan e Manuel respondeu.
Sanderson escreveu que Jess Howard “estava repreendendo” o treinador e causou uma “cena” que fez com que vários jogadores parassem e assistissem. Sanderson descreveu a cena como “completamente fora de controle” e disse que o treinador estava tentando acalmar Jess Howard e o incentivou a discutir o assunto em particular. Quando Sanderson percebeu que o treinador parecia cada vez mais desesperado e “em pânico”, Sanderson interveio e gritou com Howard a cerca de 9 metros de distância: “Você é um estudante-atleta e ele é um profissional. Você não fala com um profissional assim. Isso é desrespeitoso e legítimo.” Ele disse que repetiu que o sermão foi “desrespeitoso”.
Sanderson escreveu em e-mail para Manuel que tentou acalmar a situação, deu as costas e foi embora. Quando Sanderson olhou para trás, ele disse que Juwan Howard veio até ele, “zangado e pronto para lutar”, e gritou repetidamente enquanto os jogadores e a equipe o seguravam.
“Ele continuou me perseguindo agressivamente para lutar, com os jogadores e a equipe fazendo o possível para prendê-lo. Ele estava fora de controle, era uma visão feia. Não tive escolha a não ser me manter firme e não recuei para baixo. Alguns outros também ficaram na minha frente”, escreveu Sanderson. “De jogadores e funcionários tentando nos manter separados.”
Os jogadores e a equipe conseguiram conter Howard, após o que a equipe começou a treinar e Sanderson foi para seu escritório, escreveu Sanderson.
Manuel enviou uma resposta por e-mail a Sanderson um dia depois, em 10 de dezembro, escrevendo: “Lamento saber da interação negativa entre você e Joan” e afirmando que Tiffany Raymond, diretora atlética assistente de recursos humanos da Universidade de Maryland, começaria uma revisão do incidente no dia seguinte (11 de dezembro) “Para mais detalhes e suporte.” Manuel também informou a Sanderson que “falaria diretamente com Joan”.
Entre os e-mails que recebeu O atletaum de Raymond em 15 de dezembro afirma que Sanderson terá a opção de se reunir com Howard e funcionários de RH “para compartilhar abertamente frustrações e preocupações do passado em um esforço para limpar o ar e começar de novo” ou “seguir em frente para apoiar outras equipes olímpicas de forma permanente.”
Sanderson disse a Raymond que pretendia permanecer no programa de basquete e que optou por participar de uma sessão de facilitação. Nesse e-mail, Sanderson disse que seu chefe lhe pediu para evitar as instalações do time e que Manuel não queria que ele tivesse contato com estudantes-atletas da seleção masculina de basquete; Sanderson disse que queria ter certeza de que nenhuma declaração falsa fosse feita à mídia ou ao público sobre sua ausência.
“Ninguém deveria sugerir que isso é voluntário”, escreveu Sanderson.
Em 15 de dezembro, após uma revisão de recursos humanos, a universidade inocentou Howard de qualquer irregularidade no incidente de Sanderson. Manuel disse em comunicado que a universidade analisou “um incidente envolvendo vários indivíduos durante o treino da equipe” e “com base em uma revisão interna abrangente, nada foi encontrado que justificasse ação disciplinar para qualquer pessoa envolvida”.
Howard nunca compartilhou publicamente seu relato do evento. “Acho que foi claro. Foi preciso”, disse ele aos repórteres apenas para destacar a declaração de Manuel.
Sanderson chegou a Michigan em 2009, juntando-se à equipe de John Beilein como treinador de força e condicionamento físico. Ele se tornou um dos pilares do programa, trabalhando com 17 escolhas do Draft da NBA, incluindo 11 jogadores do primeiro turno. Ele era um dos poucos restantes na equipe de Beilein quando Howard foi contratado em 2019.
Mike Favre, diretor de força e condicionamento de Michigan, substituiu Sanderson no banco desde dezembro.
Sanderson, que jogou no Ohio State (1997-99) e no Ohio State (2000-02), é um dos treinadores de força mais reconhecidos no basquete universitário e provavelmente será fortemente perseguido por outros programas nesta entressafra. Seu filho, o armador Jonathan Sanderson, de 1,80 metro, está classificado entre os 50 melhores jogadores da turma de recrutamento de 2026. Jonathan está atualmente no segundo ano da Saline High School, nos arredores de Ann Arbor, e possui ofertas de bolsas de estudos de vários programas importantes. incluindo Michigan.
Howard foi colocado em uma política de tolerância zero por Michigan após uma altercação pós-jogo após uma derrota para Wisconsin em fevereiro de 2022. Depois desse jogo, Howard trocou palavras com o técnico de Wisconsin, Greg Gard, na linha de aperto de mão pós-jogo, levando a uma escaramuça durante a qual ele acertou Howard. O assistente técnico do Badgers, Joe Krabbenhoft, está perdendo a cabeça.
Howard, 51, tem 87-69 no geral e 49-46 no jogo Big Ten em Michigan, incluindo um título da temporada regular do Big Ten e uma aparição na Elite Eight em 2021. No entanto, nesta temporada, Michigan tem 8-21 no geral e 3-15 no Big Ten com dois jogos restantes na temporada regular.
Howard perdeu um tempo significativo no início desta temporada, após uma cirurgia cardíaca em setembro. Em novembro, ele voltou ao banco da UM como assistente de Phil Martelli, que atuou como treinador principal do programa durante a recuperação de Howard.
Howard tem um contrato que se estende até a temporada 2025-2026 e foi prorrogado pela última vez em novembro de 2021.
(Foto: Fonte Hana/Camera Sport via Getty Images)
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