O Creativity Helicopter abriu novos caminhos (aéreos?) em abril de 2019, Quando transmitiu seus primeiros dados de voo – o primeiro voo motorizado e controlado em outro planeta– para os cientistas da NASA na Terra.
Mas agora, parece que a Ingenuity não tem nenhum interesse em se comunicar com sua equipe de engenharia; Recentemente, o Mars Helicopter entrou em contato com os cientistas da NASA apenas esporadicamente e inesperadamente.
A falha de comunicação torna difícil para a equipe Ingenuity guiar o rover ao redor da paisagem marciana – e, mais importante, ambos dentro do alcance, mas com segurança longe do rover Perseverance, a verdadeira estrela do programa Mars 2020.
de acordo com Atualização de status Escrito por Travis Brown, engenheiro-chefe do Ingenuity Os problemas de conectividade começaram para valer após o 49º voo do Ingenuity em 2 de abril de 2023, que estabeleceu recordes de altitude e velocidade do helicóptero.
Depois de baixar os dados de seu 49º voo, a equipe do Ingenuity não conseguiu transmitir instruções para o próximo voo do orbitador.
Os problemas com a comunicação do Ingenuity são mais antigos, escreve Brown. Logo após o 40º voo do orbitador em janeiro de 2023, o Ingenuity começou a lutar com “interrupções profundas” – períodos em que o helicóptero entra no modo de baixa potência, que mantém o rover vivo durante as duras noites de inverno marciano. No ano passado, uma situação de baixa energia induzida pelo frio Os engenheiros da NASA deram preocupações semelhantes sobre a capacidade de sobrevivência do helicóptero.
Tornou-se difícil prever quando a criatividade despertará dessas interrupções, dificultando a equipe de coordenar os voos da montanha-russa. Enquanto isso, a Carruagem da Perseverança continuou sua marcha pela borda oeste da Cratera de Jezero, procurando um delta de rio seco em busca de áreas de interesse geológico e bioastronômico.
No Sol 755, a equipe perdeu contato com o helicóptero novamente e houve silêncio de rádio na semana seguinte (uma excursão solar a Marte, ou um dia marciano, leva cerca de 24 horas, 39 minutos e 35 segundos). A equipe está começando a considerar a possibilidade de que a criatividade esteja morta. Brown disse postagem no blog. Mas no 761º e 762º, sons de rádio individuais confirmaram a persistência do bravo helicóptero espacial.
A equipe determinou que uma crista marciana entre Perseverança e Criatividade estava impedindo as comunicações do helicóptero. Já que a criatividade Passei de uma demonstração técnica de voar em outros mundos a um batedor de perseverançaencarregado de investigar o Delta de Jezero, o helicóptero geralmente permaneceu à frente da trajetória esperada do rover.
Isso fez o 50º vôo da equipe de helicópteros. Eles foram capazes de transmitir instruções de voo ao rover quando o Perseverance se aproximou dele e chegou a 262 pés (80 m) do helicóptero.
Brown observou que a poeira nos painéis solares do helicóptero significa que um jogo de gato e rato pode continuar, já que a Ingenuity pode lutar para obter energia. Esperançosamente, a equipe não enfrentará uma lista de pendências semelhante a esta Terminou a missão Insight final do ano passado.
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