Kathryn Keeler e seu marido, Stuart de Hoff, são donos de uma empresa de azeite nas colinas da Califórnia central. O casal passa os dias colhendo azeitonas, engarrafando o azeite, rotulando garrafas de vidro e despachando-as, contando principalmente com a UPS para transportar seus produtos para cozinhas nos Estados Unidos.
Eles estão longe de estar sozinhos. A UPS lida com cerca de um quarto de todos os pacotes enviados nos Estados Unidos todos os dias Índice de envio de encomendas da Pitney BowesMuitos deles a Sra. Para pequenas empresas como Keeler’s Company, Rancho Azul y Oro.
Mas com um contrato de trabalho entre a UPS e 325.000 trabalhadores previsto para expirar no final do mês e uma greve provável, empresários em todo o país enfrentam a mais recente de uma série de interrupções na cadeia de suprimentos que enfrentaram desde o início. Epidemia
Alguns recorrem cedo à FedEx, a próxima maior transportadora privada dos Estados Unidos, ou ao Serviço Postal, que normalmente lida com pacotes mais leves. Outros chamam transportadoras terceirizadas que trabalham com empresas como UPS, FedEx e DHL para lidar com as necessidades de remessa de seus clientes – para garantir que seus pacotes ainda cheguem aos destinos finais, apesar de uma greve.
O desafio logístico ainda é um fardo para as empresas sobrecarregadas nos últimos anos.
“Uma grande empresa pode suportar esse tipo de situação”, disse Keeler. Mas, como proprietários de pequenas empresas, ela e o marido “não têm tempo extra em nosso dia para falar ao telefone com os correios ou a FedEx”.
Desde 2020, a pandemia sobrecarregou a cadeia de suprimentos global de várias maneiras. O comércio eletrônico atingiu níveis recordes quando os americanos que ficaram em casa compraram roupas, móveis, equipamentos de ginástica e mantimentos online. As empresas tiveram que passar por paralisações relacionadas à Covid em fábricas na China e no Vietnã. Atrasos em todo o mundo foram causados quando um grande navio porta-contêineres ficou preso no Canal de Suez, causando um acúmulo de contêineres no Porto de Los Angeles. Essas condições afetaram o fluxo de mercadorias para os Estados Unidos.
Uma greve da UPS pode impedir as marcas de movimentar seus produtos no mercado interno.
“Isso é algo que nos afeta em casa, como resolvemos isso?” disse Ron Robinson, executivo-chefe da BeautyStat Cosmetics, que usa a UPS para enviar seus produtos de cuidados com a pele a varejistas como Ulta e Macy’s.
Uma estratégia da qual sua equipe depende é tentar agrupar pacotes, enviando vários de uma vez, disse ele.
Mudar para outra operadora pode custar caro para algumas empresas.
Ryan Culver, CEO da Platterfull, um serviço mensal de assinatura de tábuas de charcutaria, também usa UPS. Mudar para o FedEx Express – necessário para garantir que as carnes em suas embalagens cheguem aos consumidores no prazo – custa de US$ 5 a US$ 10 por entrega.
Teri Johnson, fundadora da Harlem Candle Company, recebeu um e-mail em 26 de junho de seu remetente terceirizado sobre a greve da UPS. Ele sugeriu mudar para a FedEx. Cada vela custará US $ 2 adicionais para envio na área metropolitana de Nova York. Enviar suas velas para a Califórnia custava ainda mais.
“Não temos escolha agora”, disse Johnson.
A FedEx disse que aceitará o volume adicional por um período de tempo e avaliará quanta capacidade sua rede pode acomodar. “Os remetentes que estão considerando transferir volume para a FedEx, ou estão atualmente em negociações com a empresa para abrir uma nova conta, são encorajados a começar a enviar com a FedEx agora”, disse a empresa em um post em seu site na quinta-feira.
O Serviço Postal não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre como planeja uma possível greve da UPS.
Grandes organizações contam com programas de backup sofisticados que foram testados nos últimos anos. A pandemia e as guerras tarifárias anteriores levaram muitos grandes varejistas com cadeias de suprimentos globais a diversificar os países onde seus fornecedores estão localizados e as transportadoras de encomendas que usam.
“Estamos focados em investir em várias soluções de transporte que nos permitem movimentar cargas de forma mais dinâmica entre as transportadoras”, disse Alexis DeBrie, diretor da cadeia de suprimentos da Nordstrom. “Podemos fazer isso com mais flexibilidade e velocidade do que no passado.”
Algumas operadoras terceirizadas estão vendo um impulso em seus negócios, pois seus clientes se concentram na possibilidade de uma greve da UPS. Stord, um fornecedor terceirizado de logística e tecnologia com sede em Atlanta, cujos clientes incluem fabricantes de roupas e empresas de embalagens de consumo, enviou e-mails a seus clientes dizendo para não se preocuparem. A Stord usa uma plataforma baseada em nuvem para fornecer serviços como armazenamento e atendimento e lida com dezenas de milhares de pacotes por dia.
Combinando a escala de um amplo portfólio de marcas de clientes e usando software para tomar decisões, a Stord tem a capacidade de negociar melhores preços com as principais transportadoras de encomendas, disse Sean Henry, diretor executivo da empresa.
“Estamos negociando com a FedEx e o USPS sobre as taxas da UPS para que nossos clientes não precisem fazer isso”, disse ele.
Stort disse que mais de seus clientes pediram que ele negociasse com as operadoras em seu nome. Ele disse que isso equivale a “dezenas de milhares de dólares em receita anual” para seu negócio.
No entanto, alguns proprietários de empresas ainda não estão deixando a possibilidade de uma greve da UPS em suspenso.
Bill McHenry, presidente da Widgeteer, que vende panelas para grandes varejistas, disse que houve uma “espécie de dormência” depois de enfrentar os desafios da pandemia. “As histórias que ouvi e muitas coisas que vi. .
Ele disse que uma possível greve ferroviária em dezembro passado era uma grande preocupação para ele.
Enquanto isso, existe a possibilidade de um acordo entre a UPS e o sindicato que representa seus trabalhadores. O sindicato anunciou na quarta-feira que as negociações foram interrompidas, depois de dizer anteriormente que os lados chegaram a um acordo provisório. Se não houver acordo, haverá greve a partir de 1º de agosto.
Se isso acontecer, “seremos danos colaterais”, disse Keeler.
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