Essa taxa de derretimento da camada de gelo da Groenlândia pode significar um aumento ainda pior do nível do mar

Usando medições de satélite de sua superfície, os pesquisadores descobriram que Peterman estava subindo e descendo, mudando drasticamente suas amarras no fundo do mar em resposta às marés. Todo esse movimento esculpiu uma grande caverna na base da geleira e permitiu que a água quente continuasse a se estender por baixo dela. À medida que a geleira se move para cima e para baixo, a água corre mais de um quilômetro e meio, diminuindo o gelo em 250 pés por ano em alguns lugares.

“A água do mar continua a ser escavada vários quilômetros abaixo da geleira”, disse o glaciologista Eric Rignot, um dos autores do estudo e do Laboratório de Propulsão a Jato do Instituto de Tecnologia da Califórnia, em Irvine.

“Achamos que isso mudará bastante as projeções do nível do mar”, disse ele. O estudo foi publicado na segunda-feira na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

A geleira Petermann é a próxima grande novidade no contexto da mudança climática que pode quebrar nossas emissões de gases de efeito estufa. Uma vasta geleira com cerca de dez milhas de largura Uma das muitas saídas principais onde o gelo flui do interior da Groenlândia para o oceano. Ao todo, um enorme pedaço de gelo alinhado atrás de Peterman Se tudo isso derretesse, poderia elevar o nível global do mar em mais de 30 centímetros.

Peterman não mudou tanto quanto algumas outras geleiras da Groenlândia, talvez em parte porque fica muito ao norte. Mas teve mudanças importantes.

Petermann perdeu dois grandes pedaços de gelo de sua plataforma de gelo flutuante em 2010 e 2012, fazendo com que a plataforma perdesse um terço de sua área. Não se recuperou desde então.

O núcleo da geleira também começou a se mover para trás Sua linha de base – onde fica no fundo de um fiorde profundo – recuou mais de 2 milhas para o interior da Groenlândia. Isso ocorreu em resposta ao aquecimento da água no fiorde em frente à geleira. De acordo com Rignot, o aquecimento foi apenas uma fração de grau, mas a água agora está ligeiramente acima de zero grau Celsius. Mas isso é calor mais do que suficiente para derreter o gelo, especialmente nas profundidades e pressões encontradas nas linhas subterrâneas.

Ao mesmo tempo, o gelo começou a fluir em um ritmo muito mais rápido, o que significa que Peterman está perdendo alguns bilhões de toneladas de gelo para o oceano a cada ano a partir de um estado mais ou menos estável. Não é tão grande em comparação com algumas das outras grandes geleiras da Antártida ou da Groenlândia, mas é apenas o começo.

Tudo isso reflete mudanças na linha de base, que são muito difíceis de perceber. Mas os satélites podem detectar duas mudanças na elevação da superfície da geleira, que podem ser usadas para prever o que está acontecendo abaixo e como as geleiras respondem aos ciclos das marés.

Isso é exatamente o que a nova pesquisa captura em Petermann – mostrando que os ciclos das marés têm implicações de longo alcance para o derretimento das geleiras. Satélites mostraram isso Não há uma “linha” de base real – em vez disso, há uma ampla zona de mais de um quilômetro e meio sobre a qual a geleira se move para frente e para trás no fundo do mar. Esse movimento acelera o derretimento, permitindo que a água do mar se misture perto e até embaixo da geleira.

A pesquisa também descobriu que um enorme buraco – de 200 metros de altura – foi perfurado no centro da pista de pouso. Abrange uma área de quase 8 milhas quadradas e, nesta área, o mar pode invadir e derreter sem o auxílio de ondas que se movem e levantam a geleira.

Tudo isso, de acordo com os pesquisadores, tem implicações de longo alcance – podemos precisar ajustar nossos modelos atuais para explicar o rápido derretimento ao longo das linhas subterrâneas de grandes geleiras. Por sua vez, o estudo sugere que as projeções de aumento do nível do mar desses gigantes poderiam “potencialmente dobrar”.

“Provavelmente muitas outras geleiras estão nessa situação, com erosão das marés”, disse Rignot. No geral, ele acredita que Peterman é uma boa analogia para o que está acontecendo na Antártida, que também corre maior risco de perda de gelo do que a Groenlândia.

A pesquisa foi conduzida por cientistas de três instituições norte-americanas – o Jet Propulsion Laboratory da Universidade da Califórnia, em Irvine, o Instituto de Tecnologia da Califórnia e a Universidade de Houston – em colaboração com colegas internacionais de instituições da China, Finlândia e Alemanha. e Itália.

Muitos cientistas Não vinculado ao curso Impressionado com as novas medições feitas pelo The Post, mas não totalmente convencido de suas implicações.

“As taxas de degelo relatadas são muito grandes, muito maiores do que qualquer coisa que suspeitávamos nesta região”, disse Helen Serosi, glaciologista do Dartmouth College que usa modelos para estudar geleiras e o aumento do nível do mar.

No entanto, Seroussi disse que os modelos que os pesquisadores usam para prever o aumento do nível do mar – equações complexas usadas para prever como as geleiras ao redor do mundo responderão a oceanos e ventos mais quentes – não mudarão imediatamente com base nos resultados atuais. estudar

“Estamos a anos de implementar adequadamente esses processos em modelos numéricos”, disse Serosi. “É importante entender que sempre há grandes atrasos entre a descoberta de um novo processo e sua inclusão em modelos numéricos, pois esses processos devem ser totalmente compreendidos do ponto de vista físico”, são necessárias mais pesquisas.

Em particular, disse Serosi, o processo em questão Geralmente não é incluído porque a extensão em que funciona não é totalmente compreendida. Até que isso aconteça, alguns modelos podem apresentar maior perda de gelo por conta disso, pois representam jogo em uma região maior.

Andreas Muenzo, um cientista da Universidade de Delaware que estuda a geleira Petermann, também fez algumas observações de advertência.

“Gosto da ideia do ‘batimento cardíaco das marés’ da zona de aterrissagem da geleira, onde a geleira é penetrada por água quente durante a maré alta e drenada por água fria durante a maré vazante”, disse Muenzo.

No entanto, observou ele, “as taxas de derretimento muito altas são reais, mas são estimadas em áreas muito pequenas”.

“Meu ponto principal é que os modelos precisam ser melhorados”, concluiu Muenchow. “Este estudo traz um foco nítido sobre quais processos precisamos estudar perto de geleiras flutuantes na Groenlândia ou na Antártida, usando modelos de aumento do nível do mar no futuro”.

No geral, o novo estudo ressalta novamente que não sabemos com que rapidez um dos maiores efeitos da mudança climática – o aumento do nível do mar devido ao derretimento das camadas de gelo da Groenlândia e da Antártica – acontecerá. Ainda estamos descobrindo novos detalhes – e novas razões para pensar que pode ser mais rápido do que o esperado.