CHICAGO – Dansby Swanson leva suas responsabilidades a sério, entendendo o impacto e as expectativas de ser um All-Star na primeira temporada de um contrato de sete anos e $ 177 milhões. O dinheiro é sempre um fator decisivo para os agentes livres, mas Swanson optou por assinar com um time de reconstrução, sabendo que isso poderia ajudar a criar uma nova cultura e fazer com que o front office ouvisse. Swanson foi vendido com a ideia de competir em 2023, não vendendo no prazo de negociação de 1º de agosto.
“É apenas uma conversa contínua sobre a visão do Chicago Cubs”, disse Swanson. “Para onde queremos ir? E como vamos chegar lá?”
Swanson compartilha seus pensamentos com o presidente de operações de beisebol, Jed Hoyer, e o gerente geral Carter Hawkins, que escolheu o shortstop Gold Glove por suas habilidades de liderança e experiência em playoffs com o Atlanta Braves. Esse quadro de referência inclui a Atlanta World Series que ocorre em 2021, quando o sub .500 fez várias pequenas negociações perto do prazo de negociação para aprofundar a lista e fazer melhorias adicionais.
Claramente, os Cubs não estão planejando desistir de boas perspectivas para jogadores emprestados neste verão. Suas chances de ganhar o Campeonato Mundial este ano estão perto de zero por cento. Marcus Strowman provavelmente treinará com outro time em agosto. O cenário em que Hoyer e Hawkins se mantêm no prazo de negociação depende de a equipe manter uma sequência de vitórias, aproximando-se de 0,500 e mostrando uma consistência geral que falta há meses.
O retorno de Swanson à vitória encharcada de chuva de sábado por 8 a 6 sobre o St. Louis Cardinals no Wrigley Field – junto com seu som respeitado nas operações de beisebol – são mais duas variáveis a serem consideradas. Isso é sempre mais fácil dizer do que fazer, mas os Cubs podem ser mais transacionais, comprando talentos para a próxima temporada e fazendo acordos que incluam jogadores da liga principal de ambos os lados. Os filhotes podem dar um valor maior à continuidade e à capacidade de jogar jogos significativos e divertidos em setembro.
“Sendo novo e vindo de outro lugar, é mais fácil ter uma perspectiva diferente e nova”, disse Swanson. “De certa forma, sinto que estou aqui como um lembrete de: ‘Ei, há coisas para fazer e maneiras diferentes de ver as coisas’.” “Conseguimos ter uma comunicação boa e honesta sobre muitas coisas.”
Os instintos de Swanson não substituirão todas as informações armazenadas na plataforma “Ivy” da equipe. Ele ainda é apenas um funcionário e não o chefe que toma as decisões. Mas se os Cubs realmente acreditam em seu processo, no trabalho da equipe técnica da liga principal, nos últimos avanços no desenvolvimento de jogadores e nos dados subjacentes de que o recorde deve ser melhor que 47-51, então essa confiança deve ser refletida em suas ações no prazo de negociação.
Dansby Swanson reage depois de acertar um single RBI no terceiro turno no sábado. (Matt Marton/EUA Hoje)
Swanson é um visitante regular do gabinete do treinador, alguém que pode servir de intermediário para a equipa do clube e explicar o que pensam os jogadores. Swanson está interessado nos pequenos momentos do jogo, bem como no quadro geral, oferecendo a David Ross ideias de como o time deve realizar jogadas cortadas e revezamentos. Swanson enviou uma mensagem de parabéns a Matt Shaw na noite em que os Cubs selecionaram o jogador da Universidade de Maryland com sua escolha de primeira rodada no draft de 2023 da MLB.
Swanson se descreveu como um assistente técnico honorário, enquanto recentemente foi afastado devido a uma contusão no calcanhar esquerdo. Ross brincou que Swanson “tentou ser um técnico e vencer o técnico e vencer o técnico” durante seu tempo na lista de feridos: “Ele simplesmente não consegue parar.” A motivação e o foco de Swanson impulsionaram Vanderbilt ao seu primeiro título da College World Series e, mais tarde, ajudou o Braves a emergir como um eterno candidato aos playoffs.
“Sua maquiagem é fora de série”, disse Ross. “É isso que estabelecemos no período de entressafra, tentando colocar alguém no caminho certo e pensando nas coisas certas e ele faz parte da vitória há muito tempo. Isso mostra quando você está perto dele constantemente. Sua vontade de liderar e passar sua sabedoria e experiência para os outros é realmente valiosa.
Ele entende as áreas que precisamos melhorar. Você o verá durante os jogos, tentando ajudar os outros. Ele é muito aberto sobre falar com os jovens, estar presente para os jovens. Mesmo quando eles são enviados (para o palácio), ele dá aos jovens o número do seu celular e diz: “Ei, se eu puder ajudar de alguma forma.”
Em sua primeira jogada desde 5 de julho, Swanson alinhou o primeiro arremesso que viu – a bola rápida de 95 mph de Miles Mikolas – no campo certo para um duplo e, em seguida, marcou a primeira corrida de seu time. Swanson acertou um RBI com duas eliminações no meio no terceiro inning. Swanson acertou um strike no sexto inning, momentos depois de singles consecutivos de Cody Bellinger e Seiya Suzuki transformar uma vantagem de 6–5 em uma vantagem de 8–6.
Bellinger, que atingiu 457 com seis home runs em julho, disse que teve um diálogo aberto com um front office que o manteve informado em meio a rumores comerciais. Haverá apoio interno por trás da ideia de trazê-lo de volta na próxima temporada, reconhecendo que ele tem muitas coisas que faltam aos Cubs no momento – poder esquerdo, a capacidade de jogar na defesa do nível Gold Glove em posições necessárias (campo central e primeira base) e alguma arrogância. Ao contrário de Stroman, 32, Bellinger, 28, pode receber uma oferta de qualificação após esta temporada. Há também uma maneira simples de os Cubs manterem Bellinger – oferecendo a ele mais dinheiro.
Se os Cubs forem vendidos no prazo de negociação, haverá algumas conversas difíceis e confusas no Wrigley Field (bem como no lado comercial da organização). Claro, Swanson queria estar na escalação durante todo este mês, sabendo o quão grandes são esses jogos em termos de como esses resultados impactam o que o front office fará a seguir. Ao mesmo tempo, Swanson está tentando provar que todo arremesso é importante e que todo jogo deve ser disputado com intenção. Swanson não acha que vencer é um botão que pode ser ligado e desligado.
“As boas equipes em que estive levaram isso muito a sério”, disse Swanson. “Não importa se é o primeiro turno ou o nono, cada jogo, cada momento importa obviamente. Tem que ser visto da mesma maneira. Seja o primeiro jogo ou o septuagésimo terceiro ou o nonagésimo terceiro jogo, nosso trabalho todos os dias é sair e jogar em alto nível.”
(Foto principal de Dansby Swanson: Michael Reeves/Getty Images)
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