Atualização às 12h BRT: O Rocket Lab agora está mirando às 13h27 EDT (1727 GMT) para lançar o booster Electron hoje e tentar recuperá-lo de helicóptero. A transmissão ao vivo acima começará 15 minutos antes da decolagem.
O Rocket Lab lançará um satélite em órbita e tentará pegar um helicóptero de pouso na sexta-feira (4 de novembro), e você poderá assistir ao evento ao vivo.
laboratório de foguetes Ela planeja lançar uma missão chamada “Prenda-me se puder” na sexta-feira a partir de sua localização na Nova Zelândia, durante uma janela de 75 minutos que abre às 13h27. EST (1727 GMT, 6h15 do dia 4 de novembro, horário local da Nova Zelândia).
Você pode assistir ao vivo aqui no Space.com, cortesia do Rocket Lab, ou diretamente pela empresa (Abre em uma nova aba). A cobertura começará 20 minutos antes da decolagem.
O principal objetivo na sexta-feira é levantar um satélite de pesquisa da Agência Espacial Nacional Sueca (SNSA) usando Elétron Um foguete, mas a maioria dos espectadores provavelmente estará mais interessada em um objetivo secundário – recuperar o primeiro estágio do elétron em queda.
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O Rocket Lab visa arrancar o foguete do céu com um helicóptero, uma estratégia projetada para evitar que o veículo submerja em água do mar corrosiva e para ajudar a facilitar sua entrega de volta à terra firme para análise e Reutilização final.
Com 18 metros de comprimento, o Electron é um pequeno lançador de satélites com 31 missões até agora, e atualmente é um veículo totalmente dispensável. Representantes da empresa disseram que recuperar e reutilizar o primeiro estágio permitiria ao Rocket Lab aumentar sua taxa de voo e reduzir custos.
O elétron é muito pequeno para realizar pousos verticais energizados, como o SpaceX Falcão 9 E a Falcão Pesado Boosters não têm combustível suficiente após o lançamento para tais manobras. Então o Rocket Lab decidiu ir com o helicóptero, que pega a linha de pára-quedas do Electron com um gancho enquanto o booster desce.
O Rocket Lab fez algum progresso em direção ao objetivo de reutilização. Por exemplo, já recuperou um helicóptero, em missão em maio deste ano chamada “Lá e de Volta Outra Vez.” (A Rocket Lab gosta de nomear seus voos com nomes divertidos, como você deve ter notado.)
Durante essa missão de maio, o helicóptero – um Sikorsky S-92 – hackeou com sucesso o Electron, mas acidentalmente o deixou cair na bebida pouco depois.
O Rocket Lab tirou o míssil do mar e o trouxe de volta à costa de barco. A empresa analisou o booster atmosférico, depois reformou e testou um dos nove motores Rutherford, com resultados promissores.
“O motor renovado passou nos mesmos testes de aceitação rigorosos que realizamos para cada motor de lançamento, incluindo 200 segundos de acionamento do motor e várias reinicializações”, escreveram representantes da empresa no kit de imprensa Catch Me If You Can. por aqui (Abre em uma nova aba). Eles acrescentaram que os testes mostraram que o motor produz empuxo total e “desempenha no mesmo nível de um motor Rutherford recém-construído”.
No entanto, o Rocket Lab prefere manter seus boosters fora da água. No programa “Prenda-me se puder”, a empresa pretende manter o booster capturado seguro sob o helicóptero durante todo o voo até o complexo de produção em Auckland.
A captura do helicóptero ocorrerá pouco menos de 19 minutos após a decolagem, se tudo correr conforme o planejado em “Prenda-me se puder”. O satélite, chamado MATS (“Middle Zone/Aerosol and Spectral Atmospheric Glow”), será implantado em cerca de 41 minutos.
MATS” é a base da missão científica da SNSA para investigar as ondas atmosféricas e entender melhor como a camada superior da atmosfera da Terra Ele reage aos padrões de vento e clima mais próximos da Terra”, escreveu o Rocket Lab no kit de imprensa da missão.
O MATS originalmente deveria ser lançado sobre um míssil russo, mas a SNSA e seu principal contratante para o satélite OHB Sweden AB, cancelar este contrato (Abre em uma nova aba) distância invasão russa da Ucrânia E reserve um elétron.
Mike Wall é o autor de “Fora do país (Abre em uma nova aba)Book (Great Grand Publishing House, 2018; ilustrado por Carl Tate), um livro sobre a busca por extraterrestres. Siga-o no Twitter Incorporar tweet (Abre em uma nova aba). Siga-nos no Twitter Incorporar tweet (Abre em uma nova aba) ou em Facebook (Abre em uma nova aba).