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Relatos iniciais indicam que fogos de artifício usados durante o casamento podem ter sido os responsáveis pelo incêndio.
Pelo menos 113 pessoas morreram e mais de 150 ficaram feridas num incêndio que deflagrou numa festa de casamento na província de Nínive, no norte do Iraque, disseram autoridades locais e serviços de emergência.
O vice-governador de Nínive, Hassan Al-Alaq, disse à agência de notícias Reuters que 113 pessoas foram mortas até agora. O incêndio teria ocorrido por volta das 22h45, horário local (19h45 GMT), na noite de terça-feira.
Najm al-Jubouri, governador de Nínive, alertou na quarta-feira que não houve números finais de vítimas após o incêndio, sugerindo que o número de mortos poderia aumentar.
O porta-voz do Ministério da Saúde iraquiano, Saif Al-Badr, disse: “Todos os esforços estão sendo feitos para fornecer ajuda às pessoas afetadas pelo infeliz acidente”.
A agência oficial de notícias iraquiana informou anteriormente que mais de 150 pessoas também ficaram feridas no incêndio que atingiu um salão de eventos na área de Al-Hamdaniya, na província, onde o casamento estava sendo realizado. Al-Hamdaniya está localizada fora da cidade de Mossul, no norte do país, a cerca de 400 quilómetros (cerca de 250 milhas) a noroeste da capital, Bagdad.
A Defesa Civil Iraquiana disse que os relatórios iniciais indicam que os fogos de artifício usados durante a celebração podem ter sido a causa do incêndio. As autoridades de defesa civil afirmaram em comunicado na manhã desta quarta-feira que informações preliminares apontam para o uso de fogos de artifício durante uma cerimónia de casamento, o que provocou um incêndio no salão.
Mahmoud Abdul Wahed, da Al Jazeera, reportando de Bagdá, disse que fogos de artifício são uma característica comum nas celebrações de casamento no Iraque, e cerca de 1.000 pessoas estariam presentes na celebração quando o incêndio começou.
Abdul Wahed disse que se suspeita que os materiais inflamáveis utilizados na construção do salão de eventos tenham contribuído para o grande incêndio, acrescentando que o edifício não parecia ter “medidas de segurança adequadas”, incluindo saídas de emergência.
A Defesa Civil Iraquiana também relatou a presença de painéis pré-fabricados no salão do evento que eram “altamente inflamáveis e inconsistentes com os padrões de segurança”.
As autoridades de defesa civil afirmaram no seu comunicado que “o incêndio provocou o colapso de algumas partes da cobertura devido à utilização de materiais de construção altamente inflamáveis e de baixo custo”.
Fotos das consequências do incêndio mostraram equipes de emergência escalando os escombros e o telhado desabado com metal retorcido e carbonizado no salão de eventos destruído.
O gabinete do primeiro-ministro iraquiano, Muhammad Shia al-Sudani, disse num comunicado online que ordenou uma investigação sobre o incêndio e pediu ao interior do país e às autoridades de saúde que fornecessem ajuda.
Vídeos postados nas redes sociais, supostamente capturados momentos antes do início do incêndio, mostravam pedaços de painéis em chamas caindo do teto do salão de eventos. Convidados do casamento também foram vistos pulando das mesas e tentando escapar em segurança.
O Ministério da Saúde iraquiano disse que “caminhões de ajuda médica” foram enviados para Nínive vindos de Bagdá e de outras províncias.
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