Uma equipe internacional de cientistas foi capturada A primeira evidência de observação Mostra que dois planetas podem compartilhar a mesma órbita em torno de uma estrela.
Dois corpos que compartilham a mesma órbita com um planeta são comuns até mesmo no sistema solar da Terra e são chamados de Trojans, o exemplo mais famoso dos quais são os asteróides troianos de Júpiter – mais de 12.000 corpos rochosos na mesma órbita ao redor do Sol que o planeta gigante gasoso. Quando os asteroides foram descobertos pela primeira vez na órbita de Júpiter, eles receberam o nome dos heróis da Guerra de Tróia, que deu origem ao nome Trojans para se referir a esses objetos.
Mas onde os cientistas teorizaram que os troianos – planetas inteiros, não apenas corpos rochosos – poderiam fazer o mesmo, havia pouca evidência para provar isso antes deste ponto.
ESO/b. escovar
Isso mudou graças a uma imagem obtida com o Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA), mostrando uma estrela no sistema PDS 70 orbitada por dois planetas que parecem ser Trojans localizados a 400 anos-luz da Terra.
“O sistema apresenta uma estrela em seu centro, ao redor da qual orbita o planeta PDS 70b (sombreado por um círculo amarelo sólido). Na mesma órbita de PDS 70b, indicada por uma elipse amarela sólida, os astrônomos detectaram uma nuvem de detritos (circulada por uma linha pontilhada amarela) que podem ser os blocos de construção de um novo planeta ou os restos de um planeta já em formação”, diz o Observatório Europeu do Sul.
Os astrônomos detectaram um sinal fraco de uma das duas regiões da órbita do PDS 70b, indicando uma nuvem de detritos com massa duas vezes maior que a da lua da Terra.
“Os troianos ocupam as chamadas regiões de Lagrange, que são duas regiões estendidas na órbita de um planeta onde a atração gravitacional combinada de uma estrela e um planeta pode prender o material”, explica o Observatório Europeu do Sul. “A estrutura em forma de anel que domina a imagem é um disco de material a partir do qual os planetas se formam. Na verdade, existe outro planeta neste sistema: PDS 70c, visto às 3 horas próximo à borda interna do disco.”
Com base na observação, os cientistas acreditam que podem estar olhando para um grupo existente de planetas troianos, ou pelo menos nos estágios iniciais da formação deste segundo planeta.
Quem pode imaginar dois mundos que compartilham a mesma duração do ano e as mesmas condições de moradia? Nosso trabalho é a primeira evidência de que esse tipo de mundo pode existir”, diz Balsalobre-Rosa, estudante do Centro de Astrobiologia de Madri, na Espanha, que liderou o estudo. artigo publicado sobre os resultados.
“Podemos imaginar que um planeta poderia compartilhar uma órbita com milhares de asteróides, como no caso de Júpiter, mas é incrível para mim que os planetas possam compartilhar a mesma órbita.”
“Nossa pesquisa é o primeiro passo na busca de planetas em coorbitação no início de sua formação”, diz a coautora Nuria Huilamo, pesquisadora sênior do Centro de Astrobiologia.
“Isso abre novas questões sobre a formação dos cavalos de Tróia, como eles evoluem e com que frequência eles ocorrem em diferentes sistemas planetários”, acrescenta Itziar de Gregorio Monsalvo, chefe do Science Office no Chile, que também contribuiu para a pesquisa.
A equipe terá que esperar até depois de 2026 para confirmar suas descobertas, quando está programado para retornar ao ALMA para ver se tanto o planeta quanto os detritos da nuvem que podem ser seus gêmeos estão se movendo significativamente ao longo de sua órbita juntos em torno da estrela. Se confirmado, Balsalobre-Ruza diz que seria um avanço no campo de estudo anotacional.
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