KORNIZOR, Armênia – O Azerbaijão disse que toneladas de ajuda humanitária estavam a caminho no sábado para Nagorno-Karabakh, nos termos de um acordo firmado com a liderança armênia da região separatista.
O Comité Internacional da Cruz Vermelha disse no sábado que enviou o primeiro carregamento de alimentos e combustível para chegar à região montanhosa da Arménia desde que o Azerbaijão lançou a sua ofensiva militar no início desta semana. O comboio de quatro camiões atravessou a ponte Hakkari e atravessou a fronteira em meio a avisos de agravamento da crise humanitária entre a população civil.
“Analisamos as diferentes necessidades da população”, disse um porta-voz do Comité Internacional da Cruz Vermelha ao POLITICO. “Enfatizando o nosso papel como intermediário neutro, estamos naturalmente em diálogo com todos os decisores para que possamos prestar a assistência tão necessária.”
A entrega marca apenas a segunda vez que ajuda civil chega a Nagorno-Karabakh vinda da Arménia desde que o Azerbaijão fechou um posto de controlo na fronteira internacionalmente reconhecida, após um tiroteio com as forças arménias em 15 de Junho. O Comité Internacional da Cruz Vermelha alertou anteriormente que, sem acesso, uma crise humanitária poderia ocorrer tão rapidamente quanto os acontecimentos se desenrolassem – uma situação exacerbada por relatos de deslocamentos em massa, à medida que as forças do Azerbaijão tomam território dentro do enclave étnico arménio, numa ofensiva de 24 horas que começou na terça-feira.
Embora o CICV tenha conseguido transferir os feridos para hospitais dentro de Nagorno-Karabakh, a suposta evacuação dos feridos para a Armênia ainda não se concretizou.
Desde então, o Azerbaijão disse que a liderança local deve ser dissolvida, os seus soldados devem depor as armas e aqueles que lá vivem devem aceitar o governo como parte do Azerbaijão, ou partir.
Uma delegação do Congresso dos EUA visitou a estrada que leva à ponte Hakkari momentos antes da passagem do comboio do CICV. Dirigindo-se aos jornalistas, o senador Gary Peters, um democrata do Michigan, disse que Washington estava profundamente preocupado com o desenrolar da crise e apelou ao apoio aos civis “que têm sofrido como resultado do cerco há meses”.
Pouco depois, um longo comboio de veículos russos de manutenção da paz viajou pela estrada para Nagorno-Karabakh, e o Azerbaijão disse ter enviado… Dois caminhões-tanque Cheio de combustível para a capital, Stepanakert. O pessoal de Moscou também foi proibido de usar a estrada regularmente desde junho, supostamente trazendo apenas o necessário para suas forças de helicóptero.
Em declarações ao Politico, o conselheiro de política externa do presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev, Hikmet Hajiyev, disse que garantir o acesso humanitário “mostra mais uma vez as boas intenções e a seriedade do governo do Azerbaijão em satisfazer as necessidades e exigências da população arménia, bem como em garantir a sua segurança”. e um processo de reintegração digno.
Ele acrescentou que foi criado um grupo de trabalho governamental especial para abordar os aspectos humanitários, económicos e sociais da absorção de Nagorno-Karabakh e de dezenas de milhares de arménios étnicos no Azerbaijão após 30 anos de independência declarada. A liderança do país não reconhecido disse na quarta-feira que foi forçada a aceitar o acordo de rendição mediado por Moscovo depois das suas forças terem sido derrotadas. O Azerbaijão afirma que os combatentes arménios já começaram a entregar as suas armas nos termos do acordo.
Hajiyev acrescentou: “Karabakh era um barril de pólvora e a região mais militarizada do mundo”. “Mas agora isto pertence ao passado. Nestas circunstâncias, há muito melhores possibilidades de paz entre a Arménia e o Azerbaijão.
No entanto, persistem receios de que dezenas de milhares de civis presos na área atingida pela crise possam ser forçados a fugir das suas casas, com as autoridades locais a alertarem para a “limpeza étnica”.
Segundo Laurence Brouwers, especialista em conflitos da Chatham House, a questão agora é se os aparentes sinais de boa vontade se consolidarão em algo mais duradouro.
“Temos que acabar com o modelo inicial de ajuda humanitária”, disse ele. “Precisamos de uma solução de longo prazo para o acesso e, igualmente importante, precisamos concentrar a atenção para que aqueles que desejam deixar Karabakh possam fazê-lo.”
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